До вечера мы определились с подопечными, приготовили все необходимое. Почему именно сегодня все должно произойти, Маркус не сказал. Но мы решили ему поверить, его интуиция или предчувствие еще ни разу не подводило.

И вот сейчас я сижу под деревом, напротив дома нашего заказчика. Ночь оказалась безлунной. Приходилось напрягать глаза, чтобы хоть что-то рассмотреть. Оттого еще больше клонило в сон. Вокруг стояла давящая тишина. От которой мороз шел по коже, заставляя ежиться. Странным казалось все: то, что не слышно было шелеста листвы, стрекота кузнечиков, хотя, может их тут и нет, но ведь ночные звуки должны же быть, а их не было. Глаза постепенно закрывались сами собой, словно налитые свинцом.

И тут в моей голове раздался голос Маркуса:

- Глейд, приготовься, он идет к тебе, - я встрепенулся, но дернулся от испуга и неожиданности, когда передо мной возникли товарищи. Вот как им удается так бесшумно передвигаться? Не то, что я, как слон в посудной лавке.

- Все, вперед, - рядом нарисовался Маркус. Его красные глаза светились в темноте. Они точно решили меня сегодня до инфаркта довести. А тут еще, в придачу ко всему, гигант подхватил меня на руки, я чуть не заорал, с трудом сдержался. А он только в самое ухо шепнул:

- Тихо, а то своим топотом ты спугнешь его раньше времени, - пришлось согласиться и заткнуться, но вот чувство, что тебя тащит на руках мужик, было отвратным.

Зайдя внутрь, прислушались. Сбоку, в одной из комнат раздавались сдавленные стоны, а потом глухой голос произнес:

- Ты умрешь, так как виновен в том, что я сейчас стою на грани между жизнью и смертью, а все из-за вас, экспериментаторов, - я даже не заметил, как Маркус резко подскочил к парню в маске и резко ударил его в основание шеи, тот обмяк и сломанной куклой упал на пол.

Подхватив того, как пушинку, вампир открыл портал, и мы оказались в кабинете, у себя в агентстве. Юношу привязали к стулу, сняли маску. Как мы и предполагали, это оказался тот самый друг Дэниэля. Постепенно парень стал приходить в себя. Открыв все еще затуманенные глаза, огляделся, подергал руки, очень удивившись тому, что связан.

- Где я? Почему я связан? Что... - его глаза резко закатились, а потом вдруг загорелись огнем, и уже другой голос произнес. - Вы все равно ничего не сможете сделать! Я убью их всех за то, что они сотворили! Они недостойны жить и мне никто не помешает, - Маркус только усмехнулся и стал читать заклинание. Теперь его глаза горели синим с красными всполохами огнями.

И тут все увидели, что из юноши стало выходить нечто черное, обволакивая его, пытаясь еще удержаться, воя и крича так, что внутри все содрогалось от ужаса. Постепенно черное облако таяло. Но продолжало сопротивляться, все еще пытаясь вернуться обратно в тело парня. В тот момент, когда оно окончательно растаяло, с рук парня слетели веревки, а сам он пришел в себя.

- Что со мной? - словно после недельной пьянки, смотря на всех все еще слегка затуманенным взглядом, спросил он.

- Уже все хорошо, - успокоил гостя Маркус. - Все позади.

- А что было? - смотря на нас, с испугом спросил юноша.

- В твое тело переселилась душа Дэниэля, избрав его орудием мести за свое состояние. Она же наделила тебя силой, причем, намного превосходящей даже вампирскую, поэтому ты так легко справлялся с ними, убивая. Поняв, что тело больше не оживет и не заживет полноценной жизнью, она решила поработить твою душу, заняв ее место, и ты стал бы монстром, чудовищем, но Глейд вовремя выдвинул свою, казалось бы, абсурдную идею. Поэтому, сейчас уже все закончилось, душа отправилась туда, где ей самое место, - пояснил вампир юноше. Тот сидел с широко открытыми глазами, не веря в происходящее.

- А маска? - заметив ее на полу, спросил он.

- А маска нужна была для того, чтобы во время мести твоя душа не смогла бы препятствовать, она как бы была закрыта, запечатана под этой маской, - ответил красноглазый.

- Что будет с Дэниэлем? - на выдохе задал гость еще один вопрос.

