В мире есть много стран с интересной историей, с занимательной географией, которые хочется посетить и увидеть. А есть целые континенты, на которых хочется побывать. К таким относится и Африка. На континенте много стран, которые отличаются друг от друга своей культурой, своей историей. Здесь есть страны, в которых люди живут племенами, страны, где о высшем образовании даже не слышали и его получают лишь единицы. Есть здесь страны, жители которых живут в современных больших городах и ездят отдыхать и получать образование в Европу, активно используют достижения современной пластической хирургии, для того, чтобы изменить свою внешность и стать хоть немного похожими на европейцев. А есть страны, народы которых гордятся своими африканскими корнями и на званых обедах, в европейских странах, откровенно рассказывают о своем происхождении.

Африка – огромный по величине материк Земли, который со всех сторон омывают воды мирового океана: Атлантического, Индийского и Средиземного моря. Раньше материк был связан с Азией Суэцким перешейком, теперь их разделяет Суэцкий канал.

От крайнего севера Африки, до крайнего юга, насчитывается несколько климатических зон. Экватор пересекает африканский материк с востока на запад. Животный и растительный мир богат и разнообразен.

Подавляющее большинство населения Африки относится к трем расовым типам. Северная Африка вплоть до южных границ Сахары заселена народами европеоидной расы.

Представители их похожи на население средиземноморских областей Передней Азии и принадлежат к средиземноморской группе антропологических типов (египтяне, арабы и др.).

Жители африканского континента отличаются особенным характером, и причин тому множество – это и климат и все те войны и невзгоды, лишения и потрясения, которые пришлось пережить коренному населению на протяжении ряда столетий. Бедность большинства коренного населения привела к тому, что они покорились завоевателям и более сильным народом и даже не пытались и не пытаются отстоять собственную свободу и независимость; других же жестокие войны за обладание несметными сокровищами африканских земель (войны за алмазы) сделали черствыми и жадными.

По сведениям Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ) больше одного миллиона детей, живущих в странах зоны африканского Сахеля, страдают от голодания и могут умереть. Из-за дефицита осадков, а также низких урожаев, страны, расположенные в западной и центральной частях континента не могут обеспечить себя продовольствием.

В одном только Нигере свыше трехсот тридцати детей в возрасте до пяти лет, которые нуждаются в неотложной медицинской помощи из-за недоедания. Таков многогранный мир Африки, в котором кто-то способен купить бриллиант размером с куриное яйцо, а кто – то не может даже позволить себе ежедневно корочку хлеба.

Уровень преступности, в некоторых странах Африки, даже по официальным данным намного превышает показатели в других странах мира, он просто зашкаливает. Поэтому, самостоятельные путешествия по африканскому континенту всегда связаны с риском для жизни и здоровья, но они того стоят.

Наиболее древними представителями людей на африканском континенте являются племена бушменов и других африканских народов, живущих на границе между Анголой и Намибией и говорящих на койсанских языках, к такому выводу пришла группа исследователей, состоящая из американских, африканских, европейских ученых, под руководством профессора Пенсильванского университета Сары Тишкофф. Более 10 лет потребовалось ученым, чтобы прийти к такому выводу и изучения более чем трех тысяч представителей разных стран и народов.

Народы касайской группы отличаются от других народов, населяющих Африку, как в языковом отношении, так и по антропологическим особенностям. Это самый своеобразный тип среди антропологических типов планеты. Представители народов этой группы – древнейшие обитатели всей Восточной и Южной Африки.

Американский антрополог К. Куна (1904–1981) считает, что племена людей койсанской группы образовывают отдельную человеческую расу – капоидную. Кун утверждает, что капоидная раса возникла в Северной Африке.

Современные исследования показали, что у бушменов сохранился гаплотип A1, который был характерен для первых людей. Это еще раз доказывает, что первые представители «человека разумного» относились именно к этому антропологическому типу.

Основными представителями этой рассы являются племена бушменов (сан) и готтентотов (кой-коин), живущие на юге.

У бушменов более светлая кожа и тонкие губы. Время их появления в Южной Африке точно не известно, но полагают, что они появились около 20 тысяч лет тому назад. Начиная с пятнадцатого столетия, бушмены постепенно выселялись с земель Северной Африки бантуязычными скотоводами и уходили в глубь пустыни Калахари. Народы сильно пострадали в период европейской колонизации Африки (середина XVII века – начало XX-го века). За этот период было уничтожено около 200 000 коренного населения материка. Выжившие люди либо прятались в пустынях, либо становились рабами на европейских фермах. Только на территории Ботсваны не было систематического преследования бушменов.

Бушмены в переводе означает «лесной человек». Бушмены живут в пустынных районах Намибии, Танзании, в прилегающих районах ЮАР, Ботсваны, Анголы.

По оценке 1983 года их численность около 75 тысяч человек.

В отличие от других африканских племен у бушменов нет вождей, колдунов, знахарей. Они, постоянно кочующие, преследуемые, вели полуголодный образ жизни и не могли позволить себе такой роскоши, как содержать некоторых особей за счет других.

Вместо вождей у бушменов есть старейшины, которые коллективно выбираются из наиболее авторитетных, умных и уважаемых людей племени. Старейшины не пользуются никакими преимуществами.

У бушменов нет понятия частной собственности, они считают, что все, что растет и пасется в ореоле их обитания, принадлежит всем. За такую философию многие из них поплатились своей жизнью во время колонизации Африки.

Так, за одну убитую корову – убивали тридцать бушменов, были проведены карательные экспедиции, которые уничтожали бушменов, словно диких животных. Колонизаторы сжигали кустарники, вместе со спрятавшимися там бушменами, натравливали специально обученных собак и устраивали на них облавы. В колодцы, вырытые в пустыне, и из которых бушмены брали воду, насыпали сильно действующий яд. Бушменов уничтожали все: англичане, немцы, голландцы, буры. Однажды, возле колодца были найдены 120 трупов бушменов, попробовавших отравленную воду.

Бушмены верят в загробную жизнь и очень боятся мертвых. Культа предков у племени нет, хоть и существуют особые обряды захоронения умерших.

Они прекрасные танцоры и великолепные рассказчики. Музыкальный инструмент у них совсем простой – лук, натянутый с помощью жестких волос животных и прикрепленной к нему пустой банкой или пустой дыней в качестве резонатора.

Вместо бубна, которым отбивают ритм танца, служат коконы мотыльков, нанизанные как бусинки и наполненные семенами и камешками. Такой музыкальный инструмент надевается на щиколотки танцора, который отбивает ритм во время танца.

В настоящее время много ученых изучает обычаи и обряды племени, записывают на пленку их танцы, сказки, песни и рассказы, чтобы сохранить для потомков культуры этого древнего африканского народа.

Если бушмены начинаются охотиться на коров и коз, выращенных бантуязычными племенами Анголы и Намибии (куаньяма, идонго, гереро, амбуела и другими), которые являются отличными скотоводами и боготворят своих животных, у них появляются серьезные проблемы. Бантуязычное племя, потеряв корову или козу, похищает молодую бушменку и делает ее «последней» женой, которая не имеет абсолютно никаких прав, она почти рабыня у своего мужа.