Прокопчук вышла. Рытов, который все время стоял у двери, выскочил за ней.

Р ы т о в. Татьяна Яковлевна, скажи, есть жертвы? Только честно. Мне это вот так… Есть?

П р о к о п ч у к. Я ведь объяснила. Прервалась связь… Что с тобой, Борис?

Р ы т о в. Только бы обошлось без жертв… Я молчу всю дорогу. Но я такое знаю…

П р о к о п ч у к. Не думаю, что там слишком благополучно. Мои ребята без причины не подняли бы звона… (Пошла, Рытов за ней.)

В отделе.

Л а р у ш к и н. Не знаю, как всем, а мне не по себе. Обидели Татьяну. Она ведь не только за себя, она нам тоже хотела помочь.

К о ш е л е в. Считай — помогла.

А н т и п и н. Да что вы думаете — порвала Татьяна эту бумагу, так ее не было? Была. И я первый скажу, что была.

Встал, вышел. Вера Васильевна тоже встала, вышла следом. Секунду постояла молча. Потом непроизвольно потянулись друг к другу, обнялись.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Ты сегодня дома один?

А н т и п и н. Конечно, один.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Я приду к тебе. Не смотри так. Что сказать — моя забота.

А н т и п и н. Награда?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Запоздалая?

А н т и п и н. Нет.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Алексей, ты все делаешь не то. Защищаться надо, отбиваться.

А н т и п и н. А-а!.. Все, что там говорится, это расследование кошелевское — муть все это.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Нет, не муть. Это все невероятно важно. Все привыкнут, что ты — главный злодей, так дальше и пойдет. На всех уровнях. И общеинститутском, и юридическом, и каком угодно.

А н т и п и н. Не взбивай пену, Горохова. (Провел рукой по ее волосам.) Все идет почти нормально. (Усмехнулся.) С поправкой на не совсем обычную ситуацию.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Думаешь, все так спаяны, изыскательские узы, ходили вместе по трассе, ели из одного котелка, рисковали жизнью. Там проще. Риск мгновенный, физический. И никаких психологических оттенков. А здесь…

А н т и п и н. Я ведь специально грудь не подставляю. Хотя положение правда что дурацкое. Поскольку я главный злодей, должен помалкивать. И не могу сказать все, что действительно думаю.

В е р а  В а с и л ь е в н а. Вот уж что никого не интересует!… Уж лучше молчи. (Пауза.) Говорить я буду.

А н т и п и н. Что ты будешь говорить?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Я ездила с тобой в Тимохино и делать из этого тайну не собираюсь.

А н т и п и н. Вера, есть очень простые вещи, которые очень трудно объяснить. Например, очень трудно объяснить, почему ты поехала в Тимохино. И поехала в одном «газике» со мной.

Появился  Р ы т о в. С вызовом посмотрел на Веру Васильевну и Антипина, подошел к сатуратору.

В е р а  В а с и л ь е в н а (громко). Странно, у меня такое ощущение, что вся история с Тимохином только начинается. А пойдем дальше — и столько посыплется…

А н т и п и н. Завязли в болоте третьего типа?

В е р а  В а с и л ь е в н а. Твердого дна не обнаружено.

А н т и п и н. Для транспорта непроходимо.

Р ы т о в (налил в стакан воды, чокнулся с сатуратором). За здоровье дураков!

В е р а  В а с и л ь е в н а. Пойду за Савичем. Надо все-таки, чтобы он знал. (Ушла.)

Рытов медленно идет к Антипину, кажется, он вот-вот его ударит.

Р ы т о в. Рапорт на меня ты шлепнул?

А н т и п и н. Я.

Р ы т о в. Сволочь. Изыскатель на изыскателя. Вся жизнь — под откос. Ничего, тебе еще отольется, они на тебе напляшутся. Мог бы я тебя спасти, да не хочу.

А н т и п и н. Как же ты мог бы спасти меня, Боря?

Р ы т о в. Несущественно.

Антипин обошел Рытова, тоже налил воды из сатуратора, пьет. Рытов опять подошел к Антипину.

