- Мир. Так что, принимайте гостей, - и Анель хлопнула в ладоши.

   Не успело смолкнуть эхо хлопка, даже перекрывшего звучавшую музыку, как пляж и вода в бассейне заполнились множеством молодых парней и девушек. У всех был зеленоватый оттенок кожи, длинные волосы и минимум одежды.

   - Кто это? Фантомы? - кажется, новоприбывшим удивился только Декстер.

   - Нимфы. Ты разве их раньше не встречал? - рыжего наличие гостей только обрадовало.

   - У нас в мире их нет. Но разве они не все девушки?

   - Конечно нет. Есть мужские деревья, есть женские. А в воде водные нимфы. Можешь развлекаться по полной. Девушки с удовольствием составят тебе компанию во всем. И в том количестве, в каком захочешь, хоть десяток одновременно. Незабываемые ощущения, я тебе доложу. И никаких претензий на утро.

   РАЗ....

   Какую цель преследовала ведьма, приглашая на вечеринку всех окрестных нимф и нимфов? Прежде всего - разрядить обстановку. Вечер в стиле "девушки против мужчин" (хотя, если отдать должное организаторским способностям Эля, это было бы скорее "мужчины против девушек") ее совершенно не устраивал. А так - толпа. С одной стороны - у всех на виду, с другой - можно и затеряться. Да и множество легкодоступных нимф - хороший способ мужчинам сбросить напряжение. Во многом Анель была прагматиком, а отрицать некоторые потребности мужчин вообще считала глупым. С другой стороны, она и сама была не против отловить какого-нибудь симпатичного нимфа.

   В общем, намерения были самые что ни на есть благие. И какие боги ей объяснят, почему уже прилично выпившая ведьма утащила к себе в комнату очень симпатичного, синеглазого, темноволосого, мужчину с бородкой, но ни разу не нимфа? Сказать, что плохо соображала? Нет, не так много она выпила и очень хорошо понимала кого, куда и зачем. И когда выцарапывала его из круга нимф - тоже. Хорошо, что девушки понятливые, сопротивления не оказывали. Правда Декстер, похоже, в её представление поверил. Особенно после откровенного поцелуя. Решил, что Анель пьяна уже сильно и от представившихся возможностей не отказался. Кстати, почему? Побоялся неадекватной ведьмы? И как он поведет себя сейчас, после всего случившегося?

   А случилось многое. В общем-то, это многое случилось два раза подряд и, кажется, сейчас будет третий. Любовником он оказался гораздо лучше нимфа. Так уж устроена природа этих легкомысленных созданий, что гораздо больше удовольствия нимфы получают от удовлетворения партнера, а не своего. Поэтому в сексе заботливы до навязчивости. Для первых сексуальных опытов самое то, а потом хочется большего. Чтоб партнер тоже зажигался от твоего прикосновения. Чтоб дарил удовольствие не только тебе, но и себе. Чтоб позволял и тебе лидировать и управлять. О, эта сладостная борьба. Когда вроде и один против другого, и в то же время вместе.

   И именно с Декстером Анель поняла, чего ей не хватало прежде. Ведь кроме опыта с нимфами у нее другого не было. Одним им не важно, какой статус она занимает. И только они никогда не будут пытаться управлять ведьмой только потому, что когда-то разделили с ней постель.

   Лёжа в объятиях мужчины, слушая бешенный стук его сердца и понимая, что ей совершенно не хочется его отпускать, ведьма сделала то, что ей продиктовал рассудок.

   - Я думаю, теперь ты можешь уйти, - она выпуталась из объятий и сделанным равнодушием принялась искать, куда засунула халат.

   - Что? - мужчина выглядел удивленным.

   - Секс, говорю, ещё не повод занимать половину моей кровати ночью.

   - Даже так? - да, стоило предугадать хамство ведьмы. Связи без обязательств на одну или несколько ночей с Декстером случались не один раз. Скорее, только такие связи у него и были. Но выпроваживали его так впервые. Он сдернул простынь с кровати и завернулся в нее наподобие тоги. Не хватало ещё сейчас нижнее белье искать. - Что ж, на прощание даже не поцелуешь?

