Матея сухо ответила:

– Спасибо большое, но дальше я сама. Кроме того, у меня есть Гелла, Бернд и Курт.

– Подумай хорошенько, – сказал Ортвин. – Ты можешь к нам приехать в любое время.

– Когда я буду знать, кто меня хотел убить, и немного успокоюсь, я сообщу вам, – сказала девушка уклончиво.

Ее приемные родители синхронно кивнули. Они не могли скрыть радости от того, что непрошеные гости уходят.

– Ну, это был весьма холодный и нервный прием, – высказался Курт, когда они сели в машину и поехали в сторону дома его бабушки с дедушкой. – Если мои родственники отреагируют так же враждебно, то я подумаю, что и те и другие знакомы с персонажами в капюшонах. Я не могу себе представить…

Он замолчал и посмотрел в окно. Матея также не произнесла ни слова. Искра надежды, которая еще теплилась в ней, окончательно погасла. Ее приемные родители не хотели больше иметь с ней дела. Где-то в глубине души она предполагала, что именно так все и произойдет. Оставался один единственный вопрос – почему?

Вскоре они стояли перед домом Берты и Пауля, встреченные оглушительным лаем собаки.

– Я привел с собой друзей, – пояснил Курт хриплым голосом, когда дед открыл ему дверь. – Мы можем войти?

– Разумеется, – ответил старик. Из коридора в этот момент вышла Берта и тут же закричала от радости, узнав Матею, которая пряталась за спиной Курта.

– Тея, девочка моя… – не обращая внимания на учителя и его жену, она бросилась вперед и обняла без вести пропавшую соседку.

– Да, это снова я, – сказала девушка и позволила пожилой женщине себя обнять. Но быстро отстранилась и повторила:

– Это снова я, но, кажется, в Деллингштее меня не рады видеть.

– Кого это не рады здесь видеть? – проговорил Пауль, медленно подошел поближе и, когда увидел Тею, замер на несколько секунд.

– Девочка, я узнал тебя, хотя у тебя тогда были длинные светлые волосы, – воскликнул он радостно. – Где же ты пропадала все это время?

– Она потом тебе все расскажет, – обратился к нему Курт, – а пока я хочу представить вам Геллу и Бернда Либман.

– Надеюсь, вы останетесь у нас в городке на пару дней? – спросил Пауль, когда все сели за стол поужинать. – Или это невозможно?

– Почему же, останемся, – ответил внук. – Мы с Теей взяли отпуск, потому что нам нужно кое-что закончить.

– А у меня есть друг в соседней деревне, – добавил Бернд. – Мы все забронировали номера в пансионе «Зонненблик».

– Все? – воскликнул дед Курта. – А разве Тея не останется у своих родителей?

– Нет, этого я не сделаю. У меня было такое ощущение, что дядя Ортвин и тетя Петра хотели от меня побыстрее избавиться. В любом случае, мне они не обрадовались, а только упрекали, что я им ничего не сообщила.

– Конечно, тебе стоило это сделать, – сказала Берта. – Они очень страдали, да и мы все, когда нам пришлось смириться с тем, что ты, скорее всего, утонула.

– У меня была важная причина не сообщать о себе.

– И какая же?

– Мне нужно было справиться со своими страхами и собрать силы. Я сбежала потому, что меня хотели убить. Два человека в темных плащах с капюшонами.

– Боже мой! – воскликнула Берта и схватилась за сердце. Пауль промолчал, но на него это сообщение произвело тяжелое впечатление. Остаток вечера он почти не разговаривал и вздохнул с облегчением, лишь когда гости попрощались и ушли.

* * *

– Слава богу, мы снова одни, – женщина устало опустилась в кресло. – Но это ненадолго. Они вернутся и приведут полицию. Что будем делать?

– Ничего, – спокойно ответил мужчина. – Не нужно паниковать.

– Они обыщут дом, и тогда мы отправимся в тюрьму. Я уже давно тебе говорила, пора с этим завязывать…

– Не будет полиция ничего обыскивать, успокойся. Даже если и есть несколько заявлений, то в деле нет ничего – ни имен, ни адресов, ни доказательств.

– А если Тея нас узнала?

– Я в это не верю, – он презрительно скривил рот. – Даже если она что-то и видела, то ничего не может доказать. Она слишком пугливая. Если бы не ее помощники, она бы в Деллингштее и не сунулась. Поверь, дело быстро сойдет на нет.

– А если нет? Вдруг здесь появится полиция?

