— Ну, чего тебе? — недружелюбно спросили ворота.

— Я хочу, чтобы вы открылись, — вежливо ответил Тик.

— Мы?.. — в голосе послышалось удивление. — Я тут вообще-то один.

Тик заметил вдруг, что в золотой створке отражается вовсе не он, а совсем незнакомый парень. На самом деле незнакомый, это Тик точно откуда-то знал. Парень был чуть выше его, раза в два толще, да и одет как-то странно — в темно-синий халат с золотыми узорами.

На всякий случай Тик опустил глаза. Да нет, конечно, на нем по-прежнему были шорты и футболка. И потолстеть он за это время не успел. Значит, на створке ворот было не отражение, а… изображение! То есть ворота из зеркала превратились в экран. И говорили с ним, разумеется, не они, а этот вот толстый парень.

— Открой мне, пожалуйста!

— Это еще зачем? — нахмурился парень.

— Я с тобой хотел поговорить…

— Так говори. Только недолго.

— Ну… — растерялся Тик. — Так ведь неинтересно разговаривать. И потом… я твой замок посмотреть хочу.

— А чего там смотреть? — зевнул парень. — Замок как замок. Возьми да сделай себе такой. Только не здесь, подальше.

— Ну, мы могли бы во что-нибудь с тобой поиграть! — воскликнул Тик, досадуя на неприветливость собеседника. — И мне нужно много чего у тебя узнать, я совсем ничего не помню!

— Поиграть?.. — во взгляде толстого парнишки мелькнула искорка интереса. Но тут же погасла. — А как с тобой играть, если ты ничего не помнишь!

— Ну, может, что-нибудь вспомню, — поспешно сказал Тик. — Ой, кажется уже начинаю вспоминать!

— Да?.. Ну ладно, заходи.

И ворота наконец-то раскрылись.

Если бы можно было собрать вместе мечты любого нормального парня и умножить в тысячу раз, получилось бы примерно то, что увидел внутри чудесного замка Тик. Здесь были анфилады огромных залов, доверху забитых всем, что только может пожелать душа, — от красочных журналов и книг, суперконструкторов, радиоуправляемых автомобилей и огромных — с футбольное поле — моделей железных дорог до настоящих футбольных и хоккейных полей и настоящих же автомобилей, самолетов и даже… космических кораблей! Правда, все это было не совсем таким, как помнилось откуда-то Тику, но очень похожим, пусть и несколько иных форм и пропорций. Были залы, забитые рыцарскими доспехами; старинным и вполне современным, а также и вовсе фантастическим оружием; были сверкающие со всех стен широченными экранами кинотеатры и компьютерные салоны; были огромные бассейны с кристально чистой и даже разноцветной водой… От некоторых «цветных» бассейнов пахло очень вкусно, и Тик не без основания предположил, что вместо воды в них налиты какие-то соки или другие замечательные напитки. В других же залах были накрыты столы, ломящиеся от всевозможных невообразимых вкусностей. Эти-то съедобные чудеса и привели Тика в чувство, поскольку он понял вдруг, что ужасно голоден.

Он даже не заметил, как рука его сама собой потянулась к огромной вазе с большой горой конфет в ярких обертках, но тут он увидел в конце длиннющего стола парня, с которым только что разговаривал у золотых ворот. Толстяк восседал на большом вычурном кресле, напоминающем трон.

— Ты чего там застрял? — спросил парень, увидев, как Тикова рука замерла в воздухе над вазой с конфетами.

— Я только одну конфетку, — сглотнул Тик. — Можно?

— Да бери, сколько хочешь, — великодушно махнул пухлой рукой хозяин. — Хоть две.

Тик все же взял одну конфету. Правда, самую большую. Развернул, откусил сразу половину и, жуя, подошел к парню.

Тот смотрел на Тика не очень-то дружески. Но и особой вражды в его взгляде не было. Тику показалось, что парнишке очень и очень скучно. Поэтому он дожевал конфету и протянул руку:

— Меня Тик зовут. А тебя?

