Слева от кровати стояло трюмо с пуфиком, а между кроватью и трюмо был вход в гардеробную, что очень удобно и довольно продуманно. Я подошла к трюмо и посмотрела на себя. Вот и новая я – начинаю новую жизнь. Радужные и неизвестные перспективы пугали меня и одновременно радовали. В любом случае, жизнь не стоит на месте. И что может быть лучше, чем обрести отца и стрелой ворваться в загадочную жизнь со стремительными переменами.

В зеркале промелькнул отблеск сквозь блузку. Я дотронулась до алмаза, а затем сняла его и, покрутив в руке, налюбовавшись им вдоволь, достала футляр из сумки и поместила туда драгоценность, а затем спрятала в нижнем шкафчике трюмо. С такой охраной, как мой отец, и в таком убежище, как его дом, мне ничто не грозило.

Достав халат из сумки и скинув с себя одежду, я зашла в ванную. В душевой кабине мне потребовалось немного времени, чтобы разобраться в кнопочках. Наконец вода заструилась, и я с облегчением встала под душ. Теплые струйки воды стекали по телу, слегка массируя его. Каждая клеточка тела постепенно расслаблялась, и я позволила себе насладиться душем так долго, как мне этого хотелось.Выйдя из кабины и надев халат, я обернула волосы полотенцем и закрутила на голове чалму. После душа я подошла к журнальному столику и, поставив одно колено на кресло, взялась за ажурные шторы и провела по ним пальцами. Нежная светло-персиковая ткань заиграла на солнце легкими бликами. Я выглянула в окно и увидела необыкновенный сад с фонтаном, который находился посередине пруда, а неподалеку располагался бассейн, возле которого стояла деревянная беседка со столом и скамейками. Ограда была из литых железных прутьев, за нею простирался сплошной лес. Эх, вот бы маму сюда! Несправедливо мне одной наслаждаться такой красотой.

Феном пользоваться не хотелось, поэтому я сняла полотенце с головы, высвободив волосы, чтобы они быстрее высохли. Расчесав волосы пальцами и разделив их на пряди, я начала распаковывать остальные вещи. После того как развесила на плечики вещи в гардеробной, я надела черный топ и спортивные брюки и вприпрыжку спустилась вниз в гостиную. Папа тоже переоделся и, насвистывая веселый мотив, накрывал на стол.

– Присаживайся, дочка! – радостно пригласил он меня за стол.

– Папа, ты и здесь все продумал!

– То ли еще будет! – Джеймс был доволен своей подготовленностью к приезду. – Здесь соки, бутерброды, другие закуски – кто что пожелает.

– Когда ты все успел подготовить?

– Это все Ноэль, супруга Ричарда. Ее заслуга. А ужин скоро подоспеет из ресторана. Я особо сам себе не готовлю. Ем либо в ресторане, либо у друзей. В одиночестве дома обедать скучно.

– Ричард – это тот мужчина, который был рядом с тобой во время захвата школы?

– Ты угадала, – улыбнулся отец. – Давай перекусим, мои друзья прибудут примерно через полчаса.

Меня переполняло счастье. Это просто сказка! Рядом папа, уютный дом. Что еще надо? Только бы сохранить это счастье! Вскоре подоспел ужин из ресторана, и отец предложил мне переодеться для прогулки. Я удивилась, ведь мы собирались с ним всего-навсего выйти на задний двор.

Как только мы оказались оба готовы и встретились возле фонтана, Джеймс взял меня за руку и спросил:

– Хочешь, покажу фокус?

– Хочу, – колеблясь, ответила я.

– Только не бойся и не отпускай мою руку, – он посмотрел на часы. – У нас есть полчаса.

Я наблюдала за отцом, а он устремил свой взгляд куда-то вдаль, будто смотрел сквозь оградку из сухого кустарника, который успел сбросить листья. Вдруг оградка расступилась и перед нами оказалась широкая дорога, а по ее краям лес, радушно приглашающий нас совершить вечерний променад. Джеймс посмотрел на меня, а я испугалась, что дорога может исчезнуть. Но отец сохранял спокойствие и уверенность в своих действиях.

– Мисс, прошу вас прогуляться со мной в тенистом лесу, – сказал Джеймс, подставив свой локоть.

Я улыбнулась и взяла его под руку.

