Режиссер Питер Хант начал съемки шестой серии эпопеи, «На секретной службе Ее Величества», в октябре 1968 года. В отличие от коллег Хант решил сделать акцент на реалистичности приключений агента 007 и поэтому исключил из его арсенала разного рода тайное оружие в виде замысловатых технических устройств. Бонд в новой трактовке, без приличествующих традиционному образу 007 примет, зрителям не понравился, критика приняла новую серию кисло. Сказалось и то, что Лейзенби пришлось играть не просто Бонда, а влюбленного и женатого Бонда. В одной из рецензий на фильм под названием «Высокомерный эгоист» о Лейзенби говорилось, что он изводил партнеров и продюсеров капризами. Другая рецензия, автор которой намекал на прошлое Лейзенби в рекламном бизнесе, завершалась так: «Назад к шоколаду, Джордж». Лейзенби и сделали козлом отпущения. Конечно, его трудно назвать великим, даже хорошим актером, однако неудача серии все-таки вызвана, как считают знатоки образа 007, прежде всего нетрадиционной концепцией фильма. Как пошутил один кинокритик, Лейзенби в роли 007 появился на свет потому, что Коннери побоялся навсегда остаться Бондом, а исчез потому, что не был Шоном Коннери.
Рассказывают, что на лондонской премьере фильма «На секретной службе Ее Величества» присутствовал режиссер Стенли Кубрик. Он подошел к Лейзенби:
— Я видел вас на студии Pinewood, и мне понравилось, что вы там сказали.
— Что я сказал в фильме?
— Нет. Когда вы сказали, что это ваш последний фильм.
Впоследствии Лейзенби сыграл несколько ролей во второразрядных фильмах, но больше он известен как участник таких вот анекдотов из мира кино. Правда, в некоторых описаниях киноэпопеи встречается упоминание о том, что продюсеры бондианы предлагали Лейзенби подписать контракт на участие еще в нескольких фильмах и он якобы даже получил задаток, но потом первоначальные планы по каким-то причинам изменились. Но это уже не важно, потому что в истории бондианы останется другое: единственное появление Лейзенби на экране в роли Джеймса Бонда как раз в той серии эпопеи, название которой самым точным образом отражает modus vivendi непобедимого шпиона, — всего лишь случайность.
Происхождение Роджера Мура, как и родословная его предшественников Коннери и Лейзенби, отличалось от семейной истории Флеминга и коммандера Бонда. Он родился в 1927 году в семье лондонского полицейского и не был джентльменом в английском значении этого слова. Тем не менее Муру удалось вернуть агенту 007 черты благородной английскости, смягчить сексизм и брутальность первоначального образа супермена, наделить его добродушным юмором, элегантностью, снисходительной терпимостью и умением носить костюм, то есть предстать на экране обаятельным денди.
Сверхзадачей Мура-актера стала реализация новой художественной формулы, предложенной режиссером Гаем Гамильтоном, которому поручили съемки восьмой серии эпопеи, «Живи, пусть умирают другие». Мур во многом отошел от традиционных примет образа 007, но сделал это куда успешнее Лейзенби. Он курит сигары, а не сигареты с тремя золотыми ободками, заказывает не коктейль «водка-мартини», а виски Bourbon, как это и полагается делать агенту 007 в романах Флеминга. За два часа действия фильма Роджер Мур ни разу не появляется в кадре в смокинге. Тем не менее в роли Бонда этот актер продержался целое десятилетие.
Пожалуй, главный вклад Роджера Мура в роль коммандера Бонда — неистощимая самоирония, ставшая обязательным компонентом киноэпопеи. Говорят, что еще в детские годы Мур проявил сильно развитое чувство юмора; пухленький толстячок Роджер использовал иронию как защиту от насмешек в школе.