— Да какая разница, — буркнул парень, пряча ладони за спину. — Давай лучше играть, раз предложил.

— Давай, — пожал плечами Тик и тоже опустил руку. — Я футбол немного помню! Там у тебя футбольное поле есть. Вдвоем не очень, конечно, интересно, но можно пенальти побить по очереди. Мячик-то есть?

— Мячик!.. — скривил толстые губы парень. — Мячик есть, а что толку? Все равно его не побить.

— Как это не побить? — не понял Тик. — Может, у тебя ноги болят? Так их легко вылечить! У меня вот тоже болела нога…

— Какие ноги! Ничего у меня болит. Здесь ничего ни у кого болеть не может. А играть здесь ни во что не возможно. Потому что проигравший может расстроиться. Так что и мячик твой никуда не полетит, ведь один захочет его забить в ворота, а второй — поймать. А раз то и другое одновременно сделать нельзя, то мяч вообще не пинается.

— Не может этого быть! — вытаращил глаза Тик.

— Не может? — Парень криво усмехнулся и замахнулся вдруг на Тика острым длинным ножом, которым резал до этого торт.

Тик невольно отпрянул, но мог бы этого и не делать: нож завис в воздухе, а потом медленно и плавно, словно легкое перышко, опустился на стол.

— Вот тебе и все игры, — вздохнул парень и сунул в рот большой кусок торта.

— Ну, на компьютере давай поиграем… — предложил Тик, неожиданно поняв, что многое из этой области он вполне отчетливо помнит.

— Фо фе фамое, — произнес набитым ртом парень.

Потом сглотнул и пояснил уже отчетливо: — На компьютере тоже кто-то один проиграть может, значит, ничего не получится. А одному играть — тоска, все время выигрываешь, хоть даже и специально поддаешься.

— Тогда искупаемся пойдем, — почти безнадежно уже сказал Тик. — В бассейне.

— Ага, — ехидно скривился парень. — Так тебя вода к себе и подпустит! А вдруг утонешь?

— Но почему?! — воскликнул Тик. — Почему здесь это происходит? И что здесь вообще такое? Что это за дворец такой ненормальный?

— Чем тебе мой дворец не нравится?.. — прищурился толстый парень. — Знаешь что, убирайся-ка ты отсюда!

(Продолжение следует)

ДИРИЖАБЛЬ БЕЗ ДВИГАТЕЛЯ

Андрей Селиванов из Архангельска предложил тепловой дирижабль, который, по его словам, не нуждается в двигателе. Гондола дирижабля снабжена крыльями, как у планера. Когда зажигается горелка, аэростат начинает подниматься. В этот момент крыльям придается такой наклон (угол атаки), что появляется тяга, направленная вперед. Затем горелка гаснет, и начинается спуск. Крыльям придают другой наклон, опять же, создающий тягу, направленную вперед.

Если применить легкие крылья от планера, то на каждые 100 метров подъема или спуска аэростат будет пролетать до 5 км.

Андрей заблуждается, утверждая, что его дирижабль летает без двигателя. На самом деле и тепловой аэростат, и его крылья образуют систему, которая вся целиком является тепловым двигателем, к работе которого применимы все законы термодинамики. В частности, ее КПД зависит от разности температур цикла его работы: чем больше разность между самой высокой и самой низкой температурой воздуха, наполняющего аэростат, тем КПД выше.

Материал оболочек современных тепловых аэростатов выдерживает температуру воздуха не более 120 °C. При спуске она снижается примерно до 100 °C. Термический КПД такого аэростата из-за потерь тепла через оболочку окажется маловат и не превысит 1–2 %. Это, конечно же, очень мало. Для серьезного повышения КПД есть только один путь — увеличение температуры воздуха в аэростате. Сегодня существуют синтетические пленки, выдерживающие более 700 °C. Если сделать дирижабль из них, то термический КПД его в принципе может достигнуть 50 %. Правда, часть тепла уйдет через стенки оболочки, но все равно расход топлива может оказаться ниже, чем у дирижабля с обычными двигателями.