— Элла, — выдохнул я.

Она повернулась ко мне лицом.

Несомненно, это она. Я заметил, как задрожали её пальцы, и она крепко вцепилась в перила балкона. Элла нервно облизнула губы, когда я стал подходить к ней.

— Нет смысла прятаться, принцесса, — рыкнул я. — Я здесь, чтобы забрать тебя.

Я потянулся к её руке, и она дала мне её. Я склонился над рукой Эллы и поцеловал её вершинку.

Элла вздохнула и отступила.

— Я так рад, что ты пришла, — прошептал я. — Я искал тебя несколько часов…

— Я не была уверена, что смогу прийти, — прошептала она, разглаживая складку на своём платье.

Мой взгляд остановился на чувственном изгибе её талии, и я поборол в себе инстинкт, схватить ею и прижать к своему телу.

— Подойди ко мне, — сказал я и она, помедлив, сделала шаг мне навстречу.

Я снова взял её руку в свою и заставил покрутиться передо мной, любуясь её невероятным платьем. Она выглядит на миллион баксов.

— Как ты узнал, что это я? — прошептала она и я ухмыльнулся.

«Сказать ли мне ей правду?» — подумал я про себя.

Тот факт, что я чувствовал её запах за милю, как грёбаный хищник и, что её запах настолько сильный, что я могу почти почувствовать его на своем языке.

— Я не мог выкинуть тебя из головы, — признался я. — И как только ты вошла, я понял, что ты здесь. А теперь позволь мне показать тебе окрестности?

Она застенчиво кивнула, и я завёл её обратно. Часть меня кричала, потому что хотела рассказать ей всё. Что это мой дом, но она скоро разделит его со мной. И я буду рад сделать все, что она хотела в нём изменить.

Черт, я хочу дать ей всё на серебряном блюде, чтобы лишь убедиться, что она будет моей. Но внутренний голос шепчет мне, что она тоже чувствует это. Сумасшедшее влечение между нами, искры, летящие так сильно, что они могут даже опалить нашу кожу. Я стал зависим, но и маленькая Элла тоже. Это отражается в каждом её шаге, в каждом взгляде, который она думала, что я пропустил. Я ухмыльнулся себе, довольный тем как идут дела. К концу этой ночи, я сделаю свою маленькую принцессу полностью своей.

Я притянул Эллу к себе и прошептал ей на ухо.

— Я знаю, что ты пришла сюда из-за меня.

Тут же я почувствовал, как мурашки пробежали по её руке.

— Но не волнуйся, принцесса. Ты будешь моей к концу ночи.

Элла затаила дыхание, и этого стало достаточно, чтобы мой член дёрнулся. Боже, я так сильно хочу её.

Я крепче сжал её руку, и мы проследовали на танцпол. Толпа расступилась перед нами, и Элла вздохнула, посмотрев на меня через свою маску.

— Танец, моя маленькая принцесса? — ухмыльнулся я.

Элла слегка кивнула, и мы закружились в танце. Боже милостивый, она двигается так грациозно, как женщина, а не невинная маленькая девочка. Я притянул её к себе ещё ближе и, склонившись, прошептал ей на ухо.

— Сегодня, моя милая маленькая принцесса, ты уйдёшь отсюда с моим ребёнком в твоём животе.

Я зачарованно смотрю в глаза Рафаэля, пока мы кружимся в медленном танце на танцполе.

Меня сводят с ума мрачная красота Рафаэля и его обещания, которые он шепчет мне на ушко.

«Я собираюсь съесть тебя…»

«Я собираюсь попробовать каждый дюйм твоего восхитительного тела…»

«Я собираюсь трахнуть твою сладкую киску…»

От этих слов я становлюсь влажной между ног и краснею.

«Господи только бы Раф не заметил, как я реагирую на него и его слова», — про себя молюсь я.

Но видимо Господу сейчас не до меня.

Потому что Рафаэль облизывает губы, пристально глядя на меня, и на его лице расцветает похотливая улыбка. Конечно же, он понял всё и теперь уж точно осуществит свои обещания.

Раф продолжает кружить меня в танце, и я чувствую себя просто невероятно. Танцевать с ним почти так же, как и заниматься сексом… ну, по крайней мере, я так себе это представляла. Все люди, находящиеся вокруг, не отрываясь смотрят на нас, и я чувствую себя особенной и красивой. Я действительно чувствую себя принцессой, и хоть на несколько минут позволяю себе забыть о Марте и о том, какая на самом деле у меня дерьмовая жизнь. Сейчас я просто хочу играть роль принцессы Рафаэля и позволить ему хоть ненадолго взять надо мной контроль.

