– А ты не так-то прост, Ровул… Я понял твой намёк… Да, в нашем ведении имеются инопланетные цивилизации… Ты прав.

Владыка осмотрелся, будто желал удостовериться в полной конфиденциальности разговора, затем расправил плечи и, резко выдохнув, продолжил:

– Для нынешних людей они, конечно же, не представляют никакой угрозы и не рискнут входить в контакт и действовать себе во благо с теми, кто в дым способен камень обратить. Пытаться властвовать над нами глупо и смешно. Но в будущем они могли бы пригодиться, чтобы воздействие системы, нами созданной, причислить к их деяниям смогли невидящие люди; я вижу в этом полную неуязвимость – когда объявлен ворогом не тот, кто есть на самом деле, а лишь далёкий и пугающий воображение… Да. С тобою здесь я солидарен. Завуалировать стратегию – каков манёвр! Ты молодец, Ровул. Одну из тех цивилизаций мы и задействуем для тайного манёвра – я в будущее в срок внедрюсь незримо и дам подсказку людям; и никто из одураченных не узнает истинной причины их страданий и неизбежной суеты, они сами в будущем и посчитают себя жертвами тайного внедрения тех иноземных сил, рабами тех повальных неизбежных технологий, что не дают свободно мыслить и творить…

Стигмул смотрел на Ровула открыто и одержимо. Ровул же опять призадумался и вымолвил, как бы желая услышать подтверждение своим мыслям:

– Но если в будущем действительно одна из инопланетных цивилизаций решит внедриться в мир людей Земли? Я вижу в этом странное предчувствие – ведь наши мысли имеют ту живую силу, что творит, не ведая преград. И в этом есть опасность. Что тогда будет со всеми людьми?

– Тогда они должны сопротивляться. Они же – люди, дети Бога. Кто смел, того не сокрушит ничто.

Сказав это, Стигмул вздохнул с облегчением и добавил:

– Не стоит слишком забегать вперёд; мы – лишь в начале нашего пути. Земля – наш вечный дом, а потому я постараюсь не допустить чужого любопытства и реального вторженья иноземных сил. Здесь – я владыка… Итак, я вкратце повторю удел людей Земли в необозримой перспективе: единство знаний разделено на множество частей, трактатов и доктрин, доступных только при конкретном обучении, отрывающем от единой силы мысли; весь мир разбит на города и страны; блаженство – лишь на Небесах, страданье – благо; все технологии Системы, вся суета и непосильный труд навязаны незримо инопланетными врагами. Пока на этом остановимся. А дальше будет видно…

Ровул, похоже, успокоился. Стигмул похлопал его по плечу, взбодрив и направив в рабочее русло. Он перевёл взгляд на камни и уже спокойно произнёс:

– А теперь – приступим к работе. Необходимо дать направление нашим камням. Каждый Живой Камень, в который я вкладываю знание, раскроет его человеку лишь при соприкосновении с вопросом об этом знании. Итак, я повторяю предназначение камней: Первая Сила – Власть Свыше, Вторая Сила – Мудрость Вселенной, Третья Сила – Разум Вселенной, Четвёртая Сила – Милосердие мира, исцеление от чужеродной энергии и врачевание, Пятая Сила – Правосудие мира и все законы истины, Шестая Сила – Искусство и всё, что приносит Вдохновение, Седьмая Сила – наука ведения войн и стратегий, Восьмая Сила – искусство единоборств и побед в любых условиях мира, Девятая Сила – наука о естественном устройстве мира и все законы материи, Десятая Сила – единство всех девяти сил. И этот десятый Камень мы сохраним в тайне… Ну, а теперь – внедряемся…

Сказав всё это, Стигмул дал знак Ровулу, и они оба погрузились в медитацию с камнями…

Спустя несколько дней в Предгорье начали происходить странные вещи, словно природа изменила свои внутренние законы. Так, например, некоторые живые особи начали увеличиваться в размерах, а отдельные травы настолько ускорили свой рост, что стали гигантскими зарослями. Люди Предгорья пришли в волнение. Хранитель всё это распознал. Однажды, находясь в своём саду и наблюдая за этими необычными явлениями, он тихо сказал Сандре:

– Не иначе, как Стигмул постарался…

– Что? – изумилась Сандра.

