Странная у меня жизнь. Столько произошло за последние два года. Я был в гареме у шейха. Кто ещё может этим похвастаться? Чёрт возьми, почему мне не жилось с Азизом? Вспомнив о Сафи и Надже, я испытал ностальгию. Хорошие они, очень. Но все эти дни в гареме, приключения там не стоили и пяти минут с Хакимом. Когда он был рядом, всё менялось, становилось совершенно иным.

Я ворочался ночью, чувствуя, как больно сердцу от ревности. Разум твердил, что ничего у него с этой Катей быть не может. Но… опасения были.

Почему он так себя ведет? Отчего игнорирует меня? Не пытается завоевать прощения? Блин, я болею тут, а он с этой Катей по ресторанам расхаживает.

На следующий день я вышел на работу.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил Петрович в столовой. – Ты похудел что ли?

Да, я почти ничего не ел. Аппетита не было.

- Нет, всё нормально, - я размышлял, что выбрать – суп с клецками или фрикадельками. Хотя какая разница, я всё равно съем лишь пару ложек.

- Лёх, а что щёки такие розовые? Не долечился?

- Блин, Петрович, хватит папашу из себя строить! – резко бросаю я.

- Как скажешь, - мужчина демонстративно отвернулся.

Блин. Чёрт с ним, с обедом. Я вернулся на своё рабочее место, потрогал лоб. Да, что-то меня ещё немного лихорадило. Зря я вышел.

- Через неделю снег выпадет, - сказал Денис, сидящий слева от меня, ни к кому не обращаясь.

Ну вот, кончилось лето… Быстро как-то… Нужно будет обязательно сходить ещё раз порыбачить. Да, это именно то, что мне нужно. Здорово успокаивает. После обеда захожу к Петровичу, отпрашиваюсь, ссылаюсь на плохое самочувствие. Он отпускает. Всё ещё недоволен мной.

Я собираю всё необходимое дома, выпиваю аспирин и отправляюсь в путь. Уйду куда-нибудь подальше. Где меня никто не найдёт. Природа, и правда, успокаивает. Наблюдать смену времен очень интересно. Какие-то деревья ещё зелёные, какие-то уже пожелтели, некоторые даже скинули тонкие иголочки. Я поплотнее застегнул куртку. Дул сильный ветер, пожалуй, на берегу расположиться не получится. Но ничего, не возвращаться же. Ставлю палатку среди деревьев, развожу костёр. Уже темнеет, полярные ночи кончились. Как-то совсем уж не по себе. Зря я затеял это приключение с рыбалкой. Блин, даже удочку-то и не достал. Я подогрел воду на костре, сделал чай. Похоже, у меня снова температура. Ничего, я прихватил с собой ещё таблеток. Выпив парочку, я забылся беспокойным сном. Разбудил меня завывающий в вышине ветер и дождь, барабанящий по палатке. Я замёрз, было такое ощущение, что провёл ночь на голых камнях.

С огромным трудом мне удалось развести костёр. Хорошо хоть хватило ума припрятать пару веток для него от дождя. Ладно, выпью чай и пора возвращаться. Кажется, у меня была булочка с собой. Но кушать совершенно не хотелось. Чайник никак не хотел закипать. Огонь то и дело тушили дождь с ветром. Бросив со вздохом это дело, я принялся собирать вещи. Взвалив кажущийся неподъемным рюкзак на плечи, я медленно пошёл.

Моя затея с рыбалкой казалась мне всё менее привлекательной. Да и забрёл я вчера далековато. Никогда не был так далеко от посёлка. Ничего. Зверей тут мало. А ружьё дома… Лёшка, ты идиот.

Лес казался удивительно чужим. Попетляв несколько часов среди безликих деревьев, я понял, что давно уже должен был выйти к тропинке. Что ж, пора звать помощь. Я полез в карман за сотовым. Фух, хоть его взял. И заряжал. Но экран не загорался. Замерзшими руками я достал батарейку, попытался перезагрузить, но телефон приказал долго жить. Кажется, потемнело. Дождь стал лить сильней. Ветер яростней. Где-то далеко раздался протяжный вой.

И вот тут мне стало по-настоящему страшно.

Глава 7.

Когда стемнело, я понял, что нужно ставить палатку – так хоть немного согреюсь. Спички отсырели, сухих дров тем более не было – развести костёр я не мог. Дрожа всем телом, я кое-как с помощью поваленного дерева сделал укрытие и свернулся клубочком. Воя больше не было слышно. Может, пронесёт? Чувствую себя идиотом. Конечно, было глупо рассчитывать, что я не попаду ни в какое приключение. И только я мог оказаться в тайге, хрен знает где, без ружья и с неисправным сотовым. Ладно, не всё так плохо. Петрович обязательно будет меня искать. Блин, я мысленно застонал. Я же с ним вроде как поссорился. Тогда Хаким. Он-то уж точно. Блять, он вообще заметит моё исчезновение?

