-Не буду,- мрачно повторила я.
На лице вампиров было ясно написано, что они готовы меня удушить:
-Почему?
-Здесь кто-то уже колдовал. Причем, совершенно недавно... И если я начну что-то делать, то он, этот кто-то, сразу же все поймет...
-И что ты предлагаешь?
-Искать обходную дорогу...
Я рассматривала скалы, огромными стенами простирающиеся вдоль дороги. Внезапно мой взгляд зацепился за карниз, локтя полтора шириной, начинающийся практически у самой земли, а затем поднимающийся на уровень двух человеческих ростов и скрывающийся где-то за обвалом.
Окликнув молодых...гм, и не очень... вампиров, я направилась к карнизу, как вдруг за моей спиной раздался какой-то шум. Оглянувшись, я увидела, как снег начал медленно таять, причем вода мгновенно впитывалась в землю...
-Похоже, нас вежливо приглашают пойти именно этой дорогой, - Керн был очень недоволен.
-Ну и? Пошли?
-Мне кажется, - протянул Алан, - когда тебя так вежливо приглашают в мышеловку, лучше отказаться!
-Вы как хотите, - заявил Керн, - а я пойду!
Ну конечно, дорогу ж выбирать ему! Он здесь уже был!
Вампиры шли вперед, настороженно оглядываясь по сторонам, а потому и не заметили, что подтаявший снег кое-где приобрел странный зеленоватый оттенок. Они один за другим становились на зеленые пятна и чувствовали, что не могут пошевелиться...
Я рванулась вперед и вдруг поняла, что тело мне не подчиняется... Я не могла пошевелить ни единым мускулом... Рядом со мною, в таких же неестественных позах замерли Керн и Алан, Лис, Вран и Джарр. И что самое ужасное, я не чувствовала вокруг себя никакой чужой магии!
В этот момент перед нами полыхнула молния и на месте ее возник старикашка лет пятисот от роду, одетый в рваный полушубок и шапку - ушанку с задранными ушами и развязанными веревочками. Сами веревочки бодро торчали во все стороны, а старикашка радостно подпрыгивал на месте и хлопал в ладошки:
-Ур-р-ра!!! Какая у меня добыча! Три вампира! И два Повелителя! Ну теперь моя пентаграммка такую силу получит! Ладно, хлопцы, девки, кончай ломать комедию и все разом дружно, шагом арш!
Я почувствовала, что вновь могу двигаться, рванулась к старикашке, вскидывая руки и вызывая пульсар и вновь поняла, что не могу шевельнуться...
-Хе-хе, красавица, думаешь, можешь справиться! Не-е-ет, я магию от пентаграммки получаю. А моя пентаграммная магия, ух, какая сильная! Давай, иди!
С этими словами он отобрал у меня меч, а у Алана с Керном - гворды.
В воздухе возникла черная трещина, ведущая в никуда, в которую старикашка и затолкал меня, Алана и Керна, а сам быстренько проскользнул следом.
Мы оказались в огромной комнате, освещенной затухающими факелами. На полу была нарисована огромная пентаграмма. И конечно мы оказались в самом ее центре. Старичок, естественно, снаружи.
У наших ног лежало чье-то тело, но с ним мы будем разбираться потом, а сейчас я подошла к границе пентаграммы, по тонким прозрачным стенам которой пробегали голубые змейки разрядов...
Но к стене подошла только я. Алан остался в центре, Керн же упал на колени рядом с телом и стал вглядываться во что-то при неверном, дрожащем свете факелов.
Ладно, это потом.
-Эй, старик,..
-Я не старик, - запрыгал он, раздраженно брызгая слюной, -я великий маг!!! Хотя тебе, жалкая вампирша, этого не понять!
Ой, чует моя душа, сбежал он из старминского желтого дома!
-Ладно... эй, великий маг, на кой маргханг ты нас сюда притащил?
Все-таки троллий язык может передать оттенки чувств, которые не может отразить белорский...
