В настоящее время усилиями специалистов российской корпорации «Авиация», НИЦ им. Бабакина, НПП «Звезда» (скафандр, кресло пилота и вся система жизнеобеспечения) и ФИРАН (аэростат) проведена разработка практически всех частей проекта. Готов опытный образец самого аппарата, с помощью которого осуществлено уже 40 экспериментальных спусков.

Сейчас окончательная реализация проекта упирается только в деньги: государство проект не финансирует, а один лишь стратостат для подъема на высоту 40 км стоит около 1 млн. долларов. Еще примерно столько же нужно на скафандр, противоперегрузочную систему, устройства регистрации, контроля и прочее оборудование.

«К сожалению, повторяется история 1912 года, — с горечью говорит Талбоев. — Когда изобретатель Котельников придумал парашют для спасения экипажей подбитых самолетов, проект в России «завернули»: не надо, мол, поощрять трусов. Тогда Котельников уехал в Париж, запатентовал там изобретение, сам прыгнул с парашютом в Сену. В итоге патент, даже само слово «парашют» стали французскими. А у нас ничего не осталось»…

Юрий ВАСИЛЬЕВ

Глубинные недра Земли давно привлекают внимание ученых разных стран. Непревзойденным мировым достижением, занесенным в Книгу рекордов Гиннесса, сегодня остается скважина глубиной 12 262 метра. Ее бурение было начато в 1970 году на Кольском полуострове, неподалеку от города Заполярного, буровой установкой «Уралмаш-15000» и специальным технологическим инструментом. Однако на 13-м километре исследователи были вынуждены остановиться, так и не пробуравив земную кору, поскольку по существу потеряли управление над инструментом, и скважина пошла не вглубь, а в сторону.

Тогда международная бригада исследователей решила провести очередное глубинное бурение на океанском дне, где толщина земной коры намного тоньше, чем на материке. Руководят этой программой Япония и США, участвуют Китай и 12 стран Европейского союза. Новое судно Chikyu, созданное для этой цели, намного превосходит возможности своего предшественника — корабля Joides Resolution, который бурил дно в районе острова Ванкувер (Тихий океан) несколько лет тому назад. Однако тогда исследователям так и не удалось пробиться сквозь земную кору.

Корабль Chikyu оснащен сверхмощным сверлом, способным просверлить Землю на глубину почти 7 км — именно на такой глубине, по расчетам ученых, земная кора граничит с расплавленной мантией.

В начале 2006 года корабль вышел в море и добрался до точки, выбранной в качестве исходного пункта для первого эксперимента. Это место находится в 600 км к юго-западу от Токио, в зоне так называемой субдукции, где одна литосферная плита уходит под другую.

Как сообщил журналистам представитель японского Центра глубинного исследования Земли Дзюн Фукутоми, проходка 7-километровой скважины займет около года. И все это время судно должно покоиться строго на одном месте, отслеживая свое положение с помощью системы GPS и сети акустических датчиков, установленных на дне.

Судно Chikyu помимо использования техники, применяемой при подводном нефтегазовом бурении, оснащено целым рядом новейших устройств, которые обеспечат полную устойчивость научно-исследовательского корабля во время вибрации работающих буров и морской качки. Кроме того, предусмотрена специальная защита на случай, если во время бурения из скважины внезапно забьет нефтяной или газовый фонтан.

Ученые надеются, что вместе с собранными образцами мантии и земной коры они получат в свои руки микроорганизмы периода рождения Земли. Поднятые же из глубин кусочки «тела» нашей планеты позволят многое узнать и о том, какой была в прошлом окружающая ее среда, составить научно обоснованный климатический прогноз на будущее, а также, возможно, прояснят тайну возникновения жизни на нашей планете. Важнейшей задачей станет изучение тектонической плиты у побережья Японии, на которую ныне приходится четверть всех происходящих в мире землетрясений, и составление сейсмологического календаря на ближайшие десятилетия.

Схема бурения.

На схеме показаны отдельные узлы и устройства уникального корабля-бурильщика. Цифрами обозначены:

_{1 — бурильная установка, способная вести работу до глубины 10 км; 2 — динамическая система позиционирования, способная долгое время удерживать корабль в одной точке, несмотря на морское волнение; 3 — труба большого диаметра соединяет судно с буровой скважиной, обеспечивая перекачивание обработанной породы и гашение вибраций, возникающих при бурении; 4 — устройство для герметизации скважины от выброса нефти или раскаленной породы; 5 — сверлильный бур с алмазными коронками.}

Инициаторы проекта, конечно, надеются на его успех. Однако кое-кто из экспертов, помня о предпринятых ранее попытках глубоководного бурения, опасается, что и эта окажется безуспешной. «Наша живая планета всегда сопротивлялась подобному вмешательству, — говорят они. — Подобные эксперименты очень опасны. Мантия Земли предельно энергонасыщенна, и результатом бурения может стать рукотворный вулкан, последствия извержения которого могут оказаться непредсказуемы»… И ту защиту, которая предусмотрена на случай выброса нефти или горячей породы, они считают недостаточной.

С. СЛАВИН

ЖИВАЯ ЗЕМЛЯ?!

Вспомните, что случилось, когда профессор Челленджер попытался разбудить Землю! Она восприняла проникновение его бура, как многие из нас воспринимают укол. Низкий рев пронесся над просторами, и буровую вышку смело, словно ураганом.

Так, по словам Конан Дойла, оправдалась концепция, согласно которой планета наша «представляет живой организм, обладающий кровеносной системой, дыхательными путями и нервной системой…».

Конечно, сейчас никто всерьез не ждет, что в результате сверхглубокого укола сквозь «кожу» нашей планеты бур зацепит ее за живое, как то произошло в фантастическом рассказе «Когда земля вскрикнет». Тем не менее, долгое время вообще мало кто думал, что научно-фантастический рассказ известного всем Конан Дойла надо воспринимать как своего рода пророчество. Даже после того, как В.И.Вернадский опубликовал свое учение о биосфере, многие продолжали воспринимать пашу планету не более чем огромную горную глыбу, но отнюдь не как живое существо.

Лишь, в 1972 году нашелся смельчак, который во всеуслышанье объявил, что список известных науке животных надо непременно дополнить. Свое почетное место в нем — наряду с бабочками, шмелями и зайцами должна занять и сама Земля! Да, вся огромная наша планета со всем, что на ней и в ней есть, была объявлена живым существом, резвящимся не в горах и лесах, а в бескрайней космической пустыне.

«Земля, гласило новое откровение, является матерью всего живого, что питает, защищает и пестует бессчетных своих отпрысков. Мы все — ее дети и потому братья друг другу».

Более того, все части Земли автор этой идеи уподобил органам живого тела. В этом умозрительно оживающем существе, классифицированном как Гея (так он переименовал Землю, дав ей имя греческой богини), роль сердца играет раскаленное земное ядро. Желудком Геи являются ее океаны, скелетом твердые горные породы, легкими — рыхлая почва. Вулканы, столь досаждающие людям, превратились в вены, по которым, как кровь, снует лава. Атмосфера защищает Гею от внешних воздействий, как нас — кожа.