Временами увидеть, что заключение следует из предпосылок и утверждение верно, может быть очень трудно. У некоторых слов есть множественные значения. А некоторые люди пытаются убедить нас в истинности заявлений, чтобы обмануть нас, продать нам что-то, заставить нас голосовать за них, стать частью их группы, или заставить разделять их идеологию. Часто, люди попытаются убедить нас, что заключение следует из предпосылки, хотя, фактически, это не так, отчасти как то, что нарисованный Кокрэн делает с Защитой Чубакки. Как мы могли видеть в первой части этой главы, у логиков есть специальный термин для таких плохих аргументов, в которых заключение не следует из предпосылки. Они называют их софизмами или ошибочными и ошибка происходит, когда мы неуместно или неправильно делаем вывод из причин, которые не поддерживают заключение. Софизмы настолько распространены, что у логиков есть названия для различных их типов.
Защита Чубакки — яркий пример «красной сельди», которая получила свое название от тренировки для полицейских собак, в которой полицейские, пытаясь выделить лучших следопытов, используют сильно пахнущую рыбу, пытаясь сбить собак со следа. При использовании «красной сельди» некто использует заявления и аргументы, которые не имеют никакого отношения к рассматриваемой проблеме, чтобы заставить других сделать вывод, что они верят не в ту правду. Так, заявления и аргументы — «красную сельдь» — используют, чтобы «сбить Вас со следа» рассуждения, которое привело бы к другому, вероятно более соответствующему, заключению.
В эпизоде «Набор веса 4000,» у Венди есть вполне законные претензии к Картману, который обманным путем выиграл соревнование по написанию эссе, но люди отказываются сделать правильный вывод, так как поглощены Кэти Ли Гиффорд, прибывающей в город. Даже после того, как Венди доказывает, что Картман действительно выдал копию Уэлдена за собственное эссе, они не заботятся о том, чтобы сделать вывод об обмане Картмана. Во многих эпизодах Южного Парка люди отвлечены от рассмотрения насущных проблем или аргументов другими обстоятельствами или событиями, которые привлекают их внимание. Это один из способов Трэя и Мэтта выразить свою точку зрения на дефектные и сумасшедшие рассуждения людей.
Поспешное обобщение — частая распространенная ошибка, высмеиваемая Южным Парком. Поспешном обобщение — это когда человек делает ошибочный вывод об особенностях целой группы, основанный на знании особенностей малой ее части. Часто, когда мы говорим: «они все как этот» — в разговоре о чем-нибудь: людях, автомобилях, кинофильмах, дальних родственниках Кенни — наше мнение основано на маленькой части группы, о которой мы говорим, то есть — мы делаем поспешное обобщение. Как правило, нет никакого определенного пути, чтобы обобщить особенности всей группы, если у нас нет никаких познаний о ней в целом. У следующего члена группы, с которой мы сталкиваемся, может статься, есть различные особенности, отличающие его от других членов группы, которых мы знаем к настоящему времени. Любая форма предубеждения и стереотипирования, по определению, составляет поспешное обобщение.
Рассмотрим способ, которым еврейский кузен Кайла, Кайл Шварц (номер «2»), стереотипизирован в эпизоде «Сущность», или мексиканцы, показанные как лентяи, или геи — яркие как Большой Эл Гомосек или м-р Мазохист, или афроамериканцы, обратнотипизированные как «богатые» в эпизоде «Приходят соседи». Офицер Барбрэди делает ошибку поспешного обобщения в эпизоде «Куролюб», когда после чтения «Атлас расправляет плечи» Эйн Рэнд, говорит, что все книги — это отстой, а читающий «полный отсос». Творцы Южного Парка играют на поспешных обобщениях людей, чтобы выделить их в эпизоде, вероятно потому, что предубеждения не только нравственно вредят людям, но также «вредят» способности людей мыслить логически.
