С трудом оторвавшись от ее губ, он заглянул ей в глаза, ожидая увидеть там все, что угодно, кроме того, что увидел. Желание. Огромное, накрывающее лавиной. Она сама притянула его за плечи к себе, закинула ногу ему на бедро, нырнула прохладной ладошкой ему под футболку, поглаживая грудь.

   Все. Стоп сорвало окончательно. Зарычав, он вытряхнул ее из этих чертовых брючек, впиваясь в кожу поцелуями-укусами, наверняка, оставляя отметины. Ее приглушенный стон сначала испугал его, потом привел в совершенный восторг, и он накрыл ее тело своим, вжимаясь в нее, нечеловеческим усилием заставляя себя быть аккуратнее, нежнее с ней. Вспомнил о своем немаленьком весе, рывком перевернулся на спину, усаживая ее сверху. Охнул, чувствуя себя внутри нее, впился пальцами в мягкие ягодицы, сдерживая ее движения. Получил шлепок по рукам, а потом и вовсе маленькие ладошки прижали его запястья к кровати над его головой. Перед носом оказалась восхитительной формы грудь, которую он тут же начал целовать. В какой-то момент она глухо застонала, а он ускорил движения, догоняя ее в головокружительном сумасшествии.... Вспышки фейерверка под веками, острые ноготки, впившиеся в плечо, приглушенный крик - один на двоих.

   Линда.

   Фернан меня доконает. Это была первая мысль, появившаяся после звонка брата. Подобрав его возле очередного кабака, и выслушав историю, я с трудом сдержалась от мата. Чертов братик проигрался в пух и прах. Денег, разумеется, ему не хватало, но партнер милостиво согласился принять вместо денег... меня. Партнером по игре был самый большой псих из всех моих знакомых, который уже три года успешно пускал на меня слюни - вернее, на мое тело. Интересовало его только это. И вот, Фернан с горестным убитым видом мне об этом сообщает. В случае невыполнения сделки, его, видишь ли, убьют, а меня все равно заберут в пользование. Чертов братец. Я немного поколотила руль, завернув в глухой тупичок. Потом закурила и начала соображать. Времени у меня было до обеда. Фернан что-то скулил на соседнем сидении, пока не получил подзатыльник. В голову ничего не шло.

   - Линда, ну прости меня.... - Снова завел шарманку Фернан.

   - Даже не думай об этом. Думай лучше о том, где взять деньги.

   - Есть один вариант... последний. - Оживился Фернан.

   - Ну? - мрачно спросила я, не ожидая ничего хорошего.

   - Ломбардист.

   - Что, ломбардист?

   - Есть один мужик, который дает деньги под залог.

   - Нам нечего внести в залог, - ласково напомнила я.

   - Есть. Он принимает произведения искусства.

   - И что ты подразумеваешь под этими произведениями? Ту мазню, которая висит у тебя в спальне?

   - Тебя.

   - Прекрасно, Фернан. Про Джерома мне точно известно, что он псих и извращенец. А про твоего Ломбардиста?

   - Точно известно, что нет. Неужели ты думаешь, что я отдам любимую младшую сестренку какому-то извращенцу? - искренне возмутился Фернан.

   - Именно так я и думаю, - сухо сообщила я и завела мотор. - Погнали. Куда ехать?

   - За город. В замок.

   - Который замок старого графа? - удивилась я. - И ты говоришь, что там живет адекватный человек?

   - Линда, - разозлился брат. - Я же уже извинился! - в этом весь Фернан.

   - Надеюсь, тебе от этого полегчало, - порадовалась я. К Джерому я не хотела категорически, ни под каким предлогом. Оставалась надежда, что таинственный Ломбардист будет вменяемый. Его, по крайне мере, я по яйцам не била. Мда. Это дает шанс на добрую дружбу красивой женщины и половозрелого мужчины.

   Замок был огромным, мрачным и величественным. Я осталась сидеть в машине, а Фернан понесся к хозяину. Из того, что приняли его быстро, я сделала вывод, что о времени договорились заранее. Хмыкнув, я откинулась на сидении, и принялась ждать. Через полчаса вышла размять затекшие ноги. Раздался звонок, и я двинулась на штурм. Милый охранник пропустил меня через арку металлоискателя и указал направление. Я неспешно дошла до искомой двери и постучалась. Дождавшись приглашения, шагнула в комнату, и сразу наткнулась взглядом на огромного мужчину в кресле. Фернан рядом с ним выглядел ребенком. Приглашению присесть я от души порадовалась - ноги уже начали дрожать, и не только от усталости. До мозга запоздало начала доходить вся ситуация, и мне немного поплохело. Пока я занималась аутотренингом, брат ускакал, и мы остались с хозяином наедине. Карл. Замечательно.

