Высотку накрыли частые разрывы снарядов. Бээмпэшки пытались задавить огнем самоходчиков. Самоходки рявкали в ответ хоть и не так часто, зато более весомо. Дамир навскидку отстрелил несколько "тушканчиков", которые пытались развернуться и подорвать турели, внезапно оказавшиеся у них в тылу. А потом начал методичный отстрел дронов, карабкающихся по склону, благо комп заботливо подсвечивал их по степени активности и опасности.

  -- Командир, "птичка" всё! - Обрадовал Одмин. - Держу цели мошкарой! Еще с минуту контакт будет, потом сшибут.

  -- Принято! Мика, черви как? - Не прекращая огонь, спросил Дамир.

  -- Десять секунд!

  -- Одну бэмку сняли! - Порадовал командир артиллеристов, ведущий огневую дуэль. - Работаем вторую. Сами в норме.

  -- Принято! Мика!!! Ну?

  -- Есть подрыв! Бэтэр всё! Коробочка, тварь, удрала!

  -- Молодец! - Похвалил Дамир. - Бэмка пусть бежит! Главное, дроны сейчас в автономе и пойдут тупо в лоб. Держитесь и гасите всех!

  -- Командир! - Прорезался Гризли. - У нас десятка три "гепардов", не успеваем. Турели всё! И тушканы задр-р-рали!

  -- Худ, прикрой их заградительным! - Дамир ломанулся на правый фланг. Похоже там было основное направление атаки. - Ханя, центр держи!

  -- Да, командир! Уже держу-у-у... - Как-то игриво отозвалась Ханя. Ругать не стал, в бою у каждого крышу сносит по-своему.

  -- Есть! - Подтвердил Худ, и на правом фланге тут же захлопали разрывы выстрелов АГС. Хоть тушканов побьёт - и то хлеб.

   Пол-ста метров по ходу сообщения Дамир проскочил секунд за пятнадцать и вылетел на запасную позицию. Гризли с напарником отстреливались чуть правее и впереди. "Тушканчики" перли толпой, загасив все турели, и Зверь работал на расплав ствола, не подпуская их к позиции. Гризли на мелочь не отвлекался, его занимала стая "гепардов", подошедшая практически вплотную. Треск разгонного поля "рельсы", тут же взрыв очередного дрона, вой перегретого зарядника и новый треск - снайпер долбил без передышки.

   Дамир выдал из подстволника все три гранаты -- две по "тушканчикам", а одну, на пробу, по "гепардам". Тушканы как и положено разлетелись обломками, а вот "гепарда" всего лишь подбросило и опрокинуло на бок. Без видимых повреждений тот поднялся и продолжил движение.

  -- Арты! Сюда можете вдарить? - Дамир подсветил точку прицеливания.

  -- Нет, командир! Отрицательный угол и профиль не даёт!

  -- Зараза! - Дамир поливал дронов огнем, не давая подойти к снайперской позиции, но их было слишком много. Перед позицией снайперов полыхнуло, Зверь, похоже, дорвался до ручных гранат. - Гризли, Зверь, отходите! Быстро! Валька, пулемет на шестую позицию!

  -- Есть! - Снайпер закинул "рельсу" на плечо и побежал по ходу сообщения.

  -- Бегу! - Отозвалась Валька, а рев пулемета смолк. - Боекомплект на исходе!

   Зверь, пятясь спиной, опустошал очередной магазин. Тушканы рвались практически перед ним, осыпая градом осколков. Полимерка их держала, но Дамир Зверю не завидовал. Первый "гепард" ввалился в окоп. Рвануло! Зверь, пролетев метров пять, упал и затих, его отметка на схеме резко покраснела.

  -- Твари! - Дамир приготовил гранаты.

   Мимо него тяжело дыша протопал Гризли и скрылся за поворотом хода сообщения. Активировав подрыв на движение, Дамир припустил вслед за ним на запасные позиции, по пути воткнув в стену и вторую гранату. Сзади долбануло, волна догнала его, чувствительно приложив по спине и придав дополнительное ускорение. По старой позиции прошелся шквал из АГС-а. С вершины высотки взревел пулемет, от дронов опять полетели запчасти.

  -- Командир! У меня последний бункер и пулевых картриджей всего два! - Доложилась Валька.

  -- Не жалей! Ждем разведку! Одмин, что у вас?

  -- По центру чисто! Турели остались, половина ползет к вам. Мошка сдохла вся. Может выкатить "Шайтан" из ямы да помочь из бортового?

  -- Сиди! Где-то две коробочки еще ползают. Да и сенсоры ваши нам нужнее.

