Вспомнив, как мы с мамой изучали Шарлотт, в первую очередь я решила посетить Исторический музей, который позволит глобально окунуться в прошлое города и понять его изнутри. А фестивали я оставлю на потом. Хотя по дороге то и дело попадались объявления о предстоящих фестивалях: речной, гончарный и музыкальный.

Мы проехали кондитерскую в одном из центров городов – а их три из-за слияния трех городов, как рассказал мне отец, – откуда доносились волшебные запахи корицы и свежей выпечки, заставляя течь слюнки. Непременно сюда загляну при первой же возможности.

Архитектура зданий в центре сохранила свое историческое лицо, которое иначе как Дикий Запад не назовешь.

В целом городок показался мне тихим, спокойным, с размеренным укладом жизни. Люди передвигались не спеша, и чувствовалась расслабленность и отсутствие суеты.

– А теперь едем домой, – прервав экскурсию, сказал Джеймс.

Дорога длилась еще несколько минут и, судя по тому, что дома и административные здания исчезали, я поняла, что мы выезжаем на окраину города.

– А ты разве не в самом Идене живешь? – поинтересовалась я.

– На его северо-западной границе. Скоро увидишь почему, – улыбнулся Джеймс и пожал мое запястье, приободряя меня.

И вот мы выехали на дорогу, ведущую прямо к дому Джеймса. Район, в котором он жил, утопал в зелени. Еще одна мечта сбылась: тишина, высокие деревья, свежий воздух и улицы не загружены машинами. Дома располагались отдельно друг на друга настолько, что казалось, рядом нет соседей и ты находишься в глухом лесу. Подъезжая к дому, я от удивления раскрыла рот. Передо мной стоял необычный дом, напоминающий офисное здание цилиндрической формы с зеркальным остеклением по всей его окружности, не позволяющим увидеть, что находится внутри.

– Вот мы и приехали! – радостно сказал отец. – Наконец-то я у себя дома! – Джеймс вышел и потянулся.

– Обалдеть, папа! Это твой дом?

Я не могла поверить своим глазам и, не в силах подтянуть челюсть, вышла из машины. Уж очень необычное жилище.

– Впечатляет? – гордо спросил отец.

– Не то слово! – Еще бы. Интересно, как он выглядит изнутри.

– Внутри тебе он еще больше понравится! Дом построен по моему проекту, – отец был доволен своим творением.

Забрав сумки из багажника, Джеймс направился в дом, и я последовала за ним. К дому подходила тропинка, вымощенная из камней. По обе стороны тропинки были аккуратно высажены кустарники, которые, скорее всего, цвели летом. Если бы не дорожка и не ступеньки с перилами, пришлось бы долго блуждать вокруг дома в поисках входа. Мы поднялись по лестнице, и я разглядела панель с кнопками. Джеймс нажал на одну из них, и двери автоматически раздвинулись.

– Если я дома и не собираюсь выезжать, двери открываются с помощью датчиков движения, – пояснил Джеймс. – Добро пожаловать домой, дорогая! – подмигнул он мне и положил руку на плечо. – Не верю своим глазам! Я переступаю порог своего дома вместе с дочкой! – он улыбнулся и покачал головой. Похоже, мы с Джеймсом переживали одинаковые чувства, и было заметно, как он наслаждался каждой секундой происходящего, как и я.

Войдя в дом, я не поверила своим глазам… Я ожидала, что внутри будет холодно и обстановка будет подобно той, что в обычных офисных зданиях. Но то, что я увидела, ничего не имело общего с холодным минимализмом.

– Папа, здесь столько света! Ты не представляешь, как для меня это важно. Не люблю темноту.

– Конечно, ты же моя дочь и похожа на меня. Я тоже люблю много света, поэтому спроектировал дом так, чтобы окна были по всему периметру дома, а ставни можно было открывать с той стороны, откуда светит солнце. В общем, все на твое усмотрение. Даже если солнца нет, ты можешь открыть ставни там, где тебе захочется. Вот панель управления ставнями первого этажа, – он показал рукой на панель рядом с лестницей. – А для второго этажа такая же панель. На втором этаже четыре спальни с гардеробными и ванными. Давай поднимемся наверх. Я покажу расположение комнат, – отец взял мои сумки, и я последовала за ним по широкой лестнице в виде спирали, которая стояла посередине просторного зала, рассматривая стены с картинами в стиле импрессионизма.

