Актером Броснан стал случайно. В начале семидесятых он устроился на должность администратора театра в Йорке, и приехавший из Америки на постановку своей пьесы драматург Теннеси Уильямс предложил ему эпизодическую роль. Правда, еще до этого, поработав в цирке пожирателем огня, Броснан решил, что ему не помешает взять уроки актерского мастерства в лондонском Драматическом центре. Как-то тогдашняя жена Пирса Кассандра Харрис, игравшая графиню Лисл в двенадцатом эпизоде бондианы, «Только для ваших глаз», познакомила Броснана с Альбертом Брокколи. Броснан произвел на отца бондианы хорошее впечатление; тот запомнил его как претендента на главную роль. Возвращаясь домой после встречи с продюсером, Броснан шутливо повторял знаменитую фразу агента 007: «Меня зовут Бонд. Джеймс Бонд». И напророчил.

Смокинг Бонда он примерил в июне 1994 года, когда за два года до кончины Альберт Брокколи вспомнил о старом знакомом. К тому времени Броснан стал международной кинозвездой, сыграв в фильме «Четвертый протокол» хладнокровного убийцу, агента КГБ, пытающегося взорвать в Англии атомную бомбу. «Я до сих пор помню телефонный звонок, когда мне предложили роль Бонда, — рассказывал Броснан журналистам. — Эта роль стала решающим моментом в моей жизни. Я бы покривил душой, если бы сказал, что все последующее не доставило мне удовольствия. Мне нравится успех, который пришел вместе с Бондом. Сознаюсь, дорога к этому успеху была достаточно долгой — волосы седеют, лицо покрывается морщинками, в общем, случилось это не в пору первой молодости». После выхода на экраны двадцатой серии эпопеи, «Умри, но не сейчас», Броснан попробовал себя в амплуа режиссера. Миллионные гонорары позволили ему создать продюсерскую фирму под названием Irish Dream Time и выпустить несколько фильмов. «Я сделал все, что мог, — говорит он словами Цезаря о своем вкладе в бондиану, — пусть тот, кто может, сделает больше».

В исполнении Броснана Джеймс Бонд благополучно прошел важный тест — окончание «холодной войны». Феноменальный успех последних серий кинобондианы объяснил на собственном примере бывший лидер британской лейбористской партии Хью Гейтскел: «Комбинация секса, насилия и алкоголя с хорошей едой в промежутках становится беспроигрышным рецептом для тех, кто ведет такой ограниченный образ жизни, как я». Так что Бонд — это и психологическая компенсация для миллионов.

Одно из значений английского слова bond — долговое обязательство. Видимо, долги по обязательствам Бонда будут выплачиваться до окончательной победы добра над злом. А сам он, при всей серьезности этой миссии, так и останется бонвиваном, приносящим в каждый дом беззаботную легкость отношения к жизни. Иначе манящий голос Нэнси Синатры не убеждал бы в этом в фильме «Живешь только дважды»:

«ИЗ РОССИИ С ЛЮБОВЬЮ»

(«FROM RUSSIA WITH LOVE», 1957)

Руководство советских спецслужб организует теракт для демонстрации жесткой политики Москвы. «Бесчестная и позорная смерть», — гласит приказ об устранении Джеймса Бонда. План операции разрабатывают начальник отдела исполнения смертных приговоров СМЕРШ полковник Роза Клебб и начальник отдела планирования шахматист Кронстейн. В Москву из Крыма вызывают палача СМЕРШ Донована Гранта (Красный Грант, агент Краснограницкий). Он, британский солдат в западном секторе Берлина, перешел на сторону Советов. Грант страдает маниакальным синдромом, активные периоды которого совпадают с полнолунием. У Гранта нет убеждений; страсть к убийствам заменяет ему эротику. «Лунный убийца», он выполняет задания СМЕРШ, в качестве награды в ночь полнолуния убивая заключенных в тюрьмах.

