Семен Семеныч подпел ему негромко, но точно так же фальшиво.

— Я успомнил вре...

— А Михаил Иваныч не смог приехать? — спросил вдруг Семен Семеныч.

Лёлик запнулся на мгновение и энергично, не прекра­щая пения, помотал головой. —- ...лотое и сердцу ста...

— А Володя? — допытывался Семен Семеныч. Лёлик снова помотал головой.

— ...ло так лег...

— Заняты?

— Угу! ...ко.

— А вы в каком звании? Лёлик насторожился:

— Каком звании? Какое звание?

— Как и Володя? Лейтенант милиции?

От неожиданности и испуга Лёлик резко крутанул руль, и машину чуть не занесло на тротуар. Выровняв руль, он пробормотал:

— Лэйтенант... старшой... я. Ага.

— Товарищ старший лейтенант! Разрешите, я вас при жене буду называть по званию? Для солидности. Можно?

— А... ага... Разрешаю.

— Спасибо. Но только вы ей обязательно скажите, что я выполнял ваше спецзадание. В ресторане, а главное — в гостинице.

— Угу.

— А чтоб она не волновалась... — он приподнял руку в гипсе: завтра все равно это снимут... вы ей ничего не говорите о контрабандистах, золоте и бриллиантах.

Нервы у Лёлика не выдержали. Заметив у одного из домов телефонную будку, он резко повернул руль и затор­мозил.

— Нет! — громко закричал он.— На это я пойтить не могу! Я должен посоветоваться с начальством... с шефом...

— С Михал Иванычем? — весело поинтересовался Гор­бунков.

— Ага! — прошептал, задыхаясь и выходя из машины Лёлик.— С Михал... Иванычем!

— Привет Михал Иванычу! — весело крикнул ему вдо­гонку Семен Семеныч.

* * *

Рука в белоснежном манжете с массивным бриллианто­вым перстнем на пальце потянулась в трубке. На другом конце провода кто-то орал, как безумный. Однако владелец бриллианта подносить трубку к уху не торопился...

А в это же самое время перед еще не успевшей удалить­ся тетей Машей притормозило очередное такси. Сдвинув брови на переносице, из окна не нее глянул водитель.

— Вы за кем? — поинтересовалась тетя Маша.

— Як Горбункову. Семен Семенычу. Он еще не вы­ходил?

— Что там у вас за порядки? — возмутилась тетя Маша.

— А в чем дело? — не понял водитель.

— А в том, что он уже уехал!

— Как? Когда?

— Так я вам и сказала. Уехал — все. Какая вам теперь разница? Вы разберитесь там, почему за одним человеком несколько машин присылают.

В ответ водитель молча выставил в окно свое удостове­рение. Тетя Маша склонилась к окну и внимательно изучи­ла документ. И сразу же суетливо и угодливо зашептала:

— Уехал! В Дубровку! Минут двадцать назад! На так­си. Бежевая «Волга». Двадцать восемь-семьдесят, ОГО.

— Угу,— бросил водитель, уже трогаясь с места.

* * *

— Так... понял... усе понял — кивал кому-то на другом конце провода успокоившийся, наконец, Лёлик.— На де­вятнадцатой версте? Значит, без него? Понял! Начинаю действовать без шума и пыли по вновь утвержденному плану! Усе!

Повесив трубку, он с силой шлепнул по автомату ладонью. Подождав, пока в автомате перестанет греметь, он выгреб из ячейки возврата целую пригоршню монет.

Его вдруг словно подменили.

— Ну, как? — поинтересовался Семен Семеныч, когда Лёлик уселся за руль.

— Привет... от Михал Иваныча! — весело отозвал­ся тот.

— Спасибо. Ну, что? — повторил вопрос Горбунков.

— Усе будет у порядке! К жене приедете как огурчик: без гипсу, без пыли, без шуму! Михаил Иваныч разрешил снять гипс сегодня!

— Поймали? — радостно рассмеялся Семен Семеныч.

— Поймали, конечно, поймали!

— А кто он?

— Да лопух!

И они снова расхохотались.

— ...Зачем возвращаться? — объяснял по дороге Лёлик.— Не будем терять времени. У нас есть точка на трас­се — там и снимем гипс. Как говорит наш дорогой шеф... э-э... Михал Иваныч, куй железо, не отходя от кассы! Быстренько сымем гипс, выпотрошим его — и полный по­рядок!