   - Не думаю, что это нужно. Я развлеклась, ты развлекся. Нежностям тут не место, - да где же этот халат?! По примеру мужчины Анель подобрала покрывало с пола и закуталась в него.

   - Да, действительно. О чем это я. Ну, тогда пока, - мужское самолюбие было задето, не без этого. Только было еще что-то, отчего его сердцу было сейчас больно. Может разительное отличие нежной и страстной ведьмы еще каких-то десять минут назад от той стервы, что он видел перед собой сейчас? Ту ведьму хотелось обнимать и защищать от всего мира. Эта же сама весь мир перетрясет и поставит как ей надо.

   Мужчина ухмыльнулся какой-то болезненно кривой улыбкой и вышел, как следует грохнув дверью. Анель без сил опустилась на стул, сжимая трясущиеся руки.

   Халат, как всегда, висел на спинке кровати.

   ДВА...

   Больше всего появлению бассейна радовался Проней. Он сразу кинулся к водницам. Те в свою очередь были рады молодому симпатичному парню. Собрались в кружок вокруг него. Только на обычные забавы это не походило. Проней что-то им с жаром рассказывал, а водницы, что удивительно, его увлеченно слушали.

   - Интересно, чем они там заняты? - Лэ с интересом вытянула шею, разглядывая размахивающего руками парня.

   - Так пойди, спроси, - тон Аргстрана был весьма благодушным. С самого начала девушка несколькими весьма говорящими взглядами разогнала вокруг него всех нимф. И теперь они вдвоем сидели на лежаке и искоса друг на друга поглядывали.

   - Я тебе мешаю? - вопрос прозвучал неожиданно серьезно, да и во взгляде карих глаз не плескалась уже привычная веселость.

   - Нет. Просто я же вижу, что тебе интересно, - может быть стоило сказать, что ему присутствие Лэ нравится? С такой легкостью и безалаберностью Аргстрану в своем мире встречаться не приходилось, и это оказалось неожиданно любопытно и забавно. А уж интерес вообще ему несказанно льстил. В глазах девушек своего рода он всегда ловил легкое пренебрежение и презрение, не смотря на высокое положение его семьи. Обычно к полукровкам отношение ещё хуже.

   - Я просто подумала, может тебе хочется провести время с нимфами? - Лэ опять была беззаботна, но Аргстран уже начал подозревать, что во многом это игра.

   - Никогда не понимал увлечения некоторых этими девицами. Хоть и выглядят как женщины, но ведь дерево деревом.

   - Ой, ну ты скажи еще, что они в постели как бревна.

   - Не скажу. За столько лет, сколько их деревья живут, любая из них опыта набралась немалого. Только ведь постель - это не главное.

   - Ага, еще окна, столы, пол... А что главное?

   - Не знаю... Много что. Доброта, ласка, понимание, любовь в конце концов. Да чтоб поговорить можно было о чем.

   - А ты с женщинами разговаривать собрался? - она его подначивала, это было прекрасно видно. Но Аргстран решил говорить с ней честно и открыто.

   - Женщина - она прежде всего человек. А с людьми принято разговаривать. И договариваться, и обсуждать, и учитывать их мнение. У тебя было не так?

   - Как у меня только не было... - отрешенно протянула девушка. - Но вот моим мнением точно никто никогда не интересовался. Ой, смотри!

   Лэ вскочила, рассматривая происходящее в бассейне. А Аргстран подумал, что действительно в её жизни всё далеко не так гладко и радужно, как кажется при первом взгляде.

   - Ничего себе!

   А в бассейне усилиями Пронея и водниц было организовано представление. Под бравую музыку они взмывали в прыжках над водой, строили пирамиды, какие-то невероятные фигуры из рук и ног на воде. Всё четко, синхронно. Лэ знала, что есть у водниц такое развлечение, даже соревнования между водоемами устраивают. Но видела такое впервые. А что еще удивительнее, парень участвовал с нимфами наравне и являлся центром многих фигур и композиций.

   - Вот это да! Пронька, ну ты даешь! - от переизбытка чувств Лэ даже чмокнула в щеку подплывшего к бортику парня. Вокруг раздавались одобрительные крики и хлопки.