Вдруг неожиданно стена кухни задрожала, а затем в ней появился выход на улицу. На размышления не было ни секунды. Впервые моя странность принесла пользу. Схватив свой рюкзак и плащ, который Винсент кинул небрежно на стул, я шагнула сквозь этот проход, и как только почувствовала асфальт под ногами, вздохнула с облегчением и метнулась в сторону своего дома. Я на секунду обернулась и увидела, что проход закрылся. Дальше я бежала без оглядки до самого дома по освещенному фонарями и машинами проспекту. Благо, я знала путь домой.

Запыхавшись, я ворвалась в квартиру. Мама вышла из своей спальни и в растерянности посмотрела на меня.

– Что случилось, Алекса? Почему твой плащ в руках? На улице не лето.

– Мама, пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем, я тебе потом все объясню, – сбросив сапоги, я забежала в свою комнату и, сев на диван, обхватила голову руками, стараясь привести дыхание в норму. Едва отдышавшись, я сняла кулон. Теперь он так же сверкал, как и раньше, а влага исчезла бесследно. Открыв ящик комода, я бережно поместила кристалл среди махровых полотенец. В дверь постучали. Я закрыла ящик и повернулась к двери. Эмили, с тревогой в глазах, вошла в комнату и приблизилась ко мне.

– Дочка, прости. Я вижу, что у тебя что-то случилось. Не буду настаивать на объяснениях. Просто хочу тебя поддержать, – сказала она с нежностью и погладила меня по щеке.

Я обняла маму.

– Все хорошо, мама. Я сильная и я справлюсь. – Если бы только мама знала, что я убегала от Винсента, который хотел меня взять силой и который обманул меня, сказав, что познакомит со своими родителями. Мама не простила бы мне такой опрометчивости.

Она еще раз посмотрела на меня и улыбнулась.

– Не узнаю свою дочь. Ты не плачешь, хотя я вижу, что произошло что-то серьезное.

Я улыбнулась Эмили.

– Платье цело и ладно!

Мы прыснули со смеху. Мама смотрела на меня внимательно, будто видела меня впервые. Хотя я замечала этот взгляд на себе с начала учебного года.

– Ты у меня особенная, – сказала она загадочным тоном.

– Наверное, все мамы думают так про своих детей.

– Нет, дочка. Ты другая, не такая, как все, – она нежно провела ладонью по моим волосам, едва касаясь их.

– Ты говоришь загадками, я тебя не совсем понимаю.

– Придет время, и ты узнаешь, – улыбнулась она и тут же сменила тему. – Как прошел день?

– Мама! Я и забыла! Я ведь обещала торт ребятам на завтра! – спохватилась я.

– Отлично! Пошли печь торт! – радостно воскликнула мама. – А что у вас завтра?

– Мы едем на природу!

Мама рассмеялась.

– Моя дочка! Отдых на свежем воздухе без торта пройдет насмарку! Тем более, что тебе нужно отметить свой день рождения по-настоящему, в компании друзей! – Эмили взяла меня за руку, и мы проследовали на кухню, где за стряпней весело болтали о разных женских мелочах. Я рассказала маме о том, как сдружилась с ребятами и о том, как с радостью приняла их предложение поехать на озеро. Но об алмазе и Винсенте промолчала.

Шоколадный торт готов, и теперь можно идти спать. От тяжелого дня я валилась с ног, а от пережитых событий голова отказывалась думать. Мне просто хотелось как можно скорее добраться до своей кровати. Жаль, что Винсент сегодня перебрал и обманным путем заманил к себе домой, хотя все могло произойти так, как он того хотел, если бы повел себя адекватно и без спиртного. Пьющих я не переносила на дух. Видимо, это отвращение я начала испытывать под влиянием мамы, когда она говорила о том, что мой отец часто выпивал. Хотя я сама с пьяницами не сталкивалась, поведение Винсента меня обескуражило, а предложение сбежать с ним для великих дел – испугало. Возможно, не зря подсознательно я пыталась отодвинуть близость на более поздний срок. Винсент обещал познакомить меня с родителями, и я наивно надеялась, что так оно и произойдет и поэтому была уверена в серьезности его намерений. Мне, как любой девчонке, хотелось услышать признания в любви и предложение руки и сердца. Знаю, что рано еще. Но все же…

Глава тринадцатая Крутой поворот

Несмотря на мою уверенность в том, что сны – вещь необъяснимая, мне приснился кошмар, который не на шутку меня напугал. Неужели сегодня что-то должно произойти? Как только я заснула, мир вокруг изменился, и я все увидела иначе. По краям поля зрения картина размытая, а впереди четко видна дорога, ведущая в лес. Я убегаю от преследующего меня человека. Я не знаю, кто это, но мне нужно бежать как можно быстрее! У меня не получается, и он меня настигает. Затем я проваливаюсь во тьму!