– С удовольствием, сэр!

И вот мы шагнули по широкой тропе, рука об руку с отцом. Солнце светило с запада и поэтому освещало путь, не ослепляя нас. А там, где стоял непроходимый лес, лучи едва просачивались сквозь густую листву.

Джеймс прижал меня крепко к себе, и на его лице отразилась белоснежная улыбка. Затем он резко отпустил мою руку и забежал немного вперед, а я остановилась в растерянности.

– Видишь, портал не исчез! – воскликнул Джеймс, разведя руками в стороны, а затем вскинул голову вверх, любуясь открытым небом.

– Как у тебя это получается, папа?

– Сначала силой мысли, затем следующей за ней силой энергии. Я представляю этот портал, и он открывается. Я могу его удерживать сколько захочу и могу проводить с собой людей по этому порталу.

– А у меня не получается так, только обрывками, – вздохнула я.

– Давай пройдем вперед на ту скалу, – Джеймс показал мне на гору, которая находилась в конце портала в пределах видимости. Оттуда ты попробуешь открыть портал в обратную сторону.

Джеймс поднял камень и швырнул его в сторону. И он без труда проскочил сквозь портал и упал где-то далеко, будто портала вовсе и не было.

– А теперь смотри вперед, Алекса!

Он взял еще один камень и швырнул его по направлению к горе. Камень в считанные секунды достиг подножия горы.

– Как это может быть? – я посмотрела на него в недоумении.

– Хочешь попробовать сама?

– Хочу, конечно! – сказала я, высматривая подходящий камень.

– Мы достигнем горы через несколько минут.

Всю дорогу я кидала камешки в разные стороны и, как маленький ребенок, наблюдала за траекторией их падения и прислушивалась к звукам. Больше всего мне нравилось наблюдать за тем, как камни летели в сторону скалы: они исчезали на глазах, словно пули. Гора стремительно к нам приближалась, хотя мы шли медленно, а когда забрались на нее так, чтобы оказаться поверх макушек деревьев, Джеймс закрыл портал и показал на то место, где находился наш дом. Я от удивления не могла вымолвить ни слова.

Придя в себя, я наконец пролепетала:

– Мы за несколько минут прошли километры!

– Ты бы знала, как ты исколесила лес в тот вечер, когда я тебя искал, – усмехнулся Джеймс.

Я еще раз посмотрела на дом, а затем заострила внимание еще на нескольких точках.

– Похоже, соседей у нас не так уж и много, – хохотнула я. – Можно выбираться в лес и тренироваться открывать портал.

– Конечно, дорогая! И я тебе в этом помогу, – Джеймс обнял меня за плечи, и мы оба всматривались вдаль, наслаждаясь красотой зеленых одежд леса. – Ну что, теперь твоя очередь? – он развернул меня к себе. – Концентрация, мысль, энергия. Запомнила?

– Да, папа.

Я взяла его руку и, сосредоточившись, представила намеченную цель. Раньше я могла открыть портал только в экстренной ситуации, а сейчас моя задача усложнилась. У меня все хорошо и настроение отличное. Ничто меня не мучило, и бежать мне не от кого. Мне просто нужно вернуться к дому. Я опустила глаза и представила, как постепенно мелкие камни, затем трава, папоротники, кустарники, тяжелые стволы деревьев расступаются, освобождая нам путь к дому. Затем, поднимая глаза вверх и заостряя внимание на всем, что преграждало мне путь, будто расчищала его невидимой силой, – и перед нами вновь открылась широкая тропа к дому. Скорее всего, эта сила и есть энергия, которую наконец я смогла прочувствовать и управлять ею, – но вдруг тропа исчезла… Или мне показалось, что смогла? Я глубоко вздохнула.

– Ничего, дочка! Для начала неплохо, – приободрил меня Джеймс.

– Ну вот, а я уже обрадовалась, что у меня все получается!

– Получится со временем, – сказал Джеймс и, взяв меня за руку, открыл портал. – Несколько тренировок, и ты сможешь самостоятельно удерживать портал и передвигаться в любую точку, куда захочешь. Пойдем домой, наши друзья придут с минуты на минуту.

Мы спустились с горы и побрели не спеша к дому.

– Папа, скажи, а если поверхность жидкая, вода, например, или вязкое болото, как портал работает в таком случае?