– Такое происходит, если активировать магические камни. Стигмул это сделал, – ответил Хранитель и как-то отрешённо посмотрел в пространство.

– Как это ему удалось? И как это вообще происходит? Это же нарушение законов природы.

Сандра обратила внимание на огромную стрекозу, севшую на цветок. Она вымолвила:

– Это просто какая-то мутация…

– Понимаешь, при активации этих живых камней их энергия начинает контактировать со всеми живыми существами и со всем пространством. При этом отдельные жизненные процессы приходят в необыкновенное ускорение, а некоторые живые существа, не имеющие защиты от новых энергий, подвергаются внезапному гипертрофированному росту, что мы сейчас и наблюдаем.

– Это необходимо как-то остановить, – взволнованно воскликнула Сандра, глядя на супруга. – Что же будет дальше?

– Дальше всё само остановится. Но я опережу события, – ответил Хранитель. – Постой, я должен увидеть это.

И он, сев возле могучего дерева, погрузился в транс…

И увидел он десять сияющих камней в пещере Отрешённости и двух магов – Стигмула и Ровула, находившихся в медитации напротив камней…

Хранитель вышел из транса и встал. Он был крайне взволнован.

– Что-то случилось? – спросила Сандра.

– Да, как я и предполагал, – ответил Хранитель.

Он взглянул на Сандру, что-то обдумывая.

Внезапно его что-то отвлекло; он повернулся в сторону и увидел вспыхнувшее в воздухе имя:

– ХРАНИТЕЛЬ.

Хранитель тут же воссоединился с именем и исчез.

Хранитель возник в обители Астора. Он прошёл чуть вперёд и остановился в ожидании.

Астор смерил его взглядом и произнёс:

– Надеюсь, ты всё уже знаешь.

– Ты насчёт живых камней?

– Именно. Стигмул! Каков плут!

– Он явно перестарался, – ответил Хранитель. – Он зарядил в камни тайные знания. Но он их переиначил, разъединив между собой. И цепь Единства разомкнулась, нарушив ход событий. Об этом Стигмул не подумал. Активация всегда сопровождается ускорением всех процессов. Неужели он так ослеплён жаждой власти?

– А ты ещё сомневался? – с усмешкой выпалил Ведун.

Хранитель молчал, обдумывая решение.

Астор прошёлся вокруг правнука, словно проверяя его поле энергии, и решительно произнёс:

– Пришло время действовать!

– Да, очевидно, – Хранитель посмотрел куда-то в пространство, затем на Астора. – Я думаю, надо ещё подготовить резерв.

– Ты прав! Я сегодня же этим займусь.

Они оба словно отвечали на свои мысли, много не говоря.

Астор пристально посмотрел на правнука и добавил:

– А ты пока смотри в оба. Не допускай никакой паники и никаких провоцирующих действий.

Астор продолжал пристально смотреть на Хранителя.

Рамаян ответил:

– Понятно.

Астор решительно заключил:

– Мне пора. Надеюсь на тебя. Блокируй энергию камней и воздействуй на осознание всего живого. А я пока сорву все засовы. Действуй!

Они обнялись. Через несколько мгновений Хранитель покинул обитель Астора.

Прибыв в свой сад, Рамаян тут же принялся действовать. Он выбрал надёжное место возле любимого могучего дерева и погрузился в транс…

…И снова увидел он эту магическую пещеру Отрешённости, но в ней уже никого не было, и лишь один сияющий камень из десяти оставался лежать на массивном скалистом выступе пещеры…

Хранитель вошёл в действие. Спустя несколько мгновений этот магический камень потускнел, как если бы светильник внезапно потух. В пещере поднялся туман…

Хранитель вышел из транса и встал. Внезапный крик птицы привлёк его внимание; он обратил взор ввысь. В небе кружила огромная птица, словно что-то высматривая. Хранитель тут же воспарил над землёй и стал ветром. Этот ветер настиг птицу и сбросил её на землю. Вспыхнувший воздух обнажил суть странной птицы – это был человек, маг по имени Ровул.