Я, наконец, отбросила в сторону всё и расслабилась в его руках, отдаваясь танцу. Внезапно Раф перестал танцевать и потянул меня за руку к выходу из бального зала. Люди со всех сторон стали провожать нас овациями, словно мы какие-то суперзвезды, и Рафаэль, улыбнувшись мне, сорвался на бег, естественно потянув меня за собой. Мы побежали по длинному коридору, и я хихикнула, когда он остановился и прижал меня к колонне.

— Я больше не могу терпеть, — прорычал он. — Ты нужна мне моя милая маленькая принцесса.

— Я… — прошептала я. — Рафаэль, я никогда не делала этого раньше.

— Я знаю, — ответил он. — Это потому что ты ждала меня. Ведь так, Элла?

Я не хочу говорить ему, что он прав, не хочу признавать, что действительно ждала чего-то такого волшебного, чтобы избавить меня от всего плохого в моей жизни, сделав её счастливой, какой она и должна быть. И рядом с Рафаэлем моё будущее сверкнуло возможностью и надеждой. Рядом с ним нет места отчаянию, нет времени жалеть себя.

— Я хочу поцеловать тебя, — пробормотал он мне, едва уловимо коснувшись губами моей шеи.

— О, Раф, — прошептала я. — Поцелуй меня… пожалуйста, поцелуй меня.

И Рафаэль… выполнил мою просьбу. Он поцеловал меня так, как будто нуждался во мне больше, чем в воздухе, которым мы дышим.

Этот поцелуй возродил во мне «новую меня» и позволил горю и боли от смерти папы и жестокости Марты отступить.

— Ты красавица, Элла, — прошептал он. — Но я не могу больше сдерживать себя. Я должен завладеть тобой. Пойдёшь со мной?

Раф нежно сжал мою руку, и я кивнула, прекрасно осознавая, что произойдет дальше. Но… я хочу этого. Хочу его. Пришло время дать ему всё, что он желает.

Раф вывел меня на улицу в темноту ночи и быстрым шагом провёл к лабиринту из кустарника, сразу за особняком. Высокие заросли тут же скрыли нас от любопытных глаз гостей. Я посмотрела в глаза Рафаэлю и, лукаво улыбнувшись, побежала вглубь лабиринта, желая, чтобы он нашёл меня. Долго ждать не пришлось. Раф нашел меня несколько секунд спустя. Он подхватил меня на руки и заключил в свои объятия, оставляя мимолетные поцелуи везде, где мог прикоснуться.

Мои ноги повисли в воздухе, пока он, держа меня за талию одной рукой, другой стал развязывать тесьму, удерживающую мою маску. Как только он развязал её, маска невесомым облаком опустилась между нами и я, вздохнув, посмотрела в лицо Рафаэля. Маска Рафаэля, к моему сожалению, всё ещё скрывала его лицо, но не его полыхающий от страсти взгляд, который угрожал сжечь меня дотла.

От этого взгляда огонь внутри меня разгорелся с новой силой.

И тут я почувствовала что-то холодное на лице. Не сговариваясь, мы посмотрели в ночное небо.

Пошёл снег.

Первый снег нынешней зимы, медленно кружась нежными кристально белыми, пушистыми снежинками стал оседать на нашей коже.

Раф громко рассмеялся, а я, высунув кончик языка, попыталась поймать снежинку и попробовать её.

Видимо моя шалость с новой силой всколыхнула в Рафаэле желание ко мне и он, не позволив моим ногам коснуться земли, стал медленно расшнуровывать корсет моего платья на спине.

Секунды спустя платье соскользнуло с моих плеч, обнажив спину. Холодный ночной воздух и снег обожгли мою кожу, и я затаила дыхание.

— Я хочу, чтобы ты была голой, — мрачно рыкнул Раф, отпустив меня на землю.

Как только мои ноги коснулись земли, он стал дальше спускать вниз платье, пока я не осталась в одних только крошечных стрингах. Мои руки задрожали, и я скрестила их на груди в глупой попытке скрыть её.

— Опусти руки, Элла, — прорычал он, и я, посмотрев на него с немой мольбой во взгляде, чтобы он был нежен со мной, медленно опустила руки.