Пил я, правильно. Но я вкалывал. Как зверь. Скажи — нет?

А н т и п и н. Вкалывал, вкалывал.

Р ы т о в. Сорвал на мне злость. А еще слава, что самый спокойный начальник экспедиции.

А н т и п и н. Хватит, Борис.

Р ы т о в. Срываешься, Антипин. Только знаешь, на ком можно. Послушал ваши разговоры — мутит. Все фикция, все! Все ваши меридианы, фотостенды, кинофильмы. А правда одна — Тимохино.

А н т и п и н. Подожди, Борис, дойдет еще до общих проблем. Только сам тогда не молчи. А то я знаю, насколько твоего завода хватает.

Пошел по коридору. Рытов преградил ему дорогу.

Все, Борис. Дай пройти. (Ушел.)

Р ы т о в (вслед ему). Срываешься, Антипин. Срываешься. (Плюхнулся на банкетку.) И скучно, и грустно, и некому морду набить…

В отделе.

Л а р у ш к и н (включил электрический чайник, нарезал хлеб). Не брюхом страдать, как сказал Гомер.

К о ш е л е в. Нам-то что. Надо бы подумать, как вытащить Антипина. Свой мужик, треть жизни бок о бок… Бросила ему Татьяна круг, так он и тут…

В а л д а й ц е в (заваривает чай). Погодите, Михал Михалыч, заварочку соорудим, чтобы цивилизованно…

К о ш е л е в (вспылил). Альберт! Нельзя так. Уж больно ты ни к чему не причастный. Сосешь свою носогрейку. Ну, нет твоей подписи — так что? Ты — главспец.

В а л д а й ц е в (невозмутимо). Дмитрий Павлович, давайте немного спрямим. Мы с вами — руководство отдела. И отвечаем за работу отдела в целом. Вот если бы искали, кого повесить за работу отдела в целом, повесили бы нас с вами. Есть такое понятие — личная ответственность. Пока еще вроде не отменяли.

Л а р у ш к и н. Антипин — мой ученик. Все вы — мои ученики, я тут сорок лет. Я его как-нибудь знаю, человек с достоинствами. Хотя последнее время какой-то стал… не по делу агрессивный.

Вошел  Р ы т о в, оглядел всех, сел в свой угол.

К о ш е л е в. Не пойму, Михалыч. Раньше ты Антипина возносил… Чем он тебя?

Р ы т о в (захохотал). Чем! На днях пришел Михал Михалыч, стал свой фильм крутить, вдруг Антипин как рявкнет: дайте хоть пять минут спокойно поработать!

Л а р у ш к и н. Глупости, Борис. Я объективно.

В а л д а й ц е в. У него вообще такой стиль — смотрите, я какой, один работаю во всем Советском Союзе. Вот теперь пускай сам и выпутывается.

Вошел  А н т и п и н. Неловкая пауза.

К о ш е л е в. А Вера где?

А н т и п и н. Пошла за Савичем.

К о ш е л е в (недовольно покрутил головой). Все делается задом наперед. Пока мы варились в собственном соку — это одно. А Савич — директор. И на последних техсоветах ты с ним конфликтовал. По-крупному. Нам кучно надо держаться, Алексей. А тебя в сторону кидает.

Л а р у ш к и н. Савич, конечно, из нашего клана. Мой ученик. Но, знаете, пост обязывает.

К о ш е л е в. Главная прелесть — список твой, подарочек строителям. Как его Савичу объяснишь?

А н т и п и н. А никак.

К о ш е л е в. Ты что — гордишься им?

А н т и п и н. Какое горжусь. Просто если бы не этот список, считал бы себя последним подонком.

Л а р у ш к и н. Все. (Подвинул к себе стакан, отхлебнул.) Я старый человек, у меня диабет, мне надо поесть. Хочешь сам себя утопить — топи. Виноват ты, Антипин. По всем параметрам виноват. И хватит уговоров.

В а л д а й ц е в (взял стакан, тоже отхлебнул). Круглова — средний инженер, ее вина — недоработка. Антипин — специалист высокого класса. Его вина — превысил полномочия.