На этот раз сержанту не возразил ни единый курсант. Никто раньше и не думал, какая именно участь выпала на долю сержанта. И если посмотреть на все происходящее глазами Стипса, то... все претензии к нему были не только беспочвенны, но и практически преступны!

  - Хм! - сержант, ткнул изогнутым (видимо сломанным) пальцем в кнопку выключения планшета, медленно произнося: - Надеюсь, вы прониклись всей торжественностью момента, ибо такие "излияния души"... редкость у меня. Так, ладно, проехали! Закончим эту песню за упокой и перейдем к... хорошим, - сержант будто выплюнул это слово, - новостям.

  Стипс обвел всю разношерстную компанию острым взглядом и остановил взор на Аласе.

  - Я просмотрел запись... занятия. Явным фаворитом этого дня является кадет Кенокет. На его счету спасение трех полутрупов, организация, как я понял, отвлекающего маневра, и, собственно, уничтожение враждебной боевой машины, пусть и не без моей помощи. В связи с этим, Фалосу Кенокету...

  - Аласу! - поправил сержанта Изгой, делая вид, что не понял оскорбления.

  - Не суть важно! - скривился Стипс, недовольный тем, что ему приходиться произносить похвалу в чью бы то ни было честь. - В общем, за везучесть, тебе даруется одна увольнительная сроком на сутки, начиная с шести часов завтрашнего утра. Остальные получат мою благодарность и "отлично" в зачетный документ. Все!!!! А теперь пошли вон, и пригласите сюда следующую партию недопырков. А мне... - Стипс грустно посмотрел в сторону искрящего меха, - нужно убрать эту груду металлолома и хотя бы умыться! На реллакс в камере восстановления - нет времени!

  ГЛАВА 5 НЕПЕРЕДАВАЕМЫЕ ОЩУЩЕНИЯ...

  Ворота открывались медленно и торжественно. Караульные на постах не скрывали своей зависти. Дрейки, восседающие на крышах дежурок, смотрели в открывшийся проем удивленно и чуть опасливо - оттуда доносились звуки оживленных улиц и шумных дорог.

  Алас набрал полную грудь воздуха, в коем витали ароматы большого, живого города, и осторожно перешагнул невысокий порог академических врат, будто сделав шаг в пустоту, неизвестность.

  Свернув направо и пройдя вдоль внешней стены несколько десятков метров, Кенокет остановился. Все вокруг будто было в новинку, хотя мозг и сигнализировал: "все это знакомо", "ты здесь бывал". Вот, что могут сделать с человеком пара месяцев добровольного (почти добровольного) затворничества.

  С некоторым удивлением Изгой ощутил резкие порывы ветра, в коем парили, больно врезаясь в кожу щек, изгибы бровей, нежную роговицу глаз и другие открытые места, мелкие кварцевые пылинки песка. Видимо вокруг Рила бушевала песчаная буря, отголоски которой докатывались до центра города и вовсе не были ощутимы за стенами академии.

  Бодро тряхнув головой и презрев надоедливый, но не слишком обильный, песчаный снег, Кенокет покинул академическую аллею, выйдя на перекресток улицы Праймов и Воротной.

  Ох! Как же непривычен этот шустрый поток аэрокаров, эти толпы людей бегущих каждый по своим делам. И особо звук - какофония и смесь всевозможных стуков, свистов, криков и сигналов. К такому нелегко привыкнуть, если с рождения вы наслаждались тишиной и ценили спокойствие. Однако Алас вырос в Риле и, не смотря на некоторую свою замкнутость, Изгою просто-напросто приходилось жить сначала среди гомонливых сверстников, а затем среди шумных соседей. И это не считая суеты нескольких работ и извечных переездов.

  Стойко приняв на себя моральный удар сумасшествия больших городов, Кенокет в задумчивости остановился напротив одного из маленьких кафе, которых уйма было открыто на всегда оживленной улице имени высших дворян Риллака - Праймов.

  Часы, на постоянно носимом с собой стареньком информационном планшете, коих, бывало, называли коммами (от коммуникатор), показывали половину седьмого утра. До конца увольнительной оставалось двадцать три часа и тридцать минут. И эта цифра приятно согревала сознание. Целые сутки свободы!!!! Никогда еще Алас так не любил жизнь!!!

