— Эй-эй, — поспешил замять тему фей. — Может, все-таки вернемся к нашему врагу? Он-то времени зря не теряет.

Я вздохнул, проследив за взглядом Эрлиниэля. Верно, драмис двигался в нашу сторону гораздо быстрее, чем я предполагал.

— Придется рисковать, — я прикинул наши силы, — используем имеющиеся возможности…

— Боюсь, у меня пока особых возможностей нет, — печально покачала головой Эжона.

— Не беда, — я ухмыльнулся в предвкушении: мелькнувшая в побитой голове мысль и правда мне нравилась. — Ты даже не предполагаешь, на какие подвиги с твоей легкой руки теперь способен твой муж…

— С моей чего? — не поняла Эжона. Я не обратил внимания, видимо девушка превратила мужа в нечто, когда была в состоянии не очень разумном. Повернувшись к эльфу, я выложил свой план:

— Ты летишь вниз со всех крыльев и заколдовываешь какую-нибудь палку так же, как недавно бревнышко. Пока драмис соображает, что к чему, Эжона перевоплощается… Надеюсь, что у тебя хватит сил подняться самой. Судя по предыдущей скорости, цветочек Эрлиниэля должен за это время вырасти раза в два выше, чем нужно.

— На что ты надеешься, Гром? — деловито спросил эльф, доставая палочку и проверяя её на наличие искорок: площадка под ногами мгновенно зазеленела. Но, хвала Тьме, ничего не выросло.

— На чудо, — я не стал лукавить. — Вдруг твое детище прорвет поле…

— А если нет? — с ноткой безнадежности в голосе спросила Эжона.

— Тогда нам останется только драться, — с пафосом произнес я. — И мы примем бой!

— Тише ори, — осадил меня фей. — Драмис уже близко, вдруг у него тонкий слух?

— Лети, птичка, — я вышвырнул эльфа из пещерки. Тот закувыркался в воздухе, с трудом вышел из пике, но разбираться не полез, а быстро и деловито полетел вниз. Я усмехнулся:

— Интересно, драмис его почует?

— Слишком мал, — отрицательно покачала головой Эжона. — Я бы не почуяла. Отличная маскировка, браво, Гром!

— А я тут причем, — удивился я. — Это твои лавры.

— Нет, — хитро сощурилась Эжона. — Твоя магия, Гром. Уж поверь!

Я вспомнил, как она нашла меня «по запаху» моей магии и озадачился. Видимо, Лейла была права: это я его так. Конечно, тот странный оранжевый эхар подсобил.

Пока я копался в себе и своих возможностях, Эрл успешно пролетел прямо между лап драмиса и приземлился. Засверкали искорки — фей не скупился ради спасения своей любимой. Кажется, он даже перестарался: вверх с нереальной скоростью полезли абсолютно голые зеленые стволы. Они быстро достигли преграды поля, но тут нас ждало разочарование. Вместо того чтобы протыкать поле, они гнулись и росли теперь беспорядочно: в стороны, вниз…

— Ой, — тут я испугался. Вся расселина чрезвычайно быстро зарастала чудовищными щупальцами, грозя заполонить собой все вокруг. Драмис заметался, но вскоре повис между небом и землей, словно в клетке, созданной гладкими блестящими прутьями.

— Эрлиниэль, довольно! — в панике закричала Эжона.

— Да я давно уже не при чем, — пропищал эльф, подлетая. — Кажется, я перестарался.

— Когда кажется, надо палкой меньше махать, — заорал я на него.

— Это твой план, — огрызнулся фей и обиженно надулся.

— Они его сейчас задушат! — Эжона в ужасе следила за агонией драмиса.

— Ну и хорошо, — довольно кивнул Эрлиниэль. — Одним соперником меньше. — И бросил на меня многообещающий взгляд.

— И кто нас тогда отсюда выпустит? — холодно спросила у нас девушка.

Мрачно переглянувшись, мы приняли правоту дракона. Неожиданно лицо Эжоны просветлело:

— Гром, миленький, ты же можешь его спасти!

— Как, спрашивается? — я в растерянности оглянулся на драмиса.

Тот еще был жив. Панически отплевываясь огнем по гигантским росткам, что сжимали его жизненное пространство, ему удавалось отсрочить гибель от удушья. И тут раздался страшный крик боли: одна из зеленых тварей пробила перепонку на крыле ящера.

— Есть, — тихо, но очень эмоционально, со смаком, произнес эльф. И виновато вздрогнул под взглядом жены.

