– Конечно, друг, – с пониманием отнесся к его желаниям Дейвор. – Ты иди к своему замечательному внуку, а наше дело может и подождать. Мы впятером прекрасно устроимся на отдых в какой-нибудь свободной пещере.

– У наших друзей будет самая просторная и удобная пещера для отдыха! – заявил Первородный. – Вам все покажут, а я, с вашего позволения, пойду к внуку…

– Кархару любит кушать через каждые три часа! – как заботливая мамаша предупредила Элька…

… Решив, что все уже заснули, утомленные телепортацией и последующим разговором с драконами, Лана тихонько, на цыпочках вышла из пещеры, отведенной магистрам для отдыха.

Над плато драконов ярко светило утреннее солнце, даря тепло и радость, словно и не было тех темных, зловещих недель, когда здесь царило заклятие темных эльфов.

– Здравствуй, женщина-магистр, – приветствовал Лану один из драконов, мимо которого она походила. – Решила прогуляться?

– И да и нет, у меня есть кое-какие дела к отверженным, – ответила та.

– Будь осторожна, они коварны! – от души посоветовал дракон.

– Спасибо, я буду осторожна. Тем более, что один наш друг, единорог из Гелиона, на время лишил ту парочку их вредоносной магии.

– Единороги – достойные друзья, – одобрил ящер, и Лана пошла дальше.

Уже около пещеры, где сидели Зезатар с Луасолом, женщина нажала на застежку на своей мантии и радостно приветствовала свою покровительницу Тигреру. В пещеру она заходила, чувствуя поддержку своего тотема, и любой неприятный разговор был ей нипочем.

Пленники сидели в отдаленной части пещеры, где их не мог достать яркий солнечный свет, проникающий через входной проем. Обрадовался Лане лишь Зезатар, а Луасол продолжал хранить скорбный, но надменный и неприступный вид.

– Здорово, что ты пришла, а то здесь скучно! – воскликнул красноволосый принц, который пребывал в прекрасном расположении духа с тех самых пор, как оказался в Весте. – А где твоя сестра? Почему она не пришла навестить меня?

– Спит, наверное, – пожала плечами Лана. – По крайней мере, в их с Дейвором отсеке тихо, а это для Эльки странно. Хотя, может, возится с волосами – на любит их расчесывать, или в зеркало смотрится – самое любимое ее занятие. «И морда полная блаженства от осознанья совершенства», Не помню, где я эту фразочку слышала, но моей сестре она очень подходит.

– Зря ты так про нее, – убежденно заявил Зезатар. – Эля ничего не делает и не говорит без основания!

– Уж конечно! – фыркнула женщина. – Но я не о сестре своей болтать пришла…

– Только не говори, что опять выяснять отношения явилась! – не выдержал Луасол. – И не вздумай пугать меня своим тотемом. Я не боюсь тигров-фантомов.

– Она тигрица – зачем-то поправила Лана, присаживаясь около вредного эльфа, а Тигрера улеглась рядом со своей подопечной. – Между прочим, однажды, в один очень ответственный момент, она стала из плоти и крови и здорово нам помогла вместе с остальными нашими кошками-тотемами. Но я не собираюсь натравливать ее на тебя, а если мне не угрожает опаснось, Тигрера не опасна. Я пришла поговорить о нас с тобой, Луасол…

– Вот уж счастье! – презрительно фыркнул эльф, отодвигаясь от нее. – Не о чем нам с тобой разговаривать!

– Ты не должен быть с ней так груб, Луасол! – повысил голос принц. – В чем ее вина? Ты выполняешь свой долг, а она выполняла свой долг перед своим миром. Она же воин, магистр, защитница! Она не могла оставить свой мир в беде.

Удивительно, но ранее не очень развитый принц умнел день ото дня! Против Ланиного ожидания, Элька вовсе не задавила его своим интеллектом, а напротив, он становился мудрее от общения с ней.

– Спасибо тебе, Зезатар, за моральную поддержку, – благодарно улыбнулась Лана.

– Да пожалуйста, обращайтесь! – и слова-то у него стали Элькины! – Ну, я, пожалуй, отойду в сторонку, а вы тут поговорите, решите свои проблемы…

– Пришла поговорить о нас с тобой? Ну что же, слушай! – злобно прошипел Луасол, когда принц оставил их одних. – Нет никаких нас с тобой, поняла? Мы с тобой не пара!

