- Здорово, я ту...

- Дебил! - бушующая в детском голоске ярость заставила демона втянуть голову в плечи. Шиду напряг зрение, но сумел различить только длинные темные волосы девочки, позволяющей себе орать на Омегу. - Ты где шляешься?! План был разработан вплоть до мелочей, неужели так сложно запомнить было?!

- Но госпожа Батэ, я...

- Молчать, когда с тобой старшие говорят!!! Ома, ты... Ты - олух, ошибка создателя! Проще тебя сразу вскрыть, выпотрошить и заново собрать, нормальным! - тут по изображению пошли помехи, и Омега облегченно вздохнул, когда на смену разъяренному ребенку возник мужчина с короткими белыми волосами.

- Омега, основные задачи выполнены. Активная защита благополучно отключилась минут через сорок после твоего внедрения. Вместе со связью и координационным оборудованием защитных полей энергоустановок... - Омега серьезно кивнул. Мужчина вздохнул. И пояснил:

- Очень скоро от всей этой системы останутся тучи летящих во все стороны метеоритов. А образовавшаяся плазма стянется в одну точку, превращаясь в черную дыру. Так что...

- Погоди-погоди! - демон не задумываясь прикурил новую сигарету. - Как вообще могли выйти из строя энергостанции? Они ж на другой планете! И про черную дыру.. это ж бред, оно абсолютно не так происходит...

- Батэ права. Повторяю еще раз. Для дебилов, - в голосе проступило тщательно сдерживаемое раздражение. - Все, что на тебя навешано - это комплексный артефакт, фильтрующий прущее из тебя дыхание Хаоса. Мы его настроили таким образом, что влияние оказывается на передающуюся через пространство информацию. Ведь ничего не мутировало и не трансформировалось, пока ты шатался по базе? Вот-вот... Но сам понимаешь, Хаос - штука непредсказуемая, поэтому подействовало не на все информационные системы... Зато в радиусе одной сотой парсека от тебя. Слава Создателю, что мы внесли дополнения в защитные экраны флота.

- Круто, что я могу сказать, - присвистнул Омега. - Но в академии я эту хрень носить не буду. Тяжелая, жмет везде и за все цепляется...

- Не привередничай. Магия Созидания и магия артефактов - несколько разные дисциплины, так что у Батэ на удивление хорошо получилось. Кроме того, мы пока сэкономили недостаточно, чтобы обеспечить полное финансирование твоего исследования...

Омега вздохнул:

- Да знаю я, знаю... Жадный ты, вот и тянем деньги из расходного фонда для силовых решений... Ты ж меня почти за еду работать заставляешь! Долго хоть еще осталось до полноценного гранта?

- Я думаю, пара-тройка дел еще есть, - собеседник пожал плечами, - Зря жалуешься. Один сплав в твоих цепях стоит как стандартный планетоид в частное пользование... С выплаченными налогами. - Мужчина встрепенулся, - Слушай, совсем не о том говорим!

- А о чем надо? А, про черную дыру... Так вот, чушь это все! Черные дыры...

- Омега, не выноси мне мозг! Просто поверь - именно так сейчас, - мужчина выделил голосом слово "сейчас", - и произойдет. И в качестве превентивной меры мы через десять минут запустим в систему бяку с фазным ускорителем...

- Что запустите? - смутился Омега. Шиду, давно устроившись поудобнее в своем узилище, внимательно следил за беседой. Похоже, дела обстояли скверно. Но ученик палача все равно никак на них повлиять не мог. Оставалось только надеяться, что наставник не осуществит свою угрозу насчет вивисекции. Шиду знал, что это такое. Именно так поступали стражи Домов Ночи с похитителями своих детей. Если сами дети были невредимы. При воспоминании о наказании, если похищенному остроухому чаду будет нанесен какой-либо вред Шиду даже немного расслабился: все-таки, вивисекция - не самое страшное, что может случиться с человеком.

- ... тут принцип тот же. Так что очень скоро Большой Ядерный Континуум-Аннигилятор, или БЯКА, будет сброшен в зону катастрофы, предотвратив ущерб для ближайших звездных систем. Из-за того, что ты заставил меня все это тебе рассказать, у тебя осталось четыре минуты, чтобы выбраться на поверхность - там я открою тебе лучевой портал. Понял?

