– Нет, ничего подобного, – покачала головой Тея и смиренно вздохнула.
* * *
Очевидно, память у его бабушки была лучше, чем у него. По крайней мере, она вспомнила, в каком городе Матея собиралась работать. Курт от радости захотел обнять старушку, но по телефону это сделать было невозможно. Теперь он знал, где он должен начать поиски девушки – в Дрездене.
Впрочем, это оказалось не так просто: Дрезден – огромный город. Но после, наверное, тысячи неудачных попыток Курту повезло: он смог разыскать нужный офис, но девушка там уже давно не работала. Об этом Курту охотно рассказала бывшая коллега Теи.
Молодой человек понял лишь одно: девушка действительно работала здесь, она не утонула и не свела счеты с жизнью каким-либо другим способом. Курт почувствовал себя осужденным, с которого неожиданно сняли все обвинения. Сдавленным голосом он спросил:
– А вы не знаете, где она сейчас работает?
– Нет, этого, к сожалению, я не знаю, – ответила женщина. – Она всегда была замкнутой и практически ничего нам не рассказывала. Думаю, она хотела вернуться обратно к своей семье. Такая молодая женщина, и совершенно одна…
Больше ничего добиться не удалось: ни телефона, ни адреса, никаких зацепок.
На ватных ногах Курт вышел из офиса. На улице он первым делом сел на ближайшую скамейку. Итак, Тея здесь работала, но быстро уволилась. Где же она могла быть теперь? Жаль, что он не слушал, когда она рассказывала о своих планах и друзьях. У супругов Зейдель ее, в любом случае, не было, у каких-то других знакомых в Деллингштее тоже. Это означало, что возвращаться она не собиралась. Значит, что-то все-таки произошло, и, вероятнее всего, в замке.
Он подумал о цепочке, найденной на ветке у замка, и о проколотых шинах своего автомобиля.
Матея от кого-то или чего-то сбежала, это очевидно. Безусловно, ей в этом кто-то помог. Ее сумочка, выловленная в реке, оказалась пустой, поэтому одной из версий полиции было ограбление и убийство. Приемные родители Матеи заморозили ее счет, но лишь через несколько дней после находки, так что девушка могла спокойно успеть снять деньги и открыть новый. Вряд ли у нее были какие-то сбережения. Она должна была где-то ночевать: в мотеле или у своих знакомых.
С ворохом смутных мыслей в голове он поднялся и отправился искать ближайшее кафе. Чашка крепкого кофе и горячий обед ему бы сейчас не помешали.
Подкрепившись, Курт привел в порядок свои мысли. Он вспомнил, что Матея когда-то рассказывала ему о каникулах, проведенных в доме одного учителя. По ее словам, это были лучшие каникулы в ее жизни. И учителя звали… Либман! Да, сейчас он вспомнил его фамилию! Он открыл телефонный справочник Дрездена и принялся обзванивать школы.
* * *
В один субботний полдень Гелла Либман наполняла на кухне банки свежесваренным мармеладом, когда в дверь позвонили. Она посмотрела на кухонные часы – было всего три часа дня. Тея не могла прийти так рано, а других посетителей она не ждала. Или ее супруг по рассеянности забыл ключи от входной двери?
Гелла открыла дверь и с удивлением увидела перед собой высокого хорошо одетого молодого человека.
– Меня зовут Курт Вайнер, – сразу представился он, затем набрал в грудь воздуха и с видимым усилием продолжил. – В одной школе мне дали ваш адрес. Я ищу Матею. Мы были когда-то… друзьями.
– Насколько я знаю от коллеги своего мужа, эта девушка пару лет назад бесследно исчезла, – холодно ответила Гелла. – Возможно, ее уже нет в живых.
– Нет, она должна быть жива! – энергично воскликнул молодой человек. – После того как она исчезла, она работала в Дрездене. Правда, недолго, как мне там рассказали. Я был там, где она работала!
– А почему вы пришли к нам?
– Однажды она рассказывала о чудесных каникулах в вашем доме, где она жила две недели и играла с вашей дочерью. Ей у вас так понравилось, вот я и подумал, что она, возможно… сбежала из Деллингштее именно к вам. Ей больше было не к кому бежать.
