А потом скрылся один из Глаз Любимой, именуемый Большим. Я это не столько увидел, сколько почувствовал. Энергия, разрывавшая меня, стала мягче и добрее. Я сел на траву. Теплая волна любви и нежности ко всему на свете накрыла меня с головой. Мир был прекрасен, я — молод и силен, а жизнь так восхитительна, что хотелось плакать.

Я поднял глаза к небу. Большой глаз открылся, а Малый медленно стал смыкаться.

И тут меня осенило. Проблема, над которой я работал последние полгода, вдруг решилась. Перед глазами стояла засмотренная до дыр карта рукава Щита-Кентавра Млечного Пути, и теперь я точно знал, где находится нужная мне планета. И как я только раньше не мог ее найти? Все же очевидно! Вот планетарная система, и в ней все как надо — звезда, двенадцать планет, и вот она — пятая! Планета сияла прямо передо мной, с плотной, но пригодной для жизни атмосферой, адекватной температурой на поверхности, диковинными лесами и огромным количеством рек.

Я пересчитывал снова и снова, и все сильнее убеждался, что она могла быть только там, все параметры и описания сходились. А значит, мы найдем сбившихся с пути и потерпевших аварию разведчиков, и вернем их обратно, да к тому же обретем еще одну прекрасную колонию!

Медленно стали включаться светильники и подсветки на праздничной аллее. Я почувствовал на своем плече мягкое прикосновение руки и увидел Элю. По ее сияющим глазам я понял, что она тоже совершила какое-то открытие.

— Я больше не буду писать холодную и одинокую музыку, — сказала Элина, обнимая меня. — Я хочу писать запахи летней ночи, глубину звездного неба, ласку поцелуя — вот чему стоит посвящать музыку! И теперь я знаю, как это делать!

Я улыбнулся и поцеловал ее.

Все мы, пережившие тройное затмение, находились под сильнейшим впечатлением от случившегося. Зазвучала негромкая музыка, и люди, притихшие, сияющие, шепотом делились друг с другом секретами.

В обнимку мы пошли к столу, потому что оба чувствовали себя почему-то ужасно голодными.

И увидели Мишу. По пустым глазам и растерянному лицу я понял — чудо обошло его стороной. Элина погладила меня по руке и спросила:

— Я подойду к нему, ладно? А то он выглядит таким…несчастным.

— Только не объясняй ему ничего — он не поймет.

— Я знаю. Думаю, мы все это знаем и потому никто никому не станет рассказывать, что здесь произошло.

Мой ангел упорхнул в расцвеченные пестрыми огоньками сумерки. Кто-то рядом предложил мне вина, и я не отказался.

Этим кем-то оказался Кир.

— Ну как? — спросил он, ухмыляясь.

— Поразительно. Как это работает?

Кир пожал плечами.

— Здесь живет целый клан ученых, пытающихся ответить на твой вопрос. Есть версии относительно магнитного поля и чего-то там еще — но ни одна не доказана. Однако факт остается фактом: люди находят здесь ответы на любые вопросы, которыми были поглощены на протяжении длительного времени непосредственно перед праздником. Один мой знакомый нейропсихолог считает, что в момент затмения уникальным образом активизируются все отделы головного мозга. И все, что ты когда-либо слышал, знал, или видел краем глаза, оказывается в зоне доступа, и задача решается.

— То есть если бы я целый год мечтал стать кочерыжкой, я все равно остался бы собой?

— Ну, в сердцевину капустного кочана ты бы точно не превратился, но, скорее всего, ты бы вдруг понял, скажем, как с помощью генной инженерии добиться максимальной трансформации твоего тела, — ответил Кир, осушая бокал.

— Но тогда разве тройное затмение не должно было открыть глаза тем ученым, которые столько лет ее изучают?

— Наверное, должно, но не открыло. Думаю, Аркадия охотно показывает чужие тайны, но заглянуть себе под юбку не позволяет никому. А может быть, кто-нибудь из живущих здесь всем сердцем желает, чтобы секрет остался секретом — кто знает? Но лично я не против, чтобы в этом препарированном нашим собратом мире оставалось место для волшебства.

И тут до меня кое-что дошло.

— Послушай, а что, если сюда попадет какой-нибудь жаждущий безграничной власти маньяк? Что, если ваша плевенькая система контроля проколется?

— Она прокалывается каждый раз. Видишь нашего красавца в эполетах? Тройное затмение не дало ему ничего. У нас о таких говорят, что Аркадия их не приняла. Кстати, я так и думал, что он останется с носом.

— Почему?

— Он не раскрылся. Понимаешь, тех, кого планета принимает, она делает легкими и беззаботными, похожими на детей. А с ним такого не произошло, что-то мешало ему — может, серьезные скрытые комплексы или подавленная агрессия. Если человек не раскрывается миру, мир ничего ему не дает — таков закон Аркадии.

— А что, если вдруг?..

— Не переживай, на такой случай у нашей страховки есть своя страховка, — широко улыбнулся Кир. — Я сам каждый раз загадываю только одно — чтобы все прошло хорошо и принесло добрые плоды. И каждый раз узнаю, что нужно для этого сделать. Вот так-то.

Я засмеялся.

— Это твоя миссия во Вселенной?

— Типа того.

— И никогда не хотелось чего-то другого?

— Послушай, я живу в сказочном мире и пытаюсь его постичь, у меня красавица жена и трое златогривых пацанят, я любим, люблю и живу в доме, где пахнет степью и пирогами. Чего еще мне желать? Только одного — чтобы ничего не сломалось. Ладно, отдыхайте — у меня еще кое-какие дела имеются. Передавай привет Элине!

Я смотрел Киру вслед и думал о том, что этот человек такой же непонятный и достойный восхищения, как и планета, на которой он живет.

А потом отправился за своей красавицей.

Самая удивительная ночь в моей жизни.