- Он перейдет грань, так как возвращаться в мир живых с его черной душой нельзя, почему ты и сам понимаешь, - вместо Маркуса ответил Арниэль.

Юноша встал, в его глазах застыли слезы. Больше никто ни о чем не говорил, а Маркус просто открыл для него портал в его поселок. Тот кивнул нам на прощание и ушел, не оборачиваясь.

А через пару часов мы узнали, что сердце у Дэниэля прекратило свой ход...

Пару дней нам дали отдохнуть. Меня все время напрягал этот Диар. Сколько ни пытался узнать у Маркуса, почему он так быстро согласился принять его, тот ни в какую не говорил. Каждый раз я слышал один и тот же ответ:

- Пока еще не пришло время, позже все узнаешь, - при этом он хитро улыбался, наводя на крамольные мысли. Явно же что-то задумал, но пока не говорит. Сам Диар все время крутился возле меня, раздражая и выводя из равновесия.

А потом думать стало некогда. Через два дня к нам пожаловала дама, явно не человек, и попросила разобраться в краже перстня, который имел какую-то особенность. Но какую именно, она говорить не стала.

Беседу с ней вел Маркус. Нас всех попросили удалиться, что мы и сделали. А я еще и с радостью, так как женщина пугала своей властностью, ее глаза горели жаждой убийства. Казалось, один неверный взгляд, жест, и она набросится и растерзает.

- А кто она? - не выдержав, поинтересовался у своих напарников, когда мы сидели в холле и пили чай.

- Наиза, дочь короля оборотней, - ответил зеленокожий гигант. - Самый свирепый воин стаи, каких еще поискать. Женщина, не знающая жалости и снисхождения, - продолжал просвещать тот, а у меня по коже мурашки побежали.

- Заметно, - глянув на дверь кабинета, поежился я. - Значит, она будущая королева? - задал еще один вопрос, кивнули все, но тут заговорил Диар.

- Она сейчас фактически правит, хотя это прерогатива должна принадлежать ее мужу, да только... - тот запнулся, посмотрев на всех нас. - Ее мужу некогда заниматься делами государства, он погряз в делах любовных.

- У них с женой второй медовый месяц? - наивно осведомился я, так как об адюльтере даже подумать не мог, не выношу его.

- Ха, простота и невинность, - рассмеялся Арниэль. - Нет, конечно. У него любовник, молодой и красивый, а главное, честолюбивый, у которого далеко идущие планы.

- Так может это он и спер это кольцо? - задумавшись на мгновение, спросил я. И тут же сам себе и ответил. - Нет, это было бы слишком просто.

- А все гениальное всегда просто, - заметил Диар, но в этот момент мне показалось, что он говорит отнюдь не о нашем случае с кражей, а о чем-то другом.

Но задуматься мне не дали две вещи: за окном полыхнуло, резко потемнело, раздался такой грохот, что казалось, будто земля сейчас разверзнется, а в этот момент дверь кабинета открылась, оттуда вышла первая девушка, а за ней шел Маркус.

Глянув на Наизу, просто застыл. Во всполохах за окном ее глаза горели, в них отражались все краски разыгравшейся стихии. Стало жутко, но отвести взгляд от ее глаз я оказался не в состоянии. Меня словно затягивало в воронку небытия. Тело стало легким, казалось невесомым.

И тут я почувствовал, как кто-то схватил меня за руку, возвращая в реальность. Мотнув головой и прогоняя остатки наваждения, увидел, что за руку меня держит никто иной, как Диар. Возмущенно глянув сначала на него, потом на руку, вырвал свою конечность из его загребущих лап.

- Пожалуйста, на здоровье, - иронично заметил он, когда заметил, что я собираюсь разразиться гневной тирадой. У меня слова в горле застряли.

- Она едва не забрала твою душу, - пояснил Шариаль.

- Как это возможно? - не понял я. - И зачем она ей?

- Тут все просто, - ответить решил великан. - Оборотни не бессмертны, а Наиза не чистокровная. Ее мать демон, которая исчезла сразу после ее рождения, так как являлась поглотителем душ, самым страшным существом междумирья. Она побоялась, что из-за нее погибнут все. Но никто даже предположить не мог, что эта особенность передастся дочери. А ей, чтобы поддерживать жизненную силу, нужны души.