Долго бытовавшее мнение, что отец, не будучи алкоголиком, но находясь в состоянии опьянения в момент зачатия, может обусловить рождение мертвого или слабоумного ребенка, в настоящее время взято под сомнение. К сожалению, до сих пор не изучена проблема матери-неалкоголички, зачинающей ребенка в состоянии алкогольного опьянения.

Влияние длительного злоупотребления алкоголем и хронического алкоголизма на половые клетки прослежено в основном на мужчинах, так как у них алкоголизм встречается чаще. В течение последних ста лет произведены сотни исследований, которые показали, что у алкоголиков встречаются серьезные повреждения половых желез, что отражается и на формировании половых клеток. Большой процент сперматозоидов (80–96 %) имеет болезненные изменения или незрелы, что ведет к бесплодию. Московский ученый Ю. Жуков (1970) диагностировал среди 460 мужчин-алкоголиков 57 бесплодных (12,4 %), причем у большинства из них была нарушена и способность к совершению полового акта. Алкоголь вызывает изменения в обмене веществ в созревших половых клетках и тормозит их развитие. Наблюдения, проведенные над людьми, подтверждают данные экспериментов над животными. Менее изучено влияние алкоголизма матери на половые железы и яйцеклетки, однако свидетельства того, что и они повреждаются, можно встретить более чем достаточно.

Об отрицательном влиянии алкоголя на потомство свидетельствуют данные многих исследований. Уже в конце прошлого — начале нынешнего века высказывалось мнение, что высокая детская смертность, появление на свет детей с врожденными умственными и физическими недостатками находится в прямой связи с пьянством родителей.

В вышедшей в 1914 году в России книге «Алкоголизм и борьба с ним» В. Канель сообщает, что в семьях алкоголиков умерло в первые месяцы жизни 43,9 %, тогда как в нормальных семьях 8,2 % младенцев, пороки развития и болезни имели 38,6 % детей алкоголиков и только 8,2 % детей неалкоголиков. Духовно и физически здоровых детей в семьях алкоголиков было 17,5 %, а в семьях неалкоголиков 82,0 %. Цифры эти не требуют комментариев.

Обратимся к более поздним исследованиям. Немецкий ученый М. Босс в 1929 году сообщил, что в семьях алкоголиков рождается мертвых и недоношенных детей в два раза больше, чем в здоровых семьях, и умирает в раннем возрасте в три раза больше детей. В. Бацье (1957) установил, что у матерей-алкоголичек особенно высок процент недоношенных, а дети, рожденные в срок, имеют малый вес и рост. Французский ученый Л. Кристьен (1960) пришел к выводу, что 50 % детей с пороками развития являются детьми алкоголиков.

Наблюдения советского ученого Е. Экеловой-Богалай (1970) показывают, что у 20–25 % слабоумных и у 7-10 % детей с эпилепсией родители являются алкоголиками. По мнению этой исследовательницы, алкоголизм родителей имеет большое значение в развитии нейропатий, неврозов и психопатий у детей. Дети с названными нарушениями здоровья составляют около 30–45 % детей, находящихся на учете в психоневрологическом диспансере. В. Шостакович (1970) изучал влияние семейного алкоголизма на формирование детской психики и показал, что к 6–9 году жизни оно проявляется в состояниях астенического типа, к 10–14 годам — в изменении личности (агрессивность, злость).

К интересным выводам пришел В. Дульнев (1971). На основе богатого клинического материала этот исследователь показал, что злоупотребление отцов алкоголем в течение 4–5 лет приводит к психической недостаточности потомков, причем физическое развитие этих детей может протекать удовлетворительно. Степень же психической отсталости детей находится в прямой зависимости от продолжительности алкоголизма отца.

Были предприняты попытки сравнивать детей одной и той же семьи, которые были зачаты до злоупотребления алкоголем и затем на разных стадиях алкоголизма. Этих работ мало, и данные недостаточны. Однако имеющиеся факты указывают на большую заболеваемость и смертность детей, родившихся на фоне алкоголизма.