Актерское образование Мур получил в Королевской академии драматического искусства, так что с истинно английским произношением, в отличие от шотландца Коннери, у него было все в порядке. Снимаясь в кино и на телевидении, Мур, подобно Лейзенби, еще и подрабатывал в качестве модели. Плакаты с портретами Мура, рекламирующего свитеры и пуловеры, наводнили Лондон, и друзья прозвали его Big Knit, «Большой Вязальщик». Роджер Мур — человек импульсивный, романтического склада; он не скрывает эти черты своего характера ни в жизни, ни в кино. Когда Мур снимался в Италии в фильме «Похищение сабинянок», то с первого взгляда влюбился в свою партнершу Луизу Маттиоли. Через восемь лет, после развода Мура, они поженились и прожили вместе 27 лет, вырастив дочь и двоих сыновей. Правда, в конце концов распался и этот брак. Новой избранницей Мура в середине 90-х стала шведская миллионерша Кристина Толструп, которая в ту пору уже готовилась отметить шестидесятилетие. Но и Мур был далеко не молод.
В отличие от Коннери, Мур взялся за роль Бонда в статусе звезды. Поэтому и гонорары были несравнимы — вместо «жалких» 500 тысяч долларов, которые в среднем получал за фильм первородный Бонд, Мур зарабатывал миллионы. Видимо, и это также стало одной из причин его благодушия в роли агента 007, похождения которого Роджер Мур так старательно и так удачно превращал в наслаждение жизнью — изысканной едой и напитками, сексом, юмором, приключениями, — оставляя у кинозрителей ощущение оптимизма и веры в лучшее будущее.
Тимоти Далтон родился в 1946 году в Уэльсе. Желание стать актером возникло у него в 16-летнем возрасте, когда он увидел в театре постановку шекспировского «Макбета». Прежде чем появиться на экране в роли агента 007, Далтон накопил обширный опыт театрального актера. Конечно, Далтон снимался и в кино, и на телевидении, причем с такими мастерами, как Питер О'Тул, Кэтрин Хепберн и молодой в ту пору Энтони Хопкинс, однако именно театр занимал главное место в его профессиональной жизни. Одно время Далтон, получивший солидную подготовку в Королевской академии драматического искусства, сосредоточился на шекспировском репертуаре. Поэтому когда в 1986 году, после отставки «за выслугой лет» Роджера Мура с должности агента 007, Далтона пригласили на кинопробы, он взялся за дело с присущей человеку театра тщательностью. Он проштудировал все романы Флеминга, изучая черты характера и привычки «настоящего» Бонда. Именно в сериях «Живые огни» и «Лицензия на убийство», в которых довелось сниматься Далтону, трактовка образа Бонда близка к портрету, нарисованному Флемингом. Да и внешне Далтон похож на Джеймса Бонда, описанного в романах. Его Бонд никогда не шутит о своей работе. Это «моногамный» Бонд, в каждой серии сохраняющий верность одной женщине. Но, несмотря на превосходные внешние данные и привычку не пользоваться услугами каскадеров, Далтону, по мнению критиков, не хватало утонченности Мура, вульгарного сексизма Коннери, элегантного обаяния, которым впоследствии покорил зрителей Броснан. Бонд номер четыре оказался «вегетарианской» вариацией образа великого разведчика. И это главная причина, по которой продюсеры отказались от услуг талантливого театрального актера. Впрочем, авторы книги «Материалы о Бонде» Энди Лейн и Пол Симпсон указывают: в 1991 году планировался выход на экраны третьего фильма киносерии с участием Далтона под названием «Собственность дамы». Однако этот проект так и не был реализован — сначала из-за затяжек с правами собственности на сценарий фильма, а затем из-за решения Далтона, который воспользовался пунктом контракта, позволявшим отказаться от роли.
Пирс Броснан стал первым Бондом, получившим возможность проводить масштабные разведоперации за «железным занавесом», на территории России. Четыре фильма с его участием считаются поворотным пунктом в эволюции бондианы. Роджер Мур заметил, посмотрев «Золотой глаз»: «Мы оба, Шон Коннери и я, будем забыты после того, как увидят Пирса». Может быть, не случайно фильмом, который произвел на маленького Пирса Броснана самое неизгладимое впечатление, был «Голдфингер»? Тогда, в 1964 году, десятилетнего мальчика, оставленного уехавшими в Лондон родителями в интернате родного ирландского города Навана, впервые сводила в кинотеатр навестившая сына мать.