— Товарищ старший лейтенант,— Горбунков припод­нял левую руку.— Только прошу вас все ценности принять по описи!

— Ну, какой разговор! По всей форме! Опись, прото­кол, сдал, принял... Даже отпечатки пальцев!

И Лёлик громко заржал.

* * *

Вдоль кромки шоссе, пролегавшего через лес, нервно прохаживалась взад-вперед худощавая тетка в длинной черной юбке, ярко-красной кофте на широкой баске и с за­пеленатым младенцем на руках. Голова прикрыта не то тряпкой, не то платком мышиного цвета. Подойдя поближе и приглядевшись, в тетке без труда узнавался Кеша. Он принял такой маскарад по указанию шефа и исполнял сейчас свою роль без видимого удовольствия. Юбка явно мешала ему двигаться, платок сползал на лоб, а «дите» он время от времени опускал вниз «головой», словно бревно. Да, собственно, это и было толстенное бревно, только укутанное тряпками.

Вдали показалась знакомая машина. Кеша явно за­нервничал, предвкушая наступление самой опасной и от­ветственной части операции.

«Волга» мчалась на бешеной скорости, стремительно приближаясь. Кеша, плотнее прикрыв лицо платком и на­цепив на нос очки, что при таком наряде выглядело доволь­но нелепо, крепко прижимая к себе одной рукой «ребенка», вторую выставил далеко на шоссе. Однако машина, даже не притормозив, пронеслась мимо, лишь обдав его с ног до головы густой пылью.

Не долго думая, Кеша бросился в ближайшие кусты. Сорвав с запрятанного в их чаще мотоцикла маскировку, он вскочил на своего «коня», забросив в коляску «дитя», и начал с остервенением пинать ногой педаль зажигания. Вдруг он услышал над головой громкое урчание. Посмот­рев на небо, Кеша проследил взглядом за пролетавшим там большим пузатым вертолетом. Затем продолжил попытку завести мотоцикл. Наконец, ему это удалось. Сходу выру­лив на шоссе, он помчался вслед за машиной.

* * *

— Усе! Прибыли! — сообщил Лёлик.— Выгружайтесь.

Они вошли в здание станции техобслуживания. Предло­жив Семену Семенычу следовать за ним, Лёлик завел его в одно из подсобных помещений, которое мало чем изнутри напоминало мастерскую.

Обильно смочив водой полоску красной ткани и сложив ее несколько раз по всей длине Лёлик приложил полоску к гипсу:

— Уся операция займет не более пятнадцати минут,— сообщил он.— Пускай отмокает. А я пока соберу барах­лишко.

Он достал откуда-то просторную коричневую сумку и начал метаться по комнате, время от времени забрасы­вая в нее какие-то вещи.

Семен Семеныч, еще по дороге смекнувший, с кем имеет дело, чтобы отвлечь внимание Лёлика, сказал восхи­щенно:

— А здорово у вас тут все оборудовано...

Не взглянув на него и не обратив внимания на слова Горбункова, тот продолжал свою работу, время от времени комментируя:

— Да, приходится рвать когти... Начальство приказало менять точку... Перебазироваться... Вот так.

Он покрутился на месте, раздумывая, что бы еще при­хватить, но нечаянно наткнулся взглядом на Семена Семе-ныча, державшего в руке нацеленный на него, Лёлика, пистолет. Застыв на месте, он, решив, что Горбунков его разыгрывает, рассмеялся своим фирменным смехом. Но Семен Семеныч спокойно заметил:

— У вас ус отклеился.

Вмиг посерьезнев, Лёлик плюнул на палец, помазал слюной над верхней губой и приклеил ус на место. Правда, тот через мгновение отвалился снова.

— Руки вверх,— спокойно приказал Горбунков.

Лёлик, не разжимая пальцев, державших тяжелую сум­ку, повиновался. Семен Семеныч сделал шаг вперед, но мощный удар увесистой сумкой по руке заставил его выро­нить пистолет на пол. Лёлик, сориентировавшись, накло­нился к пистолету, однако Горбунков изо всех сил ша­рахнул его гипсом по голове. И сразу же понял, что опло­шал: затылок Лёлика издал гулкий металлический звук. И вот уже они поменялись ролями: Лёлик, нацелившийся пистолетом в Семена Семеныча, и растерянный Горбунков.

Пытаясь спастись бегством, Семен Семеныч бросается прочь, собираясь, взобравшись по толстой стальной трубе, добраться до окна, но тут его настигает выстрел в спину.