– Проблемы? – вместо приветствия спросила Карла.

Анжелина быстро привела лицо в порядок.

– Доброе утро, Карла. Никаких проблем. Пока все тихо.

– Доброе утро. Через час зайдите ко мне. Я хочу поручить вам одно важное дело.

И суперсрочное, добавила про себя Анжелина, других не бывает. Но вслух она сказала:

– Хорошо.

– Все на месте? – поинтересовалась Карла.

– Нет. Только мистер Скотт.

Карла удивленно подняла брови, лицо ее просияло. Надо же, только одно имя вызывает у нее человеческую реакцию, зло подумала Анжелина и поняла, что надо срочно что-то делать, чтобы тоже не превратиться в отвратительную холодную стерву. Спасибо мистеру Скотту, еще пара таких стычек – и у нее не останется воспоминаний о том, что ей на роду написано быть доброй, покладистой девушкой.

А вот и Нил! Он вошел, широко улыбаясь и пряча что-то за спиной.

– Привет, Анжелина, – сказал он и протянул ей чудесный нежно-розовый гибискус с белыми прожилками.

Анжелина замерла от неожиданного подарка: ей никто никогда не дарил цветов. Она протянула руку и, взяв цветок, поднесла его к лицу.

– К сожалению, они не имеют запаха, – заметил польщенный Нил, – но очень долго сохраняют свежесть. Я покажу тебе, как его нужно поставить в воду.

– Спасибо, Нил, – тихо сказала она, совершенно забыв, что хотела учинить ему допрос с пристрастием. – Он такой красивый.

– Рад, что доставил тебе удовольствие.

– А откуда ты знаешь, как его надо ставить в воду?

– Потому что этот цветок вырастила моя мама. У нее это фирменное блюдо, – засмеялся Нил. – Я еле уговорил ее выдать мне один цветок, потому что она относится к ним как к детям. Очень долго выясняла, кому я его хочу отдать.

Анжелина промолчала, потому что не знала, что на это ответить. Значит, матери он не стал говорить, что несет цветок девушке, а Патрику все рассказал? Что-то не складывается.

– Слушай, а откуда Патрик знает про вечеринку? – спросила она, решив покончить с этим.

– Патрик? – удивился Нил. – Понятия не имею.

– Тем не менее он знает. Честно говоря, мне было неприятно, когда он расспрашивал меня…

– А что там происходило особенного? – не понял Нил. – Обычная вечеринка…

– Вечерника-то, может, и обычная, но я…

– А, так он расспрашивал о тебе?

– Вот именно. Кто-то рассказал ему, как я пела… и вообще…

– Ну и что? Прекрасно пела, все получили удовольствие.

– Я думала, что это ты, – призналась Анжелина.

– Бог с тобой, мы говорим с ним не более десяти слов в неделю. И только когда это касается дел. Патрик ни с кем из нас не общается. Он умный и хороший парень, но очень закрытый. Я его очень уважаю, но, мне кажется, дружить с ним трудно.

– А вот я не считаю, что он такой хороший. – Анжелина не могла скрыть обиды, что Нил говорит о ее враге с сегодняшнего дня так хорошо.

– Он обидел тебя?

– Попробовал бы! – возмутилась Анжелина, которой расхотелось рассказывать Нилу о сегодняшнем инциденте. – Просто было неприятно, что чужой человек расспрашивает меня о чем-то личном.

– Может быть, это такой способ обратить на себя внимание?

– Скажешь тоже! К тому же он мне совершенно не нравится.

– А ты ему? – спросил Нил и как-то странно посмотрел на Анжелину.

– А я ему – тем более, – отрезала Анжелина, желая закончить эту тему. – Рассказывай, как ухаживать за твоим цветком. Жалко будет, если такое чудо погибнет.

Нил объяснил, как надо обращаться с цветком, чтобы он радовал глаз еще целый месяц. Больше о Патрике не было сказано ни слова. Анжелине хватило того, что Нил намекал на что-то непонятное, на какие-то отношения, которых не существует… Надо вообще забыть, что Патрик Скотт существует на этом свете.