– У себя в Вэрвокте ты так не считал, – возразила было Лана.

– Считал! – продолжал эльф. – Но тогда я должен был выполнять свой долг перед своим народом и видел в тебе мать своих детей. Не скрою, ты красивая, и нравилась мне, но раз уж так получилось…

– Ну получилось и получилось, но ведь все еще можно исправить, – принялась она его уговаривать, ненавидя себя за эти жалобные нотки. – Мы с Кеем разведемся, он только «за». Вот выполню до конца свое предназначение, будь оно неладно, разгромим Даркуса, и я Весте больше не буду нужна. Я вернусь в Вэрвокт, к тебе…

– Не трудись, мне то не нужно! – отрубил Луасол. – Зачем мне предательница, обманщица, да к тому же завистливая и ограниченная девица, которая сама не знает, что хочет?

– Я знаю, что хочу! – со слезами в голосе возразила Лана. – Я хочу быть в Вэрвокте, с тобой…

– Но я этого не хочу! Уходи, не мешай мне отдыхать и думать.

Лана поняла, что дальнейшие разговоры бессмыслены, встала и, пошатываясь, направилась к выходу.

Она шла, и горькие слезы обиды застилали глаза. Даже присутствие Тигреры теперь не помогало. Женщина даже не видела, куда шла.

– Лана, что с тобой? Куда ты идешь? – услышала она откуда-то со стороны голос Кейланиса, а через пару секунд почувствовала его заботливую руку на своих плечах.

Лана вытерла слезы, уткнулась лицом в грудь эльфа-полукровки и со стоном раненого зверя, выдавила из себя:

– Все кончено, Кей!

– Что кончено? Что ты несешь? Что случилось?

– Жизнь моя – вот что кончено! Все напрасно, – Лана снова разревелась.

– Ну-ну, милая, перестань, успокойся. Нет безвыходных ситуаций. Пошли-ка в пещеру, там все мне расскажешь, и мы вместе попробуем все разрешить. Мы же с тобой друзья, ты не забыла?

– Не надо в пещеру, – шмыгнула носом женщина. – Как разревусь там опять. Не хочу, чтобы остальные все слышали, а Элька особенно…

– Все спят, и, как ты знаешь, разбудить их не сможет даже извержение вулкана. Ну, пошли, послушаем, что за беда у тебя стряслась…

Лана долго изливала бывшему мужу душу, Кей успокаивал ее как мог, ну а потом все как-то само собой получилось. Они даже сами не заметили, как начали целоваться, срывать с себя одежду трясущимися руками. Нежный секс, ласковые слова… Все, как раньше…

…Через два часа заснувших Лану и Кея разбудил громоподобный голос:

– Эй, вставайте скорее! Пора идти к Первородному!

Лана открыла один глаз и увидела склонившихся над ней Эльку и Дейвора. Блекхарт держал булаву и щит Ателиса, а Элька сверкала глазами, сгорала от нетерпения и вся вибрировала, как конь перед стартом.

– Обязательно сейчас идти? – спросила Лана, открывая второй глаз.

В поле ее зрения появился еще и Тейлин, который с усмешкой произнес:

– Обязательно, дорогуша. Твоя сестра рвется на войну…

– Ну, до войны-то далеко… – напомнила Лана.

– Ну и что? – не унималась Элька. – Мы здесь вообще-то по делу, а не поход по горам затеяли.

– И в самом деле, давайте уж расставим, как говрит детка, все точки над «ё», – предложил Кейланис, поднимаясь. – А то носимся с этим оружием, как наседки с цыплятами. Пора, наконец, узнать, как использовать щит и булаву против Даркуса. Для меня это всего лишь старинный щит и булава, историческая ценность. Может, Первородный наконец подскажет, в чем особенность сего артефакта.

Но вещи древнего война озадачили даже самого старейшего и мудрейшего из драконов.

Он долго рассматривал щит и булаву. Ощупывал их когтистой лапой, дышал на них, прикрывал, а потом открывал глаза и обращал их к небесам. Наконец, Первородный задумчиво проговорил:

– Вы обнаружили это, когда проходили через портал в Весту?

– Да-да, – подтвердила Лана.– А потом наш Леадор обнаружил пророчество, в котором говорилось, что только этим оружием можно навсегда победить возвращенного Даркуса. Воспользоваться этими штуками может только тот, кто его нашел, то есть, моя сестра и я.