Клинические наблюдения и эксперименты на животных убедительно показывают, что употребление алкоголя во время беременности может иметь следствием рождение мертвого ребенка, развитие уродств, нарушения физического и психического развития детей и их раннюю смерть. К. Джонс (1973) с соавторами показали, что злоупотребление алкоголем во время беременности вызывает у плода специфические нарушения развития, т. н. алкогольную эмбрио-фетопатию. Признаками ее являются: малый вес при рождении (в среднем 1959 грамм), маленькая головка, уменьшенные глазные щели, эпикантус (третье веко), опущение век, недоразвитие челюстей, птичья грудь, короткопалость, криволапость, ограничение подвижности суставов, сердечные пороки (чаще всего дефекты сердечной перегородки), неопущение яичка и недостаточное развитие мошонки. Интеллектуальное развитие большинства таких детей резко отстает. Психофизическое развитие детей замедлено и тогда, когда у них нет видимых телесных дефектов. Непосредственной причиной описанных нарушений развития является недостаточность фолиевой кислоты в тканях плода, которая развивается под влиянием длительно циркулирующего в крови этанола, поскольку в организме плода в 10 раз меньше алкогольдегидрогеназы — фермента, обезвреживающего алкоголь.

Злоупотребление алкоголем во время беременности может привести к токсикозу беременности, к выкидышу или преждевременным родам. А. Ружо (1957), изучив во Франции 100 детей из семей, где родители длительное время злоупотребляли алкоголем, нашел, что при хроническом алкоголизме отца преждевременные роды наступали в 17 % случаев, при алкоголизме матери — в 31 %. Замедление роста детей имело место соответственно в 45 % и 86 % случаев, наличие гипотрофии — 37 % и 66 % случаев. Итак, вывод один — алкоголизм матери влияет на потомство вдвое сильнее, чем алкоголизм отца.

Частым признаком женского алкоголизма является еще недостаток грудного молока: 35–42 % матерей-алкоголичек не в состоянии кормить ребенка грудью.

Таким образом, имеется достаточно оснований считать злоупотребление алкоголем опасным фактором, повреждающим половые клетки и оказывающим ядовитое и повреждающее воздействие на плод. Вредное влияние имеет не только сам алкоголь, но и вещества, возникающие в организме алкоголика в процессе обмена веществ. На вопрос, обладает ли алкоголь мутагенным действием, в настоящее время можно ответить положительно. Мутагенными являются прежде всего продукты окисления алкоголя в организме, и в первую очередь альдегиды. Однако резкого мутагенного действия у алкоголя все же нет, ибо пьянящие напитки употребляются еще с незапамятных времен, и в таком случае это привело бы к вымиранию рода человеческого.

Алкоголизм является очень сложным заболеванием. На проходившей в США в 1971 году международной конференции по вопросам алкоголизма основной общей темой была «Роль наследственности и воспитания в развитии алкоголизма». Выбор темы не случаен. Многие исследователи справедливо подчеркивают трудность разграничения врожденных (наследственных) особенностей и влияния воспитания (социальной среды) на развитие этой болезни.

Значение генетических факторов в происхождении и развитии алкоголизма было исследовано различными методами. Самый старый из них — клинико-генеалогический метод, дающий возможность установить проявления заболевания посемейно. На основании этого метода выяснена наследственность многих признаков, как нормальных, так и болезненных. И на сегодняшний день клинико-генеалогический метод не перестает быть актуальным в изучении генетики человека.

В прошлом и в начале нынешнего века ученые были склонны переоценивать значение биологического фактора, т. е. наследственности, в развитии алкоголизма. В семьях алкоголиков хронический алкоголизм диагностировался приблизительно в 50–90 % случаях. Отсюда был сделан вывод, что родители передают это тяжелое заболевание по наследству. В то же время находились исследователи, сомневавшиеся в наследственных свойствах алкоголизма. Они утверждали, что дети алкоголиков становятся алкоголиками вследствие длительного психологического влияния образа жизни родителей. Семейный алкоголизм объясняли влиянием одних и тех же неблагоприятных условий, которым подвергались как родители, так и дети.