– Это очень важно, понимаешь? Без этого я не смогу работать. Это все, что у меня есть.

– И ты хочешь все это продать? – напрямую спросила Аля.

Ян остолбенел. Этот вопрос ввел его в ступор. Неужели все обстоит именно так?

– Это не главное… просто я… мне хотелось, – бормотал Ян. – Нет. Послушай меня, Аля. На самом деле я хотел совсем о другом спросить. То есть попросить… Ты можешь пойти со мной?

Аля снова открыла глаза, на губах ее появилась легкая, словно тень, улыбка, но она продолжала молчать.

– Я понимаю, что очень виноват перед тобой. Я просто не знал, что с этим делать. Не понимал, что происходит. Но с тобой, вместе мы сможем все исправить.

Щеки у Яна горели как у школьника. Ему казалось, что сейчас он говорит самое важное, то, что определит всю его жизнь. Аля внимательно наблюдала за ним, словно за сумасшедшим, который в любой момент может выкинуть какой-нибудь фортель, но страха явно не испытывала.

– Сейчас ты расстроена, я вижу, – продолжал Ян. – Мы с можем еще раз с тобой увидеться? Ответь мне, пожалуйста.

Аля не моргая смотрела ему в глаза, и Ян чувствовал, как тонет в их глубине, растворяется в чарующем, переменчивом цвете.

– Может, сначала ты ответишь на звонок? – спросила Аля.

– Какой звонок? – Ян ощупал карман, где у него лежал телефон, и стоило ему коснуться аппарата, как он зазвонил.

Ян снова стоял на темной лестничной клетке. Он вынул трезвонящий аппарат:

– Алло!

– Ну чо, я на шестом. Долго ждать-то? – в трубке раздался голос водителя.

– Иду уже. Козел! – злобно процедил Ян, как только сбросил звонок.

Весь вечер Ян буквально ходил из угла в угол, время от времени спотыкаясь о не разобранные еще коробки. Он пытался снова вернуться к Але, произносил ее имя, то шепотом, то в полный голос, и даже выкрикивал, но все было тщетно. Ни намека на отклик не было. Он лег спать, но ворочался почти до утра, однако твердо решил не оставлять попыток и снова попытаться проникнуть на улицу.

Этим намерениям не было суждено сбыться. Проснулся Ян от звонка Игоря.

– Срочно нужно поговорить, – вместо приветствия выпалил Игорь, он явно волновался.

– Говори, что там? – после бессонной ночи Ян еще плохо соображал.

– Не по телефону. Новости реально важные.

– Ладно. Где?

Игорь назначил встречу недалеко от Никольской улицы. Кое-как припарковавшись, Ян брел переулками к месту встречи. По дороге он остановился рядом со свежеотстроенным парфюмерным магазином. Он узнал это место, когда фасад дома закрывал огромный баннер, именно через него он впервые попал на улицу. Теперь же внутренность дома сверкала стеллажами с дорогой косметикой и туалетной водой. Ян наблюдал через витрину за подтянутыми девушками-консультантами – строгая форменная одежда, черные брюки и черные футболки в обтяжку, волосы аккуратно собраны, лица ухоженные, в ровном, неброском слое косметики. Думал Ян только об одном: все эти девушки по восемь часов стоят на ногах, чтобы позволить себе в пятницу пойти в клуб и оторваться по полной, и оказаться в его постели будет для них верхом счастья. И чтобы удовлетворить эти нехитрые желания, он будет из кожи вон лезть. А его счастье в буквальном смысле слова сгнило где-то в небывалом, недоступном месте.

Когда Ян вошел в кафе, где была назначена встреча, Игорь уже сидел за столиком.

– Привет, – Ян протянул ему руку.

– Привет, – Игорь выглядел чрезвычайно сосредоточенным.

– Что случилось? – как ни был Ян сосредоточен на личных проблемах, такая серьезность друга вызывала опасение.

– Это про нашу с тобой работу в «Rolling rock». Похоже, скоро это закончится.

– Как? – опешил Ян. – У нас ведь контракт и…

– Это не важно. Ты Аркадия знаешь, он как захочет, так и сделает.

– Не понял, он что, чем-то недоволен? Он же с нами бабло рубит, как никогда!

– В другом дело. Помнишь, он говорил про новый клуб?

– Да. При чем тут это?

Игорь набрал в легкие побольше воздуха:

– Короче, по ходу он его отдаст нам!