-Тебе с твоим жалким умишком этого не понять! - но вот на личности переходить-то не надо! -Но я, так и быть расскажу тебе! -ага, надо же перед кем-нибудь повыпендриваться! -Ты приобщаешься к великому моменту! Моя пентаграмма, активизированная десять лет назад, - что-то мне это напоминает, - уже практически поглотила силу одного Повелителя! Она передает ее мне! Я самый великий маг в мире! - ага, а еще самый молодой, красивый и скромный, -Сейчас у меня выдался удачный день: я поймал вас! Так что, через день - другой она вас высосет и... ух, какой я тогда буду сильный!
Кажется, я понимаю, о чем речь! Лет пятьсот назад каким-то полоумным магом был открыт способ сотворения силовых жил. Достаточно нарисовать пентаграмму побольше, активизировать ее, а в центр поместить любое существо, можно даже нежить... Правильно созданная петаграмма, уничтожив это существо, высосет из него всю энергию, переработав ее в магическую силу и передав любому магу. Причем эта, вновь созданная сила, не будет никем ощущаться...Даже вампиром... Постепенно выяснилось, что созданной таким образом силой могут пользоваться только некроманты, а заклинания созданные днем срабатывают не так как надо... Потом кто-то попробовал поместить в центр пентаграммы человека. Он быстро погиб, но его сила помогла создать пару десятков новых заклинаний... После того как в результате этих опытов, сделанных, конечно, против воли жертвы, погибло около полусотни людей, эльфов и вампиров пентаграммную магию запретили окончательно...Уж слишком это походило на некромантию...
И вот этот хангыр, выловивший где-то Повелителя, способного умирать очень долго, уже десять лет сосет из него энергию! Пора с этим заканчивать!
-А где ты взял Повелителя? Они ведь на дороге не валяются!
-Я украл его из соседней Долины десять лет назад. Он спал, когда я пробрался в Дом Совещаний - сто капель сон-травы не шутка! Повелителя я телепортировал сюда, а на его место подложил какого-то мертвого бродягу, накинув на него личину Повелителя.
-А разве личина не спадает со смертью?
-Я поддерживал ее, - тут старичок презрительно сощурился:
-Что-то ты многовато знаешь о магии.
-Э...Я разговаривала с некоторыми магами...
-Кир... - шелестнул у меня за спиной голос Керна.
Уже в следующее мгновение он стоял рядом со мною, оперевшись ладонями на стену пентаграммы (по рукам танцевали зеленые молнии) - ему же больно!
-Ты, гаминхарзахха ортцх симпэрханц лорнагнт лисстаарм! - голос его дрожал от ярости. -Ты посмел поднять руку на Повелителя! Клянусь всеми богами, в тот момент когда я выберусь из этой ширзхаурнговой пентаграммы, ты умрешь!!!
-Сначала выберись отсюда, вампир, - хихикнул "великий маг". - К исходу завтрашнего дня ты умрешь.
И, запахнувшись в изъеденный молью тулуп, маг ушел.
Я подошла и присела на корточки возле лежащего. Это действительно был светловолосый вампир. Вампир, настолько исхудавший, что он мог бы вполне хоть сейчас выступать в качестве наглядного анатомического пособия. Сердце билось очень медленно, а дыхание было едва слышно... Господи, как же он протянул эти десять лет?!
-Это и есть Кир? - я подняла взгляд на Керна.
-Да... Я убью этого ларомсакха!!!
-Успокойся. Выберемся, тогда и разберешься...
- Думаешь, мы сможем? - более недоверчивого голоса я еще не слышала. - Видно, на небесах записано, что каждый этот день будет не моим...
-Ты о чем?
Он усмехнулся:
-Ровно десять лет назад меня изгнали...
Интересно... Почему бы десятому кругу из предсказания Кселаны не оказаться десятым ГОДОВЫМ кругом?... Тем более, что дорогу выбирал Керн...
Конечно, говорят, пифиям верить - себя не уважать... Но с чем леший не шутит...
-Выберемся! - уверенно заявила я. - В соответствии с недоказанной теоремой Джанкалла, "открыть пентаграмму снаружи может только хозяин, изнутри - даже маг -теоретик".
-Да? - удивился молча прислушивающийся до этого момента Алан. - А почему она недоказана? Слишком длинное доказательство?