— Гром, скорее, сделай с ним тоже, что и с Эрлиниэлем, — Эжона тормошила меня так, что у меня с подозрительным хрустом щелкнула челюсть. — Вспомни, ну пожалуйста, как ты это проделал!

— Эжона, — я пытался выпутаться из цепких ручек драконихи. — Так я забуду последнее! Не тряси меня!

— Извини, — пискнула девушка, пряча руки за спиной, и умоляюще произнесла: — Пожалуйста, Гром, спаси его…

— Чем только не приходится заниматься, — буркнул я.

Потом старательно прицелился и запустил обычный боевой эхар по направлению раненого зверя.

— Правильно, — удовлетворенно кивнул эльф. — Добить болезного, чтоб не мучался.

Эжона даже не прореагировала на высказывание мужа, разочарованно и растерянно наблюдая за полетом черного эхара. Как и спокойно застывший в ожидании драмис. Он мгновенно почуял опасность и определил наше местонахождение, но даже не попытался защититься.

И правильно — умная животина, эхар всего лишь уничтожил наглую гигантскую траву, что пришпилила драмиса, как тонкая палочка бабочку.

Я пытался воссоздать все чувства, которые охватывали меня во время борьбы с разгневанным эльфом. Теперь я понимаю, что сознательно не хотел причинить вред… ну да, другу, ош меня побери! И мешал сам себе. Я представил на месте драмиса Эрла и воссоздал желание… нет — намерение! Намерение сделать его подобным нам. Как во время схватки с эльфом хотел сделать так, чтобы тот был мне не опасен.

Оранжевый эхар летел точно в грудь зверю, оплетаемому коконом из зеленых чудищ фея. Мы все с напряжением ждали результата. Я сам не знал, чем обернется моя непредсказуемая магия. Но, по мере продвижения миниатюрного солнышка к драмису, я становился все уверенней, что итог будет правильный.

Эхар беспрепятственно просочился сквозь зеленые прутья и ударил драмиса в грудь, мгновенно окутав того оранжевым сиянием. Когда сияние померкло, драмиса не было.

— Лети, птичка, принимай в объятия нового сородича, — подмигнул я эльфу. — Только смотри не очень на него засматривайся — Эжона, кажется, весьма ревнива!

Фей обиженно надулся, но все же полетел посмотреть на результат нашего эксперимента. Я подозреваю, что палочку наготове он держал не для защиты, а чтобы тихонько прикончить возможного соперника.

Посмеявшись вслед эльфу, я поднял взгляд на Эжону и замер. Девушка сверлила меня своими драконьими глазами с вертикальными зрачками, и я ощутил себя абсолютно голым… и даже больше того.

— Эжона, — умоляюще произнес я, интуитивно стараясь прикрыться руками, хотя и понимал, что бесполезно. — Ужасно неприятно! Прекрати!

— Прости, Гром, — глаза девушки приняли свой нормальный вид — иллюзорный. — Не смогла удержаться. Все-таки подобное происходит на моих глазах впервые… Да я даже и не слышала, что возможно вот так просто дарить вторую ипостась. Мне бы пришлось для этого очень многим пожертвовать. И я бы пожертвовала, чтобы быть снова с мужем. Ты даже не представляешь, как я тебе обязана теперь… да все мы, включая моего тюремщика.

Вернулся Эрл со странным выражением на маленьком лице.

— Что там? — с замирающим от любопытства сердцем спросил я.

— Нечестно, Гром, — эльф обиженно пыхтел, старательно отворачивая от меня взгляд. — Мог бы и меня превратить в человека, а не в… это!

— Человека? — я удивился.

В это время, пыхтя и цепляясь за каменные выступы, в пещерку залез молодой человек. Абсолютно голый, длинный и тощий. Он откинул со лба сосульки зеленых локонов (все-таки Эрл пытался свести счеты?) и посмотрел на нас спокойным взглядом абсолютно черных глаз.

— Ы! — сказало существо. Мы все разом вздрогнули.

— Чего? — осторожно, чтобы не обидеть его, уточнил я.

— Ы-ы! — медленнее повторил драмис.

— Тьма! Проблемы с языком, — огорчился я. — И как мы, интересно, будем общаться?

— Он понимает, — Эжона с чувством сжала мне ладонь. Глаза её светились счастьем. Эрлиниэль чего-то пробурчал под нос. Явно не в пользу драмиса.