Канцлер медленно сел на скамью не произнеся не слова и пристально вгляделся в труп. Затем рядом с ним сел и поникший казначей

   -Предложения? - молвил он через пару минут гробовой тишины.

   -А, что думать? Бежать надо. Император и Архимаг нам прошлого князя простили, потому что тот ему самому надоел. Этого убить,- кивнул в моем направлении Трикс,- берем сколько можем унести из казны и отплываем через пару часов на моем клипере в Кантоны. Оттуда выдачи нет. Нас не догонят.

   -Я вам не дам убежать, даже не надейтесь! Мне всего год в этой дыре остался до Лицензии! Про вас может и забудут, а мага-ренегата будут до самой смерти искать! Лучше сдавайтесь сразу, в конце, концов нашей вины тут нет, на имперском суде зачтется. -прошипела Ингрид из угла.

   А я стоял у двери и думал, что следующим персонажем будет воин: тупой, сильный, и быстрый. И что уровень сложности Бог ставить в неизвестных играх сразу глупо. Приду потом сюда на 100 уровне и вырежу всех. Дел то...

   -Ох, Трикс, да забудьте вы свое разбойничье прошлое. Я очень ценю вашу эффективность в сборе налогов, но все бы вам украсть, да сбежать о стражи. Уланы до сих вспоминают как вы с оброком от них целую версту убегали пока не поняли, что они вас охранять посланы... -ухмыльнулся в усы канцлер. - А вы, девочка моя тоже неправы. Сгноят нас всех троих. Маги земли уже 20 лет бьются, что бы место при дворе нашего Ароса занять, а тут такой повод... Вы мне лучше вот что скажите, парень вот этот на его величество Кнуда похож? Вы же, Ингрид, не на пустом месте ошиблись.

   - Похож, герр Катценшайзе, я, если честно, тоже мог ошибиться. - прищурив глаза процедил казначей.

   -Вот и я о том, даже я не сразу разобрался. Кто его величество трезвого видел и общался? Только мы втроем в столице империи. Так что я сейчас заберу стражников с дороги, вы с.... как тебя зовут?

   - Кверти - облегченно выдохнул я.

   -Вы с Кверти выкидываете тело в Бездну. И потом мы будем долго говорить, как нам всем быть дальше.

   Человеческое тело устроено очень неудачно. Биомеханика нижних конечностей не позволяет нам быстро бегать. Кишечник не приспособился к прямохождению и регулярно норовит сам себя завязать в узел или оторваться от брыжейки при падении со смешной высоты в двадцать метров. Позвоночник, стопа, отсутствие хвоста-противовеса, который мог бы добавить второй том в Камасутру... Но самый главный недостаток - нет ручки для переноски тела.

   Ни Трикс, ни Ингрид не сделали ни малейшей попытки мне помочь. Кое-как завязав простыню с телом на манер рюкзака и взгромоздив это уродливый узел на себя, я отправился в слез за ними. Казначей шел впереди, за ним волшебница, освещая путь светящимся шаром над своей головой, а в хвосте, с трудом переступая ногами, плелся я с его трупейшеством за спиной.

   Миновав уже знакомые кладовые, мы прошли в маленькую неприметную дверь, за который оказался невысокий туннель, грубо высеченный в скале, плавно ведущий вниз. Где-то через десять минут утомительного спуска, когда мне уже хотелось лечь и больше никогда не подниматься, мы оказались в небольшой пещере. Мы остановились и нас окутала тишина. Ингрид погасила светящуюся сферу. С невысокого потолка свисали сталактиты, в центре пещерки было небольшое озеро, буквально несколько метров радиусом с водой потрясающей голубизны. Чуть в стороне виднелся еще один вход в пещеру оформленный колоннами и заваленный камнями. Но поразило меня не это, а то, что из разлома в стене на против нас было видно ярко-голубое небо, хотя часы на периферии зрения утверждали, что игровое время 2.32AM. Края разлома были богато отделаны золотом и драгоценными камнями так, что создавалось впечатление пасти дракона.

   -Что это за дыра? - спросил я опуская труп на землю

   - Это- Бездна, находящаяся в изнанке мира. Ее создали маги воздуха давным-давно, когда Арос был их столицей. Туда они сбрасывали преступников и демонов. Скидывай тело туда быстрей, и мы возвращаемся- сказал казначей, явно нервничая.