  Так с чего же начать? Возможно, приятный завтрак свободного человека может еще немного улучшить и так неплохое настроение? Да! Однозначно может!

  Свернув со своей прямой траектории, Кенокет легкий, словно птица и молчаливый будто рыба, гордый своей формой и знаками отличия кадета академии, вошел в маленькое, но уютное кафе.

  В помещении было чистенько и опрятно. Маленькие столики, аккуратные вазочки без цветов, стулья с герборическими узорами Риллака. Стены выкрашены в бледно серебряный цвет с налетом тусклого блеска. Плитка на полу собрана в мозаику со смутным изображением какой-то устрашающей оружейной системы. На карнизах окон выставлены макеты грозных, похожих на длинные иглы - планетарных дредноутов. Под потолком зависла голограмма звена истребителей, атакующих космостанцию.

  В целом военизированный дизайн кафешки мог показаться странным, если не учитывать то, что само помещение занимало часть первого этажа армейских казарм, коих на улице Праймов было несколько. Этот проспект вообще не считался жилым, вдоль него были отстроены правительственные и административные здания, такие как: академия "Космос", военные казармы, великий дворец совета Праймов и устрашающее своей мрачностью и глубокими казематами - штаб Службы Безопасности, самой тайной и самой окутанной мифами и сплетнями государственной службы внешнего и внутреннего порядка.

  Заняв дальний, одиноко стоящий в углу низенький столик, Алас заказал себе кофе и пару мясных бутербродов. На все про все ушло два рена, что, впрочем, ни как не отразилось на кошельке Кенокета - военных и кадетов здесь обслуживали бесплатно. Это было одно из многих социальных послаблений для касты настоящих и будущих вояк, которым, впрочем, не стоило злоупотреблять - лимит выделяемых службисту средств, был ограничен и определялся в зависимости от ранга и звания индивидуума.

  Кофе!!!! М-м-мм!!! Был просто отличным!!! Да и бутерброды пошли на ура! Уж что-что, а аппетит у Изгоя всегда был отменным.

  Поедая свой завтрак и планируя дальнейший день, Алас лениво прочесывал взглядом пространство кафе. Это была привычка, приобретенная еще в детдоме: там следить за обстановкой во время еды, было делом обязательным. Дети вообще жестокий народ, а сироты, лишенные родительской опеки - и подавно!

  Вот, через двойные, раздвижные двери зашла молодая пара. Кавалер одет в офицерскую форму со знаками лейтенанта. Его спутница облачена в шикарное платье, модного покроя. Смотрятся молодожены (не иначе) очень органично и... счастливо.

  В груди у Кенокета шевельнулась тень зависти и тут же угасла. В этот же момент двери кафе еще раз раскрылись, пропуская внутрь худого, длинного и хмурого как пасмурное небо мужчину лет тридцати, тридцати двух.

  Гордая осанка, манеры, движения, все выдавало в нем аристократа, а острый, но чуть затуманенный взгляд сквозил хорошо скрываемой хитростью и внутренней задумчивостью. Про таких людей говорят, что они мало болтают, но много делают.

  На незнакомце был длинный, почти до пола, черный плащ, сверху которого крепился капюшон, призванный защитить своего владельца от неспокойной погоды Риллака. Короткие жесткие словно иглы волосы, отливали антрацитом, плотно сжатые губы чуть подрагивали, выдавая нервное напряжение, либо внутреннюю загруженность, а быть может даже долгосрочную депрессию.

  Кенокет проводил мужчину взглядом. Незнакомец прошел к небольшой стеклянной барной стойке и молча указал пальцем на емкость с газированной водой. Бармен-официант кивнул и налил гостю стакан минеральной Аквы. Нервный аристократ взял наполненную тару и прошествовал к противоположенному от позиции Изгоя столику, сел.

  Сия маленькая мизансцена была бы полностью исчерпана, если бы незнакомец, садясь на свое место, случайно бы не распахнул свой плащ, на внутренней подкладке которого сверкнула сеть Гидролитика!

  Кенокет моментально напрягся, пристальнее взглянув на аристократа и его плащ.