– Тогда мы как можно быстрее уедем в отпуск. Нас не будут искать, потому что никто не знает, что это мы. А когда вернемся, то продолжим начатое.

Она согласно кивнула, как делала уже многие годы. Но в последнее время она все чаще задавалась вопросом, что он сделает, когда она перестанет быть ему нужной. Его ледяная невозмутимость беспокоила и пугала ее.

В это же самое время комиссар Либрехт держал в руках все необходимые бумаги для обыска замка в Деллингштее – разрешение от владельца, общины, компетентных органов. Он довольно улыбнулся и позвонил, чтобы сообщить новость молодой женщине, той самой, на которую когда-то покушались, а затем она бесследно исчезла.

* * *

Вскоре комиссар со своими коллегами, бургомистром Деллингштее, а также Куртом и Матеей прибыл к старому замку. Они вместе поднялись по винтовой лестнице, ведущей в башню. Там полицейский подбадривающе кивнул Матее и приказал официальным тоном:

– Постарайтесь сейчас в подробностях воспроизвести все, что происходило в тот день, когда вы сидели в этом помещении и ждали господина Вайнера. Это вас тоже касается, господин Вайнер.

Матея, которую немного знобило от волнения, кивнула и села на кровать.

– Я сидела здесь, потом откусила кусочек кекса и сделала глоток колы из бутылки, – начала она рассказывать. – И кекс, и кола лежали здесь со вчерашнего дня. Затем я почувствовала себя странно, а потом мне стало плохо. Я сразу побежала в туалет, меня там вырвало, и я упала в обморок. Часа через два я пришла в себя.

Затем она рассказала все, о чем могла вспомнить, и вместе с полицейским прошла по всем помещениям, где была в тот день, затем описала бегство из замка и из города.

– Но причины покушения вам так и не известны? – офицер вопросительно посмотрел на девушку.

– Нет, но это как-то связано с замком. Возможно, люди в капюшонах здесь что-то скрывают и решили, что я об этом знаю.

– Черт, как же я сразу не догадался! – воскликнул Курт. – Старый офис с фирменными бланками, аварийным генератором и телефонными справочниками. Мы думали, что все это оставил фон Лютцен. Может, и так. А может, здесь занимаются чем-то нелегальным. Иначе почему бы не делать это дома?

– И тогда при обыске дома невозможно будет ничего найти, – добавил комиссар. – Пожалуйста, покажите нам это помещение и что вы там нашли.

Маленькая процессия двинулась в старый кабинет.

– В этом письменном столе мы нашли бланки с логотипами разных фирм, – тихо сказала Матея. – Мы предположили, что все они принадлежат владельцу замка.

– Хм… – неопределенно хмыкнул комиссар, когда начал один за другим открывать дверцы стола и выдвигать ящики. Фирменных бланков там не было, также как и телефонных справочников. В столе было пусто.

– Вы не могли ошибиться?

– Нет, господин комиссар, – уверенно ответил Курт. – Я помню, мы еще тогда удивились, потому что все фирмы были разные. Очевидно, кто-то уже успел избавиться от бумаг.

– А вот там внизу что-то еще лежит, – бургомистр, не проронивший до сих пор ни слова, вдруг подал голос и показал на самый нижний ящик стола. В нем лежал лист бумаги, который, видимо, остался незамеченным. В отличие от чистых бланков, на нем был отпечатан текст.

В тот же момент офицер поднял его, прочитал и передал его своему старшему коллеге.

– Очевидное – невероятное! Мы уже бог знает сколько времени ищем нашего ловкача и, кажется, нашли его именно здесь.

– Ловкача? – Матея, Курт и бургомистр недоуменно переглянулись, и теперь пришел черед комиссару вкратце описать происходящее:

– Метод простой, но эффективный и доходный. Сначала находят объявления о недавно умерших людях, через телефонный справочник разыскивают их адреса и посылают туда требование перечислить на указанный счет некую сумму за товар, который умерший якобы у них заказывал. У членов семьи, чаще всего убитых горем, обычно в это время полно дел. Сначала они оплачивали счета и лишь много позднее догадывались поискать этот якобы присланный товар. Естественно, они ничего не находили и решали, что либо вещь кому-то подарена, либо куда-то пропала в суматохе, связанной с похоронами. А поскольку речь шла о небольших суммах, то обычно никто не задавался дальнейшими вопросами. Обычно, но не всегда. И у нас уже накопилось несколько подобных заявлений. То, что имеется связь между нападением на вас и этим мошенничеством, становится очевидным.