Утром я открыла форточку, и мое лицо освежил приятный прохладный ветерок. По небу плавали большие ватные облака. Только бы погода сегодня не испортилась.

Я подошла к ящику и достала кристалл. Налюбовавшись вдоволь его желто-зелеными переливами, я поместила его обратно. Сегодня не хочу его одевать. Яркие украшения неуместны в походах. Хотя, вспоминая события вчерашнего дня, можно было подстраховаться. Но вряд ли сегодня что-нибудь произойдет из ряда вон выходящее. Ведь мы едем просто отдыхать.

После ванны, по дороге в спальню, меня передернуло от мурашек, пробежавших по коже из-за холода. Скинув полотенце, я быстро надела спортивный костюм и, захватив с собой спортивную сумку и куртку, направилась на кухню, чтобы перекусить.

Мама еще спала, и я решила не будить ее. Открыв холодильник, я в первую очередь достала аппетитный шоколадный торт и аккуратно упаковала его, поместив в коробку, а затем в большой целлофановый пакет. Ребята пальчики оближут. Торт огромный, и его хватит всем.

Затем я разбавила хлопья молоком и начала медленно есть. Времени до выхода достаточно. Вспоминать вчерашние события не хотелось, хотя в голову навязчиво лез образ изрядно выпившего Винсента. Возможно, я еще не решила, как к этому относиться. Подумаю об этом позже. Сегодня хочу отвлечься.

Пропиликал телефон. Эсэмэс от Марины. Она меня ждала внизу. Я сполоснула чашку с ложкой и, разложив их по местам, взяла сумку и торт. Спустившись потихоньку по лестнице, я села в машину к Марине, аккуратно поставив торт себе на колени.

– Привет, подруга! – Марина сияла.

– Привет! Что случилось? Ты выглядишь счастливой. Я тебя не узнаю.

Я смотрела на Марину и видела перед собой ухоженную девушку с солнечной улыбкой. Если бы она не была в спортивном костюме, я бы подумала, что она собралась на вечеринку. Даже ее жгуче-морковные волосы были уложены особым образом. Прическа состояла из мелких косичек, начинающихся ото лба и висков и затем переходящих в одну толстую косу.

– Просто хорошее настроение! – Марина нажала на газ, и мы направились к школе, где нас должны были разместить в автобусы. – Как вчера прогулялась? Ни с кем не познакомилась случайно? – подмигнула она мне.

– Ты не поверишь! Угадай с первого раза, с кем я встретилась!

– С кем? С Винсентом что ли? – Марина нахмурила брови.

– С ним самым! – всплеснула я руками.

Марина слегка наклонила голову, и ее взгляд стал более суровым.

– И как вечер с Винсентом? Удался?

Я тяжело выдохнула.

– Если можно так сказать! Это был полный облом! Он напился и начал приставать ко мне и нести еще бред о том, чтобы сбежать вместе с ним ради какого-то великого будущего. Пришлось сбежать, но только не с ним, а от него, – пояснила я.

Марина округлила глаза.

– Правда? Вот это номер! Неужели нельзя было подождать с выпивкой или хотя бы знать меру?

– В том-то и дело! Для него не существует понятия «меры».

Мы вместе хихикнули.

– Главное, чтобы ты не расстраивалась, Алекса!

– Ничего, я в порядке! Просто не знаю теперь, как быть дальше.

– Поговори с ним. Объясни, что тебе не нравится, когда твой мужчина злоупотребляет алкоголем. Он же испортил вечер и тебе и себе!

– Да, отношения – сложная штука. Приходится над ними работать. И потом, он то исчезает, то появляется, то обманывает, то выпивает. Я себя чувствую глубоко замужней с кучей проблем в отношениях, а не девушкой, у которой конфетно-букетный период в разгаре.