Отец открыл передо мной дверь первой комнаты из четырех.

– Проходи, дочка. Это твоя комната. Как тебе? Нравится?

Я попала не в комнату, а в сказку. Весь интерьер был выполнен в персиковых тонах, включая шторы, покрывала, мягкие кресла. Комнату заполнял солнечный свет, и она оказалась огромной по сравнению с крохотной каморкой в доме мамы. – Нежные персиковые тона, как я люблю! – от радости я повисла на шее у папы и чмокнула его в щеку. – Спасибо тебе!

– А ты боялась покидать свое жилище! – он засмеялся. – Пойдем, дочка, вниз, я покажу дом.

Мы вышли из моей спальни и подошли к перилам лестницы, откуда были видны большие кусты растений. Посередине и по окружности дома через каждый метр стояли кусты роз, папоротников и пальм.

– Папа, ты любитель гигантских кустарников?

Видимо, Джеймса позабавило мое определение, и он громко рассмеялся.

– Ты тонко подметила, дочка. Маленькие цветочки моему дому не подходят. Они здесь потеряются. Ты ведь тоже любишь зелень, как и я?

– Очень!

Мы спустились вниз и быстренько пробежались по первому этажу.

– Здесь кухня, – отец показывал рукой. – Мой кабинет, еще одна спальня с ванной для гостей, просторная гостиная. Из кухни выход на задний двор, а рядом с входной дверью отдельный выход в гараж, – перечислил отец.

– Замечательный дом! Просторно, светло и уютно, – я кивнула с одобрением.

– Ну что ж, тогда давай с дороги переоденемся и перекусим. А вечером подъедут мои друзья: Ричард и Ноэль.

– Да, отличная идея. Друзья – это здорово!

– Хорошо. Иди, принимай душ, затем спускайся. Жду тебя в гостиной, – папа потер ладони. Отличное расположение духа отца помогло мне почувствовать себя комфортно в его доме.

Я поднялась в свою новую комнату. Просто взять и распаковать чемодан было бы кощунством с моей стороны. Сначала я хотела насладиться красотой своей комнаты и прочувствовать ее атмосферу. Устроившись на краю огромной кровати с балдахином, я стала внимательно изучать обстановку.

Осмотревшись вокруг, я встала и решила пройтись и прочувствовать мебель руками.

Комната разделялась на три зоны. Рядом с кроватью по обе стороны стояли гладкие бежевые тумбочки. Слева от кровати располагался вход в ванную, которая находилась за изголовьем. Я распахнула дверь и тут же вошла в нее. О дневном свете в ванной я могла только мечтать. Внутри установлена душевая кабина с массажем, а рядом ванная с джакузи. Такую роскошь вряд ли мы с мамой могли себе позволить. В первом же письме к ней я обязательно расскажу о доме Джеймса во всех подробностях. Интересно, можно ли будет завлечь маму хотя бы джакузи и навороченной душевой кабиной? Заглядывая во все уголки ванной, я осторожно прошла по кафельному полу, боясь испачкать его, а затем вышла и прикрыла дверь.

Сразу возле окна рядом с входом в ванную красовался журнальный столик с торшером и мягкими креслами. Я внимательно смотрела на этот уголок и искала, чего в нем не хватает. Через несколько секунд я поняла. Скорее, здесь недостаток не в журналах на журнальном столике, а в вазе с живыми цветами. Этот пробел я обязательно заполню, как только представится возможность нарвать полевых цветов или хотя бы еловых веток.

В правом углу окна рабочая зона укомплектована столом с ноутбуком и креслом. Все стояло так, чтобы слева падал свет. Хорошо, что у отца есть кабинет и мне не придется загромождать книжным шкафом уютную спальню.

Зона отдыха располагалась напротив кровати. Диван, кресла и низкий столик стояли посередине комнаты, а на стене напротив висел плазменный телевизор. Я прошла мимо дивана, проведя по нему рукой. Шелковая обивка все в том же персиковом тоне приятно охладила мою руку. Когда-нибудь я буду принимать здесь подруг. Я вздохнула при мысли, что лучшую подругу я потеряла. С Рэчел и Бруклин мы не особо близки, а вот Клэр было бы неплохо пригласить в гости.