Мика коснулся моей руки, привлекая к себе внимание. Он смотрел на меня, и я знала этот взгляд. Я должна была что-то сделать.

— Ричард, если ты не пойдешь за ней… — начала я.

— Все будет кончено, — закончил он.

— Да, — согласилась я.

— Я знаю, — ответил Ричард.

Я посмотрела на его неестественно прямую, очень напряженную спину, а затем перевела взгляд за окно.

Эллен смотрела на него, будто желая, чтобы он повернулся, но Ричард так этого и не сделал. Она скрылась из виду. По ее щекам струились слезы. Ричард за ней не последовал.

КОНЕЦ

Моему мужу, Джонатану, который помог мне с экстренной редакцией, чтобы мы могли все это представить вам. Джесс — за советы по поводу названия и помощь с обложкой — Александр был в полном восторге! Мисси —за помощь со связью времен, чтобы этот коротенький рассказ вписался в линию полноценного романа. Моему агенту Мэррили Хейтфетц, которая погрузилась в эту идею с благоразумным энтузиазмом, из-за которого я на нее положилась, и ее помощнице Саре, которая начинает узнавать, насколько быстро мы можем продвигаться, когда на нашем пути нет никаких преград.

Посвящается всем тем, кто финансово пострадал от временного прекращения работы правительства. Этот рассказ для вас. Мне не по силам заставить «лидеров» вести себя должным образом, зато по силам предложить вам коротенький рассказик об Аните Блейк, пока ожидаете, когда вам снова начнут начислять зарплату. Думайте об этом рассказе как о моей попытке обнять всех вас!