Жена учителя несколько секунд молча изучала парня.
– А вам не кажется, что вы поздновато начали искать свою бывшую подругу? – наконец ответила она и сделала приглашающий жест.
– Благодарю, – пробормотал Курт и быстро вошел, боясь, что женщина передумает впускать его. Гелла предложила ему кресло.
– Вы совершенно правы, – продолжил он. – Сначала я, как и многие, думал, что она утонула. Полагал, что смогу как-то с этим справиться, но не получилось. Я все это время спрашивал себя, виноват ли я. И спрашиваю до сих пор, что же могло с ней тогда произойти.
– А с чего вы вдруг решили, что она жива?
– Три недели назад я случайно нашел на шпалернике в замке цепочку, которую ей когда-то подарил. Я предположил, что она потеряла ее, когда спускалась из окна. Обычно так поступают, если нет другой возможности выйти из здания, верно? Значит, она от кого-то спасалась. А когда я поставил свою машину перед замком, мне кто-то проколол шины. Возможно, кто-то пытался меня напугать. Пожалуйста, фрау Либман, если вы знаете, где Тея, скажите мне…
– А откуда я знаю, что вы честны со мной?
– Ниоткуда, – согласился он. – Многие люди считают, что Матея покончила с собой из-за того, что я бросил ее. Да, я порвал с ней, потому что не хотел длительных отношений ни с ней, ни с кем-либо другим. Я тогда вообще о таком не думал, хотел сначала закончить учебу… и повеселиться…
– Ну и как, повеселились? – насмешливо спросила Гелла.
– Нет, но я стал архитектором и работаю в проектировочном бюро. Если хотите, я оставлю вам мой адрес и телефонный номер, и можете сами проверить. Но умоляю, скажите, как у Теи дела.
Жена учителя помедлила и тихо сказала:
– У Теи все в порядке.
– Слава богу! – прошептал Курт дрожащими губами. – Где она сейчас живет? Скажите мне…
– Нет, я больше вам ничего не скажу, – решительно отрезала Гелла. – Я передам Тее, что вы приходили, а она сама решит, видеться с вами или нет. Оставьте свой адрес и телефон.
Курт лишь кивнул. Он не мог говорить, потому что чувствовал, что в этот момент голос окончательно ему изменит. Он оставил записку с адресом на столе и вышел из дома учителя. Его лицо озаряла счастливая улыбка. Тея жива…
* * *
В это время два загадочных «капюшона» сидели в своей уютной гостиной, где обычно обсуждали свои дальнейшие планы. Правда, сегодня обсуждать было нечего: он увлеченно читал газету, а она листала новый каталог. Вскоре она отложила его в сторону, встала с дивана, достала из шкафа два бокала и принесла из подвала бутылку шампанского. Он ненадолго прервался, одобрительно кивнул и снова углубился в чтение.
– Нам надо сменить место и, по возможности, быстрее отсюда съехать, – предложила она, наполнив оба бокала. – Или вообще оставить эту затею.
Он отложил газету, пос– мотрел на нее с укоризной и произнес в своей обычной, рассудительной манере:
– Переехать – это, конечно, хорошо. Но у нас недостаточно средств, чтобы жить именно так, как мы хотим. Думаю, еще два-три года, и мы сможем себе это позволить. Так что пока нужно продолжать.
– У меня нехорошее предчувствие!
Он небрежно махнул рукой:
– Оно у тебя постоянно.
– Этот молодой проныра очень любопытен, – предупредила она. – Он не успокоится, будет шастать вокруг замка и в итоге что-нибудь разнюхает! Как тогда мелкая.
– С мелкой покончено, – он тихо и злорадно рассмеялся и сделал большой глоток из бокала. – Ее так и не нашли, а этот парень теперь будет держаться подальше от замка. Недавно он от страха чуть в штаны не наложил. Да ты и сама видела.
– Да, парень быстро сбежал, – рассмеялась она, успокоившись.
– Не волнуйся. У него скоро появятся другие интересы. В Деллингштее ему делать нечего, ведь здесь ничего не происходит. С ним-то как раз проще, чем с мелкой. Она задавала слишком много вопросов и везде совала свой нос.