Скользкий наклон — другая ошибка, часто высмеиваемая в Южном Парке. Эта ошибка, происходит, когда человек неуместно полагает, что дальнейшая цепь событий, идей или верований будет следовать из некоторого начального события, идеи или веры и, таким образом, мы можем отклонить начальное событие, идею или веру. Это похоже именно на «скользкую» горку, по которой каждый идет, и нет никакого способа не скатиться с нее. Рассуждение госпожи Брофловски о шоу Терренса и Филлипа, можно представить так: «Если мы позволим шоу Терренса и Филлипа выходить в эфир — оно развратит моего ребенка, оно развратит Вашего ребенка, развратит всех наших детей, шоу типа этого, возникнут на всех каналах, все больше детей будет развращено, все телевидение будет развращено, испорченные телевизионные продюсеры развратят другие области нашей жизни, и т. д., и т. п. Так что, мы должны убрать Терренса и Филлипа из эфира, иначе, это приведет ко всем этим ужасным последствиям!!!» Если я точно охарактеризовал рассуждение госпожи Брофловски, то мы можем видеть скользкий наклон. Из этого вовсе не следует, что испорченные телевизионные продюсеры развратят все области нашей жизни. Внезапно мы оказались у основания наклона! Какого чёрта это случилось?!
В эпизоде «Домики для игр» миссис Марш делает своего рода ошибку скользкой наклонной, в комбинации с поспешным обобщением, в ответ на взятое Стэном печенье. Здесь, мы можем видеть очевидный юмор, поскольку она переживает не лучшие времена со своим мужем: «Вы, мужчины, все одинаковые. Сначала Вы получаете печенье, затем критикуете то, как я одеваюсь, а затем — как я готовлю! Затем Вы будете говорить мне, что нуждаетесь в личном пространстве, и что я саботирую Ваш творческий потенциал! Давай, Стэнли, хватай это чертово печенье!» Ее заключение состоит, очевидно, в том, что Стэн не должен брать печенье, потому что иначе все эти вещи, а то и похуже, могут случиться. Комментарий же — «Вы, мужчины, все одинаковые» — результат поспешного обобщения.
Ложная дилемма — ошибочное заключение из чего-то, основанного на предпосылках, которое включает только два варианта, хотя, фактически, есть три, а то и больше вариантов. Люди склонны к подходу «все или ничего» и это обычно следует из ложной дилеммы в их размышлениях. Может ли случиться так, что в некоторой ситуации мы будем иметь часть двух, а не один единственный вариант, как заключение? В эпизоде «Мр. Хэнки — Рождественская Какашка» население Южного Парка решает, что единственный способ не оскорбить ничьих чувств, состоит в том, чтобы избавить Рождественское представление от любых Рождественских ссылок. У этого вида логики есть пагубные следствия, поскольку представление в итоге — загублено, и люди затевают драку по этому поводу. Возможно, им стоило бы включить несколько новых религиозных традиций, вместо исключения всех их?
Однако, подобная стратегия, помогающая избежать ложной дилеммы, не всегда является лучшей. Рассмотрим эпизод «Шеф теряет терпение», где в конце, даже притом, что взаимовыгодное решение достигнуто и «этническое разнообразие» добавлено на флаг Южного Парка, очень сомнительно, даже не говоря о его правильности, на пользу ли такое дополнение горожанам.
Аргумент от несоответствующей власти — ошибка, которая происходит, из неправильных предпосылок и выводов, сделанных неквалифицированной или нелигитимой авторитетной фигурой. Лучший способ избежать этой ошибки состоит — самому стать властью, получая все соответствующие факты, понимая проблемы, производя исследования, проверяя и перепроверяя дважды Ваши источники, беседуя с людьми, бросая вызов иным идеям, защищая Ваше положение, будучи открытым и готовым к пересмотру своей позиции и т. п. Однако, так как мы не можем стать властью над всем, мы должны положиться на других.
В эпизоде «Попадают ли умственно-отсталые в ад?» отец Макси утверждает, что Кайл (еврей) и Тимми (инвалид) попадут в ад, если не покаются в своих грехах и не примут Христа, как спасителя своего. На первый взгляд, заключение мальчиков, что Кайл и Тимми попадут в ад, если не исповедуются и не причастятся, не кажется ошибкой от несоответствующей власти. В конце концов, преп. Макси олицетворяет власть церкви. Однако, если Вы исследуете учение церкви, то увидите, что никакой человек — будь он папа римский, священник, или мирянин — не может делать заявления о том, кто попадет в ад, а кто нет.