- Э... да. Но есть проблема - я не знаю, как отсюда выйти...

- Ты что, действительно заблудился? А, кого я спрашиваю. Ты хоть цифры на двери запомнил, когда в эту комнату вламывался?

- Цифры? - Омега стрельнул глазами куда-то в строну. - Вроде 14-53-6987...

- Так... Посмотрим.. О, да тебе повезло - между тобой и поверхностью всего один уровень... Там есть еще конечно внешняя пассивная защита, но изнутри ее легко разрушить. Короче, выбирайся оттуда. Бяку не переживешь даже ты. А если и переживешь, то окажешься...

- В жопе я окажусь, - буркнул Омега, прерывая разговор ударом ладони по изображению собеседника. Схватившись за рукоять, он с заметным усилием выдернул меч из пола. - Какова вероятность, что где-то еще найдутся столь могучие придурки, которым Хаос так удачно промоет мозги? Ох, зря я про вероятности вспомнил, - демон провел свободной ладонью по лицу, словно снимая налипшую на него паутину, и задрал голову. - Значит, один уровень и внешняя броня? Ладно, самурайчик, надеюсь, ты не соврал...

Аура демона стала видна даже обычному взгляду, вскипела багровыми, фиолетовыми и черными сполохами. Символы на цепях стали меркнуть, а сами цепи - стремительно ржаветь, и очень скоро рассыпались на крошащиеся звенья. После чего энергия вокруг Омеги вспыхнула еще ярче, и, взревев, устремилась в меч. Шиду инстинктивно прижался к дальней стенке, стараясь отодвинуться подальше от полыхающего чернотой лезвия. Ученик демона ясно видел, как вокруг размывающихся контуров клинка искажается само пространство.

- Ну что, сказать что-нибудь пафосное на дорожку? - задумчиво протянул Омега. Словно обидевшись, накачанный силой меч брызнул во все стороны ослепительно белыми разрядами. Стенки клетки Шиду мгновенно покрылись множеством трещин, и мир по ту сторону стекла исчез, словно картинка с разбитого экрана...

- Глупый, глупый мальчик, - снисходительный шепот лился со всех сторон, словно с Шиду решило заговорить само серое ничто, вновь раскинувшееся вокруг. - Тебе еще даже ментальные хроноперемещения опасны, а ты на астральное замахнулся. А вроде такой серьезный...

- Где я? Что произошло? - спросил Шиду, прислушиваясь к эху собственных слов. Странно, вокруг пустое пространство, от чего же отражаются звуки?

- Ты нигде, - охотно отозвалась пустота. - А что произошло... Когда на тебя и остроухую девочку растянули Печать, вас окунуло в Хаос. После чего между тобой и наставником образовалась незаметная связь, по которой ты инстинктивно тянул энергию для изменений.

- Но Айшари говорила, что наш мир изолирован от хаоса... - попытался возразить Шиду.

Зажурчавший тихий смех был полон искреннего веселья:

- Какой наивный. Хаос включает в себя все. Просто сознание проявленного в материальном плане существа не способно осознать использованную тобой энергию. Через печать тебе достались жалкие крохи, и именно поэтому ты выжил. А теперь, когда канал оборван, у тебя настала ломка. И твое подсознание попыталось снова получить доступ к силе, отправив твой дух в прошлое, во время, когда печати еще не было, и сила Хаоса лилась почти без препятствий.

- Как мне вернуться обратно? И нужно ли возвращаться? - требовательно спросил Шиду. В шепоте ясно зазвучало удивление:

- А ты разве не хочешь вернуться?

- Хочу. Но если ты говоришь правду, то я уже набрал этой самой Силы Хаоса столько, что могу превратиться непонятно во что. И очень быстро, - Шиду помолчал. - И даже не знаю, чего больше бояться - того, что меня убьют в моем мире, или того, что меня не смогут убить...

- А ты не так уж и глуп, мальчик. Не бойся. Я верну тебя обратно. А в качестве платы заберу набранную тобой силу. Не всю, так что ломка тебе больше не грозит. Но и о дальнейших изменениях придется забыть. Научись пользоваться тем, что уже получил.

- Кто ты? - спросил Шиду, но окружающая пустота стремительно превратилась в черноту беспамятства.