  -- Понял!

  -- Арты, что у вас?

  -- Вторую коробочку, похоже, чуток зацепили. Нас тоже, на первой башню заклинило. Перегружаем остатки боекомплекта во вторую, потом экипаж поможет вам.

  -- Не стоит, вы без брони!

  -- Броники у всех.

  -- Нет, прикрывайте орудия! Эти твари фронт прорвали и могут быть где угодно.

  -- Понял!

  -- Всем отойти к последней линии! Одмин, турели туда отводи! Занимаем круговую! О, вот и разведка! - Внизу взревели пулеметы, а над высоткой на бреющем прошли уже знакомые Дамиру дроны разведчиков. Картинка вновь ожила.

  -- Живчик, это Волк! - Прорезался командный канал. - Извини, что молчал, думал засекут! Броня в трех минутах. Принимай подарки!

  -- Пф-ф-ф-ф-у-у-у...

   Кокон давно раскрылся, а Дамир всё лежал в нем, отрешенно глядя в потолок. Навалилась странная апатия пополам с мандражом. Хотелось что-то делать, куда-то бежать, но, похоже, кокон вкатил ему что-то успокаивающее. Мыслями Дамир всё-еще был там, на высотке, со своей группой, проводил зачистку от дронов, которые прыгали на все, что неправильно отвечало на запрос "свой-чужой", ходил смотреть на то, что осталось от Зверя, выяснял, что случилось с Ханей и ее напарником, внезапно перешедшими в "желтый" режим и на вызовы не отвечавшими. Выяснил. Когда он вместе с Вялым боевым порядком приблизился к позиции и аккуратно заглянул в окоп, то понял, что волновался зря. У них всё было хорошо, даже отлично. Стресс они снимали. В вирте. Идиоты! Дамир только сейчас вспомнил, что он все-таки в игре. Вялый тоже заглянул в окоп, увидел ритмично подскакивающую Ханину спину со всем рельефом мускулатуры и радостно заржал в эфир.

  -- Мля-а-а-ха-ха! Трах бегемотиков!

  -- Опять Ханя? - Радостно спросил Гризли. Похоже это у них в порядке вещей.

  -- Что Ханя? - Не поняла Валька.

  -- Всем тихо! - Оборвал веселье Дамир, отполз от края, встал и, ничего не опасаясь, направился к самоходкам. - Вялый, за мной!

   Где-то вдалеке грохала пушками броня, всё-еще гоняя по саванне сбежавшие бандитские бээмпэшки, заползли на горку вездеходы разведчиков, поделившиеся с Валькой боеприпасами и развернувшие совместную охоту с колес на оставшихся дронов. Вялый завел свой драндулет, подцепил Вальку и присоединился к отстрелу. А Дамир присел на вывернутый взрывом валун, открыл забрало и с наслаждением дышал смрадом, пылью и гарью. Пора было домой...

  -- Гольдштейн! Я попросил бы Вас не отвлекаться! - Доктор Сяо смотрел на него в упор, подойдя практически вплотную, - Если, конечно, данная специализация Вас всё еще интересует...

  -- Ч-чёрт! Как он подкрался?! - Пробормотал про себя Дамир, вынырнув из интерфейса. - Прошу прощения, сяньшен Сяо, у меня федеральное оповещение.

   Препод на всякий случай пробуравил его глазами, наткнулся на честный ответный взгляд, кивнул и продолжил неспешное движение по аудитории, продолжая вещать и размахивая руками.

  -- Блин, чего ему не сидится? - Подумал Дамир, - Сперва ведь стоял, потом сидел, а теперь вот бродит туда-сюда! Дальше что -- бегать начнет? А потом подзатыльники раздавать? Стакан ему что-ли подарить, чтобы помнил? Хотя, с другой стороны, сами лекции стали более живыми, что-ли. В общем пусть себе ходит. А в военкомат придется ползти -- деваться некуда.

   Оповещение действительно было. И приглашало оно гражданина Гольдштейна прибыть к пятнадцати часам в любой из трех ближайших дней для решения вопросов воинского учета. Правда поступило оно двадцатью минутами ранее, а всё остальное время Дамир проползал по новостным порталам и сетевым тусовкам, пытаясь узнать, где и какой случился кипеж и не дергают ли кого-нибудь еще. Но всё было тихо. Поэтому он решил не строить гипотезы, а просто узнать всё на месте. Вот хоть сегодня после пар. Все-равно Робика с учебы придется забирать. Ему как раз интерфейс внедрили, а по-началу это здорово дезориентирует, со всякими там головокружениями. Под это дело батя выделил им флаер.