Где-то на пол-пути к месту боя над саванной поднимался пыльный шлейф - "камикадзе" летели на всех парах с целью подавить артиллерию. Будь у повстанцев что-то дальнобойное или авиация, давно бы тут всё перепахали. Да кто ж им даст? У корпоратов дураков конечно много, но не настолько. Дай бандитам что-нибудь тяжелое, а потом попробуй отними, самим же и прилетит. Вот и приходится бандюкам, горемычным, выполнять заказ организуя наземную атаку. И операторы у них бестолковые, кто ж так атакует, чуть ли не строем? Какая-то средневековая кавалерия.

   Лагранж, конечно, молодец, с высоткой этой здорово придумал. Если и есть у бандитов какие резервы, то они расположены вдоль трассы на случай прорыва колонны. А высотка в стороне, и чтобы до нее добраться, надо от трассы несколько километров вбок отмотать. За это время артиллерия перемелет в месте засады всё, что шевелится.

   На первой трети маршрута колонну прикрывала самоходка из поместья, плюс кое-что своё у Мугамбы там было, а именно дроны-истребители. Атаковать же рядом с портом чревато тотальным уничтожением, там пара русских крейсеров на рейде болтается и делать им нечего. Скучают матросики, могут со скуки вдарить чем попало при атаке на порт или окрестности. Заказчик ведь не просто так с Россией дружит, наверняка обо всем заранее договорился. В открытую вояки помочь не могут, иначе сразу корпораты подтянутся и начнется очередная горячая заварушка, но вот так, "в целях самозащиты" покрошить повстанцев им вполне с рук сойдет.

   Так что возможность как-то атаковать оставалась у бандюков лишь на среднем участке, да и та, похоже, не сложилась. Судя по тому, что видел Дамир на тактической схеме, колонна отбилась и теперь отряд проводил зачистку по ходу движения, отгоняя от трассы всех, кто еще остался боеспособен. Вот только отгонял не очень удачно, в сторону их высотки. Цели, опознанные на пределе дальности "птичкой", в виде трех БМП, нескольких тяжелых вездеходов и операторского бэтэра, с максимальной скоростью пёрли в их сторону, выходя из зоны видимости "птички" и уже зайдя в мертвую зону навесного огня самоходок, которые, кстати, всё еще долбили по окрестностям трассы.

  -- Арты! Прекратить огонь! Выползай на прямую! - Скомандовал Дамир.

  -- Принято! Выполняю! - Подтвердил командир артиллеристов. - Только, командир, у нас боезапас на исходе. Бронебойные-то все целы, а вот осколочных с фугасными уже считай и нет, извели. А кассетных нет вообще, они в первую очередь ушли.

  -- Нормально! От мелочи сами отобьемся, на вас броня.

  -- Ясно!

   Долбёж орудий, к которому все уже слегка привыкли, тут же прекратился. Взревели турбины, самоходки опустили стволы и выползли из капониров на позиции низкого профиля. Калибр внушал.

  -- Одмин, у нас авиация есть? - Уточнил Дамир.

  -- Нет! Всё посшибали вчистую! Зато "птичку" я им не отдал.

  -- Молодец! Худ, Валька, мошкару свою выпускайте в режиме поиска, надо найти, где броня прется, а то за пылевой завесой ни черта не видно.

  -- Командир, ее ведь перещелкают в момент, а мы останемся голяком! - Удивилась Валька.

  -- Правильно. Поэтому снимайте всё к чертям с машин и переходите на позиции. От БМП мошкара все-равно не спасет, там калибры поболее ваших. Ясно?

  -- Так точно!

  -- Машины отогнать от позиций, экраны поставить, но сильно не прятать. Если увидят, пусть по ним и долбят.

  -- Принято!

  -- Мика, как мухи бэтэр обнаружат, червяков на него натрави, хоть сразу обоих, но операторов мне загаси, без них мелочь отупеет.

  -- Есть!

  -- Одмин! С тебя сеть и ближние подступы.

  -- Принято! Ого! Есть контакт! - Доложил Одмин. - Мелочь на подходе. Что-то они тормозят. Вот, уже встали. Вошли в стелс-режим, прячутся, гады.

  -- Вижу! Расползаются по фронту и ждут "гепардов", а потом навалятся толпой. - Сделал вывод Дамир. - Пять минут у нас!

  -- Командир! - Оживился Одмин. - Передача на открытой волне! Послушай, это нас. Даю трансляцию.

  -- Наемники! На горке! Отвечайте! - Раздался в ушах самоуверенный голос. - Я знаю, что вы меня слышите. Это в ваших интересах, если хотите жить.

  -- Включи меня! И на Лагранжа тоже транслируй. - Подтвердил Одмину Дамир. - Слушаю! Чего надо?

  -- Меня зовут Махмуд. Мне нужна техника, а именно артиллерия и "Шайтан". Сдавай железо, стволы, и убирайтесь. В людях у меня потерь нет, поэтому мстить не буду. Пока. Захочешь брыкаться -- разговор будет другой, легкой смерти не жди. Пять минут у вас и время пошло. Как понял?