Под видом шифровальщицы советского посольства СМЕРШ отправляет в Стамбул сержанта МГБ синеглазую красавицу Татьяну Романову, похожую на Грету Гарбо и состоящую в родстве с императорской фамилией, с задачей совратить Бонда и «подставить» его маньяку Гранту. Романова встречается с резидентом британской разведки в Турции Дарко Керимом и требует встречи с 007, в которого она якобы влюблена: Бонд, говорит она, напоминает «героя книги, написанной писателем Лермонтовым». В обмен на гарантию политического убежища на Западе девушка берется выкрасть в посольстве суперсекретный шифровальный аппарат «Спектр». Чтобы доставить в Лондон Романову вместе с этим аппаратом, Бонд отправляется в Стамбул.

007 и Керим проникают в подвал здания резидентуры советской разведки, откуда через перископ наблюдают за совещанием представителей МГБ и ГРУ. Бонд поражен славянской красотой Татьяны. Вечером он идет в гости к другу Керима цыгану Вавре, где становится свидетелем древнего обычая: цыганки Зора и Вида вступают в смертельную схватку из-за жениха. Их бой прерывает нападение на цыганский табор советских агентов во главе с болгарином Криленку. Вспыхивает перестрелка, в которой принимает участие и 007. Вавра, благодарный Бонду за помощь, предлагает ему в награду обеих девушек, но 007 отказывается. Керим загоняет Криленку в западню и убивает его выстрелом из снайперской винтовки — в тот момент, когда болгарин вылезает из окна, врезанного в рекламу фильма «Ниагара» с портретом Мэрилин Монро.

В гостинице Бонд обнаруживает в своей постели Татьяну. За порывом охватившей их страсти наблюдают через потайную щель советские агенты. «Это так похоже на фантастику: внезапно вспыхнувшая страсть между врагами, ставшими любовниками по приказу своих правительств». Татьяна получает от советского резидента аппарат «Спектр», якобы выкраденный ею из посольства. Под именами Дэвида и Кэролайн Сомерсет молодые люди направляются на поезде в Париж. Бонд не подозревает, что в том же поезде находится Донован Грант. В экспрессе в схватке с советским агентом гибнет Керим. Грант представляется Бонду связным М капитаном Норманом Нэшем. Татьяна подозревает в его имени русскую аббревиатуру «Наш», однако 007 доверчив. Грант подмешивает девушке снотворное, а Бонда держит под прицелом пистолета, скрытого в корешке романа «Война и мир». Негодяй глумится над 007, дожидаясь возможности застрелить его в тоннеле: «Спокойных снов, английская падаль!» Бонд предохраняется от выстрела в сердце спрятанным в карман пиджака портсигаром. 007 притворяется мертвым, а затем убивает Гранта ударом секретного ножа в пах. Вместо Гранта 007 является на встречу с Розой Клебб в парижском отеле «Ритц» и разоблачает ее. Бонд обезвреживает Клебб и передает ее в руки МИ6, но Роза все же наносит Бонду укол отравленным шипом, вмонтированным в носок ботинка. 007 падает замертво.

Сценарная основа 2-го фильма — «Из России с любовью» (1963 г.).

На формирование идеологии фильмов о Джеймсе Бонде и стиль поведения агента 007 в меняющихся исторических условиях решающее влияние оказали не столько писатель Иэн Флеминг, продюсеры, сценаристы и игравшие Бонда актеры, сколько режиссеры блокбастеров о британском супершпионе. За 45 лет работы над киноэпопеей продюсеры компании Eon Productions доверяли судьбу Бонда девяти режиссерам. Если не считать Мартина Кэмпбелла, рассказ о котором — в следующей главе книги, в этой череде выделяются пять мастеров кино, оказавших особенно заметное влияние на создание имиджа Бонда: Теренс Янг (три фильма), Гай Гамильтон (четыре фильма), Луис Гилберт (три фильма), Питер Хант (один фильм) и Джон Глен (пять фильмов).