«Всё не так плохо», - сказал я сам себе. Нужно искать во всём плюсы. У меня есть фонарик. Нож. Палатка. Даже булочка. Зная, что мне нужны силы, я накинулся на уже начавшее черстветь тесто. О, и даже две таблетки аспирина. Толку от которых не было. Но я их выпил. На всякий случай. Холодно было ужасно. Зуб не попадал на зуб. Вообще, погода пугала. Дождь не прекращался. Ветер выл так жалобно, что хотелось заткнуть уши.

Ничего. Прорвёмся.

Нужно поспать. Но не получается. В голове всплывали страшные картины из фильмов, навеянные лихорадкой из-за температуры. Прижимаю к себе нож. Из-за дождя могу не услышать волка. Забраться бы на дерево, но я в тайге, тут деревья не выше четырех метров и тоненькие.

Господи, скорей бы рассвет.

Петрович говорил, что, если я заблужусь, оставаться на месте. Если пытаться выбраться самому – можно уйти ещё дальше, затруднить поиски. Костёр разводить не стоит, потому что он может привлечь диких животных.

Я поежился. Мне кажется, только страху сам на себя нагнал. Может, это и не волк вовсе, а ветер. А что? Похоже.

Еле дожидаюсь рассвета. Достаю компас. У меня он есть. Это круто. Ещё бы я мог им пользоваться. Так. Ну вроде бы если идти на северо-запад, то… Или Петрович говорил юго-восток? Я начинаю паниковать. Уже совсем невесело. Почему я не слушал Петровича? Пожалуйста, я буду слушать всех. Да. Буду очень хорошим мальчиком. Только пусть меня спасут. Я выбрался из палатки. Дождь немного успокоился, но хорошего в этом было мало, всё и так было мокрое. Я свернул палатку. Что делать? Сидеть, ждать? Нет. Лучше я пойду. Потихонечку. Прислушиваясь ко всем звукам. Прижимая нож к сердцу. Крепко стискивая рукоятку.

Меня хватило на час. Я без сил привалился к стволу дерева и закрыл глаза. Чувствую себя, мягко говоря, хреново. То, что я весь промок, здоровья не добавляет. Идиот несчастный. Меня надолго не хватит. Ну где же помощь?

Ветер стихает. Дождь чуть моросит. И в наступившей тишине я отчётливо слышу вой, от которого стынет кровь. Совсем близко. Волк идёт за мной. Страх подталкивает меня сбросить рюкзак и бежать. Бежать так, как не бежал никогда в жизни. Кажется, что меня преследует стая диких хищников и они совсем близко. Ногой я цепляюсь за торчащий корень, падаю в лужу и вскрикиваю от острой боли в щиколотке.

Конечно. Замечательно. Просто по закону жанра.

Невероятно хочется расплакаться в бессилии. Но я не позволяю себе этого. Нахожу палку, чтобы опираться на неё, заставляю себя подняться и идти. Шаг, второй, третий. Почти невозможно. Перед глазами всё кружится.

Хруст ветки где-то близко. Волки. Я стараюсь идти быстрей, насколько это возможно. Больше никогда не пойду на рыбалку один. Нет, вообще больше не пойду на рыбалку. Блин, да просто в лес не пойду. Страх подгоняет меня. Я почти не замечаю дороги. Неожиданно останавливаюсь. Поскальзываюсь в жиже, падаю на пятую точку. На меня идёт чёрная тень. Всё, мне конец. Я сглатываю и выставляю перед собой нож. Голос, который я слышу, вызывает у меня вздох облегчения:

- Убери нож, малыш, поранишься.

Я откидываю дрожащей рукой бесполезный нож. Хаким в два шага преодолевает расстояние, разделявшее нас, присаживается:

- Ты как?

Он берет моё лицо в свои руки, вглядывается.

- Лёшка, ты весь горишь, - он хмурится.

В карих глазах беспокойство. Чёрт возьми, как же хорошо, что он сейчас со мной.

- Как ты нашёл меня? – я едва шевелю губами. Не могу оторвать от него взгляд.

- Сам не знаю, просто шёл.

- Я…

Он резко обрывает меня:

- Нужно идти. Давай выйдем на дорогу, оттуда запустим сигнальную ракету. Связи здесь нет.