  -- Понял, жди. С начальством посоветуюсь. - Подтвердил Дамир. А почему бы и не подтвердить? Время играло на него. Колонна прошла и вот-вот должна войти в зону ответственности порта и вояк. А тогда пару взводов Лагранж сможет отправить на выручку. По крайней мере разведку уж точно.

  -- Дамир! Это Лагранж! - Тут же раздался голос на командном канале. - Все слышал. Разведка к тебе уже вышла, через пять минут отправлю вдогон первый взвод с броней. Время подхода разведки -- двадцать минут, брони -- тридцать. Держись!

  -- Есть, сэр! И "птичку" бы нам? А то не видно, где они, все под стелсом, да и пыль...

  -- Будет тебе "птичка"! Всё-равно она себя уже окупила. Всё, ушла, подлетное время семь минут.

  -- Спасибо! Всем -- приготовиться к бою! - Группа застыла в напряженном ожидании.

  -- Эй, наемник! Надумал?

  -- Нет пока! Командир бабки считает -- выгодно будет или нет. Погоди чуток! Минуты три.

  -- Смотри, наемник, последний шанс! - Самодовольно ответил Махмуд.

  -- Идиот! Купился! - Хмыкнул Дамир в общий канал. В канале раздались ответные смешки.

  -- Не такой уж идиот! - Обломал всех Одмин, - "Гепарды" вышли на позиции, а мелочь в стэлсе потихоньку сокращает дистанцию, думает, что не видим.

  -- Принял! - Дамир подсветил граничные зоны на тактической схеме. - Всем! Как перейдут указанные границы -- огонь без команды. А я с ним еще немного пообщаюсь. Время -- деньги.

   Отметки подразделения на схеме перешли в зеленый сектор готовности к открытию огня, а Дамир вновь вышел на открытой волне.

  -- Махмуд, как слышишь?

  -- Что, наемник, созрел? - Обрадовался Махмуд, а Дамир живо представил, как он скалит зубы в довольной ухмылке.

  -- Командир предлагает только арты. Говорит, "Шайтан" шибко дорогой, не окупим рейд. Согласен? Тогда мы уходим.

  -- Будет, как я сказал! Или сдохнете все!

  -- Ну хочешь, сам с ним поговори, я ретранслирую!

  -- Здесь ты командир -- тебе решать! Десять секунд!

  -- Я не решу! Махмуд! Без приказа не решу! Подожди! Минуту!

  -- Тридцать секунд у тебя! - Идиот опять купился, а "птичка" была уже на подходе.

  -- Есть контакт!!! - Заорал Одмин.

   Картинка на тактической схеме резко прыгнула в стороны, увеличив видимую зону раз в пять. Дамир сразу засёк и вражескую броню, и растянувшиеся в пути отметки развед-взвода, и даже вышедшую из порта подмогу.

  -- Мика, бэтэр гаси! - Сразу скомандовал Дамир.

  -- Принято! Есть захват! Черви ушли! Цель один -- бэтэр. При успехе цель два -- бэмка.

  -- Арты! Остальная броня ваша! Огонь!

  -- Есть!

   Рявкнули орудия самоходок. С первого снаряда, понятно, не сшибут, на бээмпэшках СНО неплохая, мошкара, да и броня какая-никакая присутствует. Сразу заработал по площадям АГС Худа. Снайперы и Валька пока молчали.

  -- Командир! Снова этот урод! - Радостно заорал Одмин. - Во, послушай арию!

  -- Наемник! Ты сдохнешь! Прямо сейчас! .... ! ...!!! - Раздались вопли в эфире.

  -- Выруби его на фиг и делом займись!

  -- Принято. - Слегка обиженно подтвердил Одмин. - Уроды, "птичку" гасят, но пока еще летает. Всё! Мелочь пошла! Работаем!

   Дамир перевел шлем в боевой режим. Такт-схема уменьшилась и ушла в правый угол обзора. Комп шайтан-машины отслеживал ситуацию и в случае серьезного изменения боевой обстановки уведомит его. А сейчас на шлем пошла подсветка ближайших целей, которую комп привязал к местности. Слева взревел Валькин пулемет, скорострельность бешеная. Краем глаза Дамир зацепил валящиеся впереди слева редкие деревья и кустарник, там же полыхнуло несколько вспышек. Дроны, попавшие под пулеметный шквал, детонировали и разлетались на куски. Наконец противник показался и в его зоне. Волна мелочи, размером едва ли больше кошки, вырвалась из окружающих высотку зарослей и быстрыми прыжками приближалась. Одмин пропустил волну "тушканчиков" через минное поле и огневую засаду. Мелочь -- задача для стрелков. "Гепарды" чуть поотстали -- скорость у них не та. Зато из стрелкового их не свалить, разве что из "рельсы". Одмин активировал интеллектуальный подрыв -- разрывы мин расцвели в скоплениях "гепардов" с максимальным эффектом, не затрагивая отдельно скачущие особи, которые в свою очередь напоролись на ряд до этого скрытых турелей, а особо шустрые -- на снайперский огонь.