Анжелина взяла блокнот и оправилась получать задания в кабинет Карлы. Патрик конечно же был там. Сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и потягивал кофе. По взгляду, который он бросил из-под ресниц, Анжелина поняла, что ничего хорошего ее не ждет. Сейчас зашлют ее куда-нибудь подальше искать то, чего и на свете нет…

– Я довольна вашей работой, – начала Карла своим ледяным голосом, который даже комплимент делал замечанием. – Вы отлично справляетесь со своими обязанностями…

Анжелина молчала. Не благодарить же мисс Фишер за то, что она говорит чистую правду. В течение того времени, пока Анжелина работала в фирме, возникало множество проблем, но она старалась справляться с ними самостоятельно. Несколько попыток выяснить что-либо у Карлы ничего не дали. Анжелина убедилась, что помогать ей никто не собирается, а за выполнение поручения спрашивать будут. Поэтому она мучила вопросами Тони, Нила, Эндрю и Роберта. Те с удовольствием помогали ей, хотя вся помощь заключалась в том, чтобы дать адрес специалиста, к которому она могла бы обратиться. Буквально через две недели Анжелина имела такую базу данных, которой можно было позавидовать. Карла перестала проверять исполнение поручений, и они практически перестали общаться. По понедельникам Анжелина получала список дел… Ее это вполне устраивало, потому что общение с Карлой не доставляло никакого удовольствия.

Похвала начальницы была всего лишь данью тому, что жизнь в офисе протекала без ее участия – теперь она спокойно могла заниматься своими делами. А чем занималась Карла, было тайной для всех. Большую часть дня они проводила за долгими беседами с Патриком, все остальное время сидела в своем кабинете тихо как мышь и никого не трогала. Дела в фирме шли как-то сами собой…

– Я думаю, что вы вполне можете справиться и с той работой, которую я вам хочу поручить, – продолжила Карла и посмотрела на Патрика. После его кивка продолжила: – Патрик решил, что для организации работы филиалов мы должны создать несколько авторских курсов, которые смогли бы читать другие наши преподаватели или привлеченные специалисты.

– Отличная идея, – сказала Анжелина, не совсем понимая при чем тут она.

– Вы будете работать вместе, – отчеканила Карла, и Анжелина потеряла дар речи. – Ему нужен помощник. Кроме вас, поручить это я никому не могу. У наших сотрудников дел и так хватает…

– А в чем будет заключаться моя работа? – спросила Анжелина скорее от растерянности, чем от желания узнать это.

– Детали вам расскажет Патрик, – ответила Карла. – Что касается меня, то я должна в любой момент знать, на какой стадии готовности находится работа. Поэтому начните с плана и в течение дня представьте его мне на визу.

Анжелина не понимала, чего от нее хотят. Какой план, если она не имеет представления, что такое учебный курс? То есть теоретически она знает, но как это делается на практике… Анжелина растерянно посмотрела на Патрика, он лучезарно улыбнулся и победоносно отхлебнул глоток кофе. Значит, утром он уже знал, что она будет вынуждена общаться с ним ежедневно. Каков!

– Мне кажется, что над такими проектами работают специалисты, – попыталась возразить Анжелина. – Я никогда…

– Насколько я помню, в вашем резюме написано «способна к обучению». Или я ошибаюсь? – Карла удивленно подняла одну бровь.

– Нет, не ошибаетесь, это действительно там написано. Но я имела в виду, что могу научиться делать что-то в сфере своей деятельности. Это не входит в мои обязанности. Я не специалист.

– Если бы вы были специалистом, то не занимали бы вашу должность, – довольно едко заметила Карла. – Но не об этом речь. Я хочу, чтобы вы помогали Патрику с организационными вопросами: следили за сроками, подбирали необходимую информацию, систематизировали записи, подшивали документы. Разве это не ваше дело?

Это было понятно и легко, и Анжелина расслабилась. С этим она всегда справлялась. К тому же выбора у нее нет. Если она сейчас откажется, то можно попрощаться с работой. Ее не устраивало только то, что ей придется работать в паре с мистером Скоттом. Но от этого тоже никуда не денешься…

– Но я не знаю, как составить план работы, – зацепилась она за последний – как ей казалось, объективный – предлог.