   Какой ужин, бог с вами.... Невроз желудка не располагает, знаете ли.... Пока хозяин ел, я исподтишка его рассматривала. Ужасные шрамы на лице, конечно. Зрелище не самое приятное, чего уж там.... Хотя, не было бы шрамов - вряд ли бы его назвали красавчиком. Черты лица уж больно грубые, как топором вырубали. Странное дело, отвращения я не испытывала. Впрочем, пять лет работы перевязочной медсестрой убивают нежную натуру на нет. Я тихонько вздыхала и ждала продолжения. Оставалось надеяться что он и вправду не извращенец. Вообще, чувствовала я себя очень странно - страха как такового не было. Скорее, переживания юной барышни перед первым свиданием. Трепет, я бы даже сказала. А вот когда он меня за руку взял - тогда вот меня и тряхануло. От понимания того, что я полностью в его власти пробило мощной волной... страха, ага, если бы. Наверное, я сама извращенка, но почему-то захотела его со страшной силой.

   Слава богу, нормальный мужик, не заставил женщину просить дважды. От того, как он старался соизмерять свою силу, у меня сорвало крышу напрочь и сразу.... Грубая кожа на руках, но как же нежно он этими руками гладит мою шею, а ведь может одним движением ее сломать, и я понимаю это, и он понимает. Ей богу, такого бережного и осторожного мужчины у меня не было никогда. Все стремились поставить свое клеймо - эта женщина - МОЯ. Карл просто отдавал всю свою силу на то, чтобы мне не было больно или противно. И это заводило куда сильнее любого афродизиака.

   К финалу мы пришли вместе. Я шумно дышала, бессмысленным взглядом рассматривая потолок, глупо улыбаясь. Черта с два я этого мужика кому отдам. Из кожи вон вылезу, но моим будет. Надеюсь, он не будет слишком возражать. Почувствовав его взгляд, я повернула голову на бок и наткнулась на напряженный болезненный взгляд.

   - М? - вопросительно мыкнула я, подбираясь обратно ему под бок, закапываясь в одеяло.

   - Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил Карл. Я сладко потянулась, и честно ответила:

   - Восхитительно. А ты?

   - И я, - вздохнул он. Я прикрыла глаза, уткнувшись носом ему куда-то в подмышку и поплыла. - Ты что, спишь?

   - А что еще делать после замечательного секса? - удивилась я, приоткрывая один глаз. - И тебе советую. - Я обняла его поперек груди, второй рукой нашаривая одеяло. Одеяло никак не нашаривалось, и я сердито закряхтела.

   - Ты чего?

   - Да спина мерзнет, одеяло хочу найти, - пожаловалась я. Меня тут же накрыли одеялом, и я довольно засопела. Хорошо пахло его одеколоном и просто телом, и сон окончательно меня одолел.

   Проснулась я одна. В остывшей кровати, укутанная в одеяло по самые уши. Села, огляделась. В кресле лежал халат, в который я закуталась, и отправилась на поиски. Если не Карла, то хотя бы, кухни - невроз отступил, и я была голодная, как волк. Кухня тоже была пустая. Я вздохнула и провела ревизию шкафов и полок. Нашла молоко, крупу, принялась варить кашу, поминутно оглядываясь по сторонам. И все равно пропустила момент, когда Карл появился. Ходит он совсем бесшумно. Поэтому, когда мне на плечи мягко легли большие ладони, я сначала вздрогнула, а потом обернулась, улыбаясь.

   - Доброе утро, - при утреннем свете шрамы и ожоги на его лице проступали очень четко. Карл напряженно на меня смотрел, как будто ища что-то в моем лице. Я приподнялась на цыпочках и поцеловала его в подбородок. - Блин, выше не дотягиваюсь, - сокрушенно посетовала я, затаенно улыбаясь. Карл слегка наклонился, как-то неловко. Я довольно поцеловала его в губы, и спросила: