– Смотри, не подведи! – напутствовала своего любовника Разина. – От тебя зависит честь всех бронков!..

Все дни и ночи Лана проводила с Луасолом, и с каждым днем все больше понимала, что вот она, Настоящая Любовь, а все, что было до этого – это так, репетиция. У молодого эльфа после смерти наставника прибавилось обязанностей, а еще королева Мориэн вняла советам сестер и все-таки посадила наркоманку Акораллу под замок, так что и часть ее обязанностей легла на плечи Ланиного избранника.

Он везде таскал женщину за собой, решив, видимо, что из нее получится неплохая помощница для него. Он многое объяснял ей, показывал, учил. Скучнейшие, короче, у Ланы были деньки. Не то чтобы ей совсем не была интересна Магия Смерти темных эльфов. Она, скорее, не очень ее понимала, а принимать в себя кучу теории ленилась. Может, хоть с практикой будет повеселее?

За день до грядущего Солнцежара, так называли тут эти двое светлых суток, Луасол спросил у любовницы:

– Ты пойдешь со мной?

– Куда? – изобразила интерес Лана.

– Сегодня довольно важный день, и я должен провести два ритуала не в замке. Сначала отправимся в расщелину Дагас, а потом на наше кладбище…

– На кладбище? – оживилась женщина. – Пошли.

Помнится, они с сестрой много лет назад любили ходить по кладбищам. Нет-нет, не подумайте ничего дурного! Ничем таким ужасным и постыдным они там не занимались, а просто медленно бродили между могилок, рассматривали надгробия, читали надписи и отдыхали от городской суеты. Как ни странно, кладбищенская атмосфера их успокаивала. Правда, сестры давненько не совершали таких прогулок, про-сто времени не было, но ведь не поздно возобновить традицию. И потом, это же так ново, мистично и интересно – кладбище темных эльфов.

– А что мы будем делать на кладбище, Луасол?

– Разошлась ты что-то не на шутку, – улыбнулся тот. – Нравятся кладбища, да? Это один из признаков потенциального некроманта и некромага. На кладбище мы пойдем потом, а сначала – расщелина Дагас. Сегодня благоприятный день для большого предсказания от Духов Смерти, и ритуал проводят именно там. Я прочитаю короткое заклинание, вызову перед своим внутренним взором образ врат Преисподней и, если это необходимо, я получу предсказание или пророчество, как хочешь, так и называй.

– А как это происходит? – заинтересовалась Лана.

– Всякий раз по-разному. Иногда возникают образы, как картинки в книге, а маг должен их истолковать. Когда-то слышится голос, а один раз, когда Аркинас брал меня с собой, перед нами появился один из Ангелов Смерти и что-то там предрек, но я уже не помню что – маленький был.

– Ну пошли, – согласилась женщина. – Будем надеяться, что этот ваш ангел Смерти явится и в этот раз, очень мне интересно на него посмотреть.

Они собрали кое-что в дорогу и вышли из замка. Миновали площадь, пройдя мимо Эльки с Зезатаром, проводящих тренировочный бой на мечах, причем, очень активный, видимо, бой, ибо даже принц выглядел слегка порозовевшим.

– Куда идем? – весело спросила ровным голосом даже не запыхавшаяся Элька.

– У нас дела, – с важным видом изрекла Лана.

– Ну-ну, честь труду! – напутствовала их ее сестра и потеряла к парочке всяческий интерес.

Путь был неблизкий. Конечно, Луасол мог бы подхватить Лану и полететь, или воспользоваться еще какими-нибудь магическими приемами, но почему-то решил, что они должны идти пешком.

Да Лана и не была против. Ей нравился Вэрвокт с его таинственной, мистической вечной ночью. Хотя, надо сказать, света ей не хватало, а больше всего расстраивала невозможность предаться любимому своему занятию – спокойному ничегонеделанию, развалившись на солнышке.

По дороге им раз пять попался Безликий Всадник Смерти, и это показалось женщине очень подозрительным. В самом деле, не слишком ли их много для одного эльфа и пришлой ведьмы? Может, Элька права, и с этими всадниками что-то не так? Спросить бы ее, что она накопала в библиотеке об этих безликих, но ведь не скажет, пока не настанет тот самый час «Х», который она сама же и установила.

Пока Лана была занята своими размышлениями, они с Луасолом подошли к расщелине Дагас. Насколько глубока была эта расщелина, женщина могла лишь только догадываться. Внизу – полнейшая тьма, и лишь в нескольких местах тускло поблескивают какие-то странные, размытые зеленовато-серые пятна.

Луасол подхватил любовницу за талию и спрыгнул вниз. «Это что, пропасть?» – мелькнула паническая мысль в голове у Ланы, но она тут же услышала, как за спиной у ее возлюбленного захлопали крылья, и на успокоилась.

Летели они минуту, не больше и не меньше, и вот уже стоят на твердой земле. Оказалось, что размытые светящиеся пятна лужицами растеклись почти у самой земли.

– Это что? – почти шепотом спросила Лана.

– Это сгустившаяся энергия Смерти. Обычно, ее нужно вызывать, но в этой расщелине она присутствует постоянно

Повеяло мертвенным холодом, и Лана поежилась.

– Не нравится мне как-то это место…

– Ты еще привыкнешь, – успокоил ее Луасол. – А сейчас не беспокойся, мы быстро. Пока ты тоже можешь попрактиковаться: попробуй визуализировать Врата Преисподней. Выглядеть они могут как угодно, главное – твои ощущения. Ну что же, приступим. Даже если у тебя получится визуализировать, не кричи, не радуйся, не произноси вообще ни слова!

– Уж не дура! – огрызнулась Лана и подумала вот о чем: а осмелился бы этот молокосос давать подобные напутствия ее сестре?

Тем временем Луасол накинул капюшон на голову и сложил руки на груди (в восточных танцах подобное положение рук называется «руки мумии»)

– Хамак Хилак Хирш Хаум! – хрипло, заунывно и как-то потусторонне начал эльф и Лана попыталась сосредоточиться.

Луасол твердил свое заклинание бессчетное количество раз, так, по крайней мере, показалось Лане. Интонация, скорость все время менялись, но слова оставались неизменными. Лане казалось, что ее вот-вот укачает, и она сможет наконец представить эти самые Врата Ада, какими бы они, к чертям собачьим, ни были(извините за черный каламбур!). Но ничего подобного не случилось, ничего не представилось ее подсознательным взором. Она вообще не заметила никаких изменений вокруг, кроме, пожалуй, неожиданно возникшего шума, раздающегося, казалось, прямо из-под земли. Ну когда же закончится это нудное действо?

Наконец, Луасол вздрогнул, встряхнулся и не очень осмысленным взором посмотрел на Лану.

– Ну? – нетерпеливо спросила та, которой хотелось скорее убраться отсюда.– Было предсказание? Какое?

– Неважно, – буркнул эльф. – Все, пора на кладбище. Держись за меня…

– А все же? – настаивала Лана, хватаясь руками за его надплечие.

– Я услышал голос, который предупреждал о грядущих неприятностях, которые произойдут очень скоро, – ледяным голосом ответил Луасол и больше не сказал ни слова.

Весь путь до кладбища они провели в тягостном молчании.

Последнее пристанище темных эльфов Вэрвокта выглядело заброшенным, неухоженным, очень мрачным и каким-то разрозненным. Со всех сторон дул ветер и слышались всевозможные звуки то что-то типа карканья ворона, то волчий вой, то треск, то скрип. Короче, все как в третьесортном ужастике. Следующим по сценарию следует пустить хлопанье крыльев летучих мышей и скрип отодвигающихся надгробий… Ладно, шутки шутками, но Лане стало очень страшно, и она схватила своего спутника за руку.

Он же расценил ее жест, как ожидание дальнейших инструкций.

– В этот раз отбрасывай все мысли и концентрируйся на словах заклинания. Наша задача – саккумулировать сгустки энергии Смерти.

– Ага, уже отбрасываю, – пообещала женщина.

Они ступили на тропинку возле самой высокой каменной глыбы. Ветер подул еще сильнее, одна из двух Лун скрылась за облаком.

– Именем богини-дракона я взываю к явлению Силы Духа Смерти! Я поднимаю на поверхность Силу Духа Смерти! Пусть в этом священном для нас месте проявится Сила Духа Смерти!

Эти слова Луасол произнес девять раз, после чего пошел вперед. Казалось, что его передвижения не имели никакой системы, он просто ходил от одной могилы к другой, иной раз возвращаясь к той, мимо которой уже проходил.