Франческа, отопри! Франческа!..
Открывается зала с крестовым сводом в доме Малатесты, с большими выпуклыми карнизами и мощными пилястрами. На двух из них, в глубине, покоится арка, сквозь которую, через короткий закрытый коридор между двух стен с бойницами, — проход на площадку круглой башни. Две боковые лестницы, по десяти ступеней, ведут от коридора на площадку башни; третья лестница, между двумя первыми, спускается от площадки в помещения под полом, через люк. Видны, через отверстие арки, четырехугольные зубцы стен гвельфской части, с башнями и бойницами. Громадная катапульта подымает голову своего рычага и простирает свой станок из крученых канатов. Большие арбалеты для стрел, для дротиков, для копий, баллисты, баллисты с луком и другие метательные орудия расставлены кругом с их блоками, колесами, валами, воротами, рычагами. Вершина башни Малатесты, ощетинившейся орудиями и оружием, выступает в туманном воздухе, господствуя над городом Римини, от которого в отдалении вырисовываются расщепы зубцов самой высокой из гибеллинских башен.
В правой стене зала — дверь; в левой — узкое окно с бруствером, выходящее на Адриатическое море.
В проходе виден Башенник, подкладывающий поленья под дымящийся котел. Он расставил у стены трубки, дула и древка дротов и фалариков и разложил вокруг разного рода изготовленные снаряды для греческого огня. На башне, близ катапульты, стоит на страже молодой Стрелок.
Башенник
Еще пустеет общинное поле?
Стрелок
Как щит мой, чисто.
Башенник
Никого?
Стрелок
Ни тени
Нет Гамбанчерро иди Омодея.
Башенник
Повымерли, которым умереть
назначено.
Стрелок
Повымерли? Когда бы
не брони на груди да не засовы
на всех дверях, ты слышал бы сердец
по Риминийской области биенье,
как стуки молотов… Бежит осел.
Башенник
Мессер Монтанья едет иль мессер
Чиньятта?
Стрелок
Эти оба, Берлинджерьо,
стоят при арбалетах наготове,
дабы по знаку вылазку начать.
Башенник
Не будет знака им. Ведь Парчитаде
ждет астролога. И подмоги ждет
он из Урбино. Но — клянусь мощами
святого Юлиана — не поспеет
явиться Гвидо, как сожжем мы город
и в тот же срок повыжжем пол-Романьи.
Да, времячко горячее, и дело
гореть должно под нашими руками.
Хромой сбирался гриву опалить
у лошади своей горючим дротом.
Знак: саламандрам разыграться время
Стрелок
Паленый волос, знать, приятней пахнет.
чем кудри ароматные жены.
О, эта равеннатка! Что огонь
в сравненье с ней и что смола и сера?
Одна ее улыбка — и пожар
охватит град со всей округой сельской.
Башенник
Но редко улыбается она.
Раздумием омрачена. Гневна.
Ей нет покоя.
Дня не пройдет, чтоб не взошла на башню.
И слова не промолвит. Все глядит
в морскую даль. Завидит ли галеру
или ладью, следит за ней очами,
черней смолы, пока ладья видна:
как будто вести с моря ждет тоскуя,
иль хочет плыть сама. Обходит башни
градские без устали. Ласточкой
перелетает с Мастры на Руббию,
с Джеманы на Таналью. На помосте
стоит вверху — мнится, раскинет
крылья и ринется вниз…
Помилуй, Боже!
Стрелок
Хромой горазд за Омодеем
брать крепости, нащупать брод в реке,
прорвать окоп, отпраздновать набег,
но не горазд возделать богоданный
свой вертоград.
Башенник
Молчи!..
Ее шагов и не заслышишь. Ходит
она бесшумней рыси.
Малатестино ровня ей: внезапно
тебе предстанет он, бог весть откуда
войдя, как призрак, — так что сердце дрогнет.
Стрелок
Сегодня лишь мужчин увидишь. Жены
все под замком.
Башенник
Но этой страха нет…
Взгляни, что там, на площади.
Стрелок
Проходят
монахи-августинцы на молитву.
Знать, гривою паленой и на них
пахнуло по ветру.
Башенник
А все замкнуты
ворота Гаттоло?
Стрелок
Как прежде. Наши,
что из Веруккьо выступили, будут
теперь уж у Маонского моста.
А мессер Паоло с его стрелками,
конечно, доступ с моря захватил.
Башенник
Готово месиво. Лопаткой с полдня
помешивал да стряпал я. Запустим
бочонками в опальные дома.
Чего же ждут? Соединенья ль Марса
с Венерою? Балдакский астролог
не кажется мне новым Валаамом.
Господь нам помощь. Глянь: на колокольне
святой Коломбы нет ли звездочета?
Он должен трижды в колокол ударить,
коль час настал.
Стрелок
Да, борода его
видна на колокольне.
Башенник
Я б смолой
его копну обмазал да баллисту
ей запалил! Сомнительный пособник
из стана гибеллинов! Странно видеть
его с мессером Малатестой.
Стрелок
Гвидо
Бонатто из Форли — вот звездочет
в бою надежный. Видел я его
на поле при Вальбоне. Не солгали гадания.
Башенник
Он ныне у Фельтрийца
проклятого! Чтоб молния глаза
и астролябию его спалила!..
Франческа входит через дверь справа и идет вдоль стены до пилястра, подпирающего арку. Вокруг лица Франчески темная повязка, проходящая под подбородком и соединяющаяся с родом шапочки, покрывающей волосы, но так, что видны косы, собранные на затылке.
Стрелок
Тропой от Агуцано
пыль витает.
Башенник
Не Гвидо ль с конницей
из Петрамалы?
Стрелок
Пусть пыль глаза засыплет им в
забралах.
Башенник
Кто б эти гости были?
Франческа
Берлинджерьо!
Башенник
(вскакивая)
О, мадонна Франческа!
Стрелок немеет и, пораженный, смотрит на нее, опираясь на катапульту.
Франческа
Взошел на Мастру
Мессер Джованни?
Башенник
Мадонна, нет еще. Его мы ждем.
Франческа
Еще кого?
Башенник
Мессера Малатесту,
отца; он сам в котле мешал, а после
я месиво сбивал.
Франческа
(приближаясь к нему)
Кого еще?
Башенник
Да никого, мадонна.
Франческа
Ты ж что делал?
Башенник
Я греческий огонь готовил: трубы,
фаларики, ракеты, стрелы, дроты,
горючий пир метательных снарядов,
чтоб угостить достойно Парчитаде.
Сегодня боя ждут, и гибеллинов
Заранее мы с адом познакомим!
Франческа
(глядя с удивлением на месиво, кипящее в котле)
Так вот он, греческий огонь! Ни разу
еще его я не видала. Правда ль,
что средства нет ужаснее в бою,
чем он?
Башенник
А наш, мадонна, всех
страшнее!
Его состава тайну
открыл мессеру некий старец в Пизе
который был под Дамиеттой
с крестовым воинством.