   Я подошел к разлому и со вздохом облегчения перекинул свой скорбный груз через край. А затем и сам высунулся посмотреть куда же он ведет. Предостерегающий крик своих компаньонов я проигнорировал. Чуть сбоку светило солнце, внизу голубело яркое летнее небо, а сверху надо мной нависла изнанка замка и окрестных домов, плавно переходящая в дали, где заканчивалась обрисовка текстур, в ночь. Если присмотреться, можно было рассмотреть канцлера, возвращающегося в мою "темницу". Обычный разрыв в текстурах. Я весело рассмеялся.

   -Это не баг, это фича! - успел крикнуть я напоследок в бесконечность прежде, чем Ингрид и Трикс в четыре руки оттащили меня от Бездны.

   -Да он мало того, что припадочный, так еще и умственно отсталый! - прошипела магичка, -я догадываюсь, что хочет канцлер от него, но кажется это тип доставит нам больше хлопот, чем Кнуд, пусть небо будет ему пухом...

   Обратно возвращались мы значительно быстрее. По очереди казначей и волшебница честили мою глупость по отношению к артефакту времен войны магов. По пути Ингрид оторвала пару колбас, а Трикс в одном из подвалов задержался перебирая бутыли вина на стеллаже. Когда мы вернулись канцлер Катценшайзе уже ждал нас в комнате.

   И не один. Вместе с ним нас встретил долговязый тип лет пятидесяти. Одет он был не в пример скромнее волшебницы и казначея. А грустное лицо, больше похожее на морду спаниеля, так просило чаевых. Канцлера был похож на кота, который нассал в тапки и смог свалить вину за это безобразие на любимого хозяйского пса.

   - И так, дамы и господа, князь мертв. Да здравствует князь! Я думаю, вы уже понимаете к чему клоню?

   - Конечно! - Ответила Ингрид. Трикс утвердительно хмыкнул, а я предпочел промолчать.

   Катценшайзе утвердительно кивнул и продолжил:

   - Обычно, когда Кнуд выходил из объятий зеленого змия, его где-то неделю посещали видения. Так случится и на этот раз. Убедить всех, что княжеская память несколько помутилась, не составит труда, - канцлер многозначительно посмотрел на меня. А затем продолжил, уже глядя на новенького. - За эту неделю вам, Кирби, придется несколько освежить память его величества относительно его прошлого.

   Я с трудом сдерживал улыбку. Все складывалось как нельзя лучше. Я еще не успел вкачать и первый уровень, а у меня уже было собственное княжество, да еще и ручной маг! Заметив мое мечтательное лицо, канцлер резко метнулся через комнату и схватил меня за куртку и прошипел:

   -Даже не мечтай о том, что ты будешь чем-то распоряжаться. Правлю здесь я. Твое дело жрать на званных обедах и подписывать бумаги, которые я подаю. Если расскажешь, что здесь случилось меня казнят. Может быть. Но ты умрешь первым. Я уж постараюсь. - затем отстранился от меня и уже спокойно закончил,- Камердинер сейчас отведет вас в ваши покои, ваша светлость. Завтра нам предстоит тяжелый день.

   Повинуясь приказу, Кирби взял меня за локоть. Его хватка более подходила на кузнечные клещи. Пару раз повернув, мы оказались на узкой винтовой лестнице. Подобное отношение к моей персоне бесило. Я попытался вырвать руку, но тщетно. После второй попытки я, наконец-то, услышал в первый раз голос своего камердинера.

   -Даже не пытайтесь, со мной вам не справиться- скорее выдохнул, чем сказал он,- Издавна мы, семья Кирби, обеспечивали безопасность правителей Ароса, баронов Катценшайзе. Какая жалость, что его императорское величество решило дать нашему городу статус княжества и сменить династию... Слушайтесь меня, и мы доберемся до покоев без приключений.

   Лестница уперлась в дверцу, чтобы пройти через которую, даже мне пришлось нагнуться. Я оказался в княжеских покоях. Увиденное меня разочаровало. Комната была небольшой не больше шесть на шесть метров. У противоположной стены располагалась большая кровать под балдахином, наличествовала пара стульев, обтянутых бордовым бархатом, и столик, который в другую эпоху назвали бы журнальным. На столике стояла ваза с фруктами, горящая свеча и кувшин.