Ян оторопел. Игорь довольно рассмеялся, глядя на реакцию друга.

– Ах ты, гад! – Ян шутливо толкнул Игоря в плечо. – Точно знаешь?

– Пока нет. Я так аккуратно удочку закинул, но он явно не против. Понимаешь? Свой клуб, брат.

– А условия?

– Пока ничего не знаю. Понятно, что его доля будет нехилая, но все-таки…

– Слушай, а он ведь где-то здесь недалеко?

– А ты думаешь, зачем я тебя сюда притащил, – Игорь запустил руку в карман джинсов и вынул связку ключей. – Аркадий дал. Пойдем, посмотрим.

– Давай.

– Что ты какой-то нерадостный, – заметил Игорь. – Я готов был до потолка прыгать, когда узнал.

– Да ты что? Это офигенные новости! Просто навалилось что-то…

– Ага, кто там на тебя сегодня ночью наваливался?

– Ладно, идем…

Новый клуб был практически в идеальном месте, настолько хорошем, что с трудом верилось, будто такое помещение пустовало. Судя по всему, здесь когда-то был большой продуктовый магазин. Ян и Игорь ходили по помещению и озирались. Ремонт уже начался, были оштукатурены стены и залит пол.

– Думаю, через полгода можно будет открыться, – говорил Игорь оглядывая стены и потолок. – Главное, коммуникации все в рабочем состоянии. Конечно, сантехнику заменить нужно будет, но трубы не аварийные.

Ян пытался, как раньше, почувствовать душу этого места, предугадать, чем оно может стать. Но внутри было совершенно пусто, как в старой крынке. Из главного зала они перешли в подсобные помещения.

– А вот это, – Игорь открыл обитую ветхим дерматином дверь. – Будет самое главное помещение в клубе – наш кабинет. Финансовый и мозговой центр!

Кабинет был тоже в стадии ремонта: стены и потолок уже успели обшить белым гипсокартонном.

– Давай прикинем, где столы поставим…

У Игоря зазвонил телефон:

– Да, Аркадий! Как раз на месте… Сейчас, минутку, на улицу выйду, ловит плохо…

Игорь скрылся за дверью. Ян отошел к стене, сел на корточки и привалился спиной к гипсокартонному щиту. Яркая лампочка светила под потолком, белые стены отражали электрические лучи и наполняли комнату сиянием. Вдруг Ян почувствовал, что стены раздвигаются, стыки углов сглаживаются и сливаются в одну сплошную пелену. Не было ни потолка, ни стен, ни пола, одна сияющая бездна. Ян посмотрел на то место, где висела лампочка. Пятно света одновременно растягивалось и блекло, постепенно меняя очертания и складываясь в отчетливую фигуру. На его месте появилась Аля. Ян грустно посмотрел на нее.

– Теперь все? – спросил он. – Я разрушил твой дом окончательно?

– Ты так ничего и не понял, – улыбнулась Аля. – Улицу невозможно разрушить, потому что ее не существует.

– А как же все это? Ну, то, что было там?

– Это все ты. Твой внутренний мир. Твой потенциал. Твоя творческая сила. Называть можно по-разному, но суть остается одна.

– И что с этим случилось?

Аля чуть погрустнела.

– Его ты продал. Разбазарил. Тут тоже можно подобрать много названий.

– И что же теперь будет?

Аля повела хрупким плечом.

– Решать тебе.

– Мы с тобой еще встретимся?

– Вряд ли. Но я хочу, чтобы ты повидался с одним человеком.

– С кем?

– Твоим старым знакомым, – Аля кивнула куда-то за спину Яна.

Ян обернулся, в нескольких шагах от него стоял дядя Паша, с новым баяном за плечом. Он счастливо улыбался, держа мятую папиросу в уголке рта.

– Дядя Паша? – удивился Ян.

– Ага. Чего хмурый-то?

– Все пропало. Растворилось.

– Да ты вокруг погляди. Красота же!

Ян оглянулся, но ничего нового не заметил, все та же белая мгла. Вдруг она словно вздрогнула, сместилась, ожила. В непроглядной белизне стали прорисовываться слабые контуры, как будто на специальную бумагу капнули реагент и под его воздействием начала проявляться спрятанная картинка. Сложно было сказать, что именно рождалось в пустоте.

– Что это? – спросил Ян.

– Не знаю. Может, второй шанс, а может, прощальный подарок.