- Валери…

- Что? Ты вообще собирался меня посвятить в эти детали?

- Ты бы никому не рассказала.

- Да? А ничего, что я собиралась часть этой информации использовать в своей работе? Ты это прекрасно знал и молчал!- распалялась я.

- Я бы прочитал твою работу перед ее выпуском и не допустил лишнюю информацию.

- То есть, я работала, вкладывала душу, а ты просто потом сказал, что это запрещенная информация, и моя работа превратилась бы в статейку из желтой прессы? Ну, спасибо!- вот теперь я разозлилась.

- Мы обсудим это потом. У меня вопрос о том, почему ты здесь? Ты пришла сюда специально для этого разговора?- а вот на это мне было нечего ответить. В повисшей тишине меня спас Кассий.

- Это все, конечно, очень мило, но, может, ты вспомнишь, что я жду результатов твоей поездки? А личные проблемы решишь потом?

- Конечно, прошу прощения. Встреча прошла не очень хорошо. Точнее, отвратно. С ним будут проблемы.

- Что он ответил?- нахмурился Кассий.

- Откровенно послал нас всех. Нужно быть настороже, возможен ответный шаг.

- Понятно, спасибо. Теперь свободен.

- Валери?- позвал меня Ричард.

- Иду,- ответила я, вставая с дивана. Потом обернулась к Кассию, сидящему на диване,- Спасибо тебе. За все.

- Обращайся.

            С виду могло показаться, что я благодарю за информацию, а Кассий готов помочь, если у меня возникнут новые вопросы. На самом деле, я благодарила за то, что помог, был рядом, успокоил и отомстил. А ответ «обращайся» намекал на визитку с его номером телефона. У меня появлялись тайны от Ричарда. Мне это не нравилось, но он бы не понял. Оградил от Кассия, убеждая, что это опасно, не позволил приходить в клуб. Почему-то эти мысли принесли дискомфорт.

- Скажешь, почему ты здесь?

- Я пришла к Кьянти. Как и всегда. А сейчас я устала и хочу домой. Отвезешь?

- Да,- он не стал пытать меня дальше.

Придя домой, я расстегнула куртку и сняла разорванную рубашку. Все это казалось таким далеким, хотя произошло несколько часов назад. Не хочу ни о чем думать. Но и спать не хочу, Кассий отдал мне столько энергии, что я могла спокойно бодрствовать еще несколько часов. Первое, что мне сейчас нужно – это горячая ванна. Она поможет лучше всего успокоиться и смыть с себя все, что произошло.  Капнув в воду несколько капель масла нероли, я сняла одежду и погрузилась в воду. Глубоко вдохнула горьковато- сладкий цветочный аромат и расслабилась. Голова откинулась назад на бортик, глаза закрылись сами собой. Я прогнала все мысли из головы, отдаваясь ощущениям тепла, неги и безопасности. Аромат масла наполнял меня спокойствием. Вдыхая его, я выдыхала из себя заботы, страх, шок, переживания, неуверенность и тревогу. Я очищалась изнутри, излечивалась, становясь целостной. Мысленно представила вокруг себя кокон из золотистых нитей. Они светились, двигаясь и переплетаясь, создавая барьер между мной и окружающим миром. И этот кокон был абсолютно непроницаемым, защищая меня от всего чужого и враждебного. Это была моя аура, и она светилась энергией и силой. Почувствовав себя, наконец, полностью защищенной, я отпустила этот образ и улыбнулась. Со мной все будет хорошо.

***

            Дальше время потекло спокойно. Я по-прежнему иногда проводила время с Ричардом у него на работе, по вечерам приходила в клуб. Несколько раз мы с Кьянти ходили днем в кафе или еще куда. Мы стали подругами, что меня очень радовало. Оказывается, у нее нет подруг. То ли образ жизни не позволял завести, то ли нужные люди не попадались. В те вечера, когда она не работала, мы иногда ходили в другие клубы, чтобы расслабиться и потанцевать. Сегодня был один из таких вечеров.  Мы танцевали, выпили пару коктейлей. Часа в два ночи зазвонил мой телефон. Это был Ричард. Чтобы лучше его слышать я выскочила из клуба наружу.

- Да.

- Валери, ты где?

- В клубе.

- Я не вижу тебя.

- Нет, я не в том клубе. Мы с Кьянти поехали отдохнуть вместе.

- Понятно,- немного зло ответил он. Не поняла?

- Что-то случилось?

- Да, у меня выдался свободный вечер, а моя девушка где-то гуляет вместо того, чтобы побыть со мной.

- Ты все время занят, а я и так каждый вечер жду тебя. Могу я хоть один вечер провести с подругой?

- Ты каждый вечер сидишь с ней! Тебе мало?

- Там она работает, а здесь мы обе отдыхаем.

- Значит, подруга тебе важнее любимого?

- Что за чушь ты несешь?

- Почему чушь?

- Потому, что я зачастую днем сижу с тобой!

- Но тогда я работаю, а сейчас мы могли бы вместе куда-то пойти. Но нет, ты выбрала подругу.

- Значит, если я сижу рядом с работающим тобой, это не считается отдыхом, а если рядом с работающей Кьянти, то считается.  Тебе не кажется, что это лицемерно?

- Лицемерно?- он глубоко вздохнул.- Я все понял, Валери, пока.

            И повесил трубку. А я стояла и растерянно слушала гудки. Какого черта сейчас произошло? Он меня разозлил и выставил виноватой. Настроения отдыхать уже не было. Я вернулась в клуб и увидела, что Кьянти мило общается с каким-то парнем. Вот у нее бедной, вообще нет личной жизни с таким режимом работы. И ничего, не жалуется. Пусть отдохнет сегодня.

- Кьянти, я, наверно, поеду домой, хорошо?

- Все в порядке?

- Да, отдыхай. Увидимся.

- Хорошо. Пока.

            Я отошла в сторону выхода, думая, что делать дальше. Домой ехать я не хотела, и сказала Кьянти об этом лишь для того, чтобы она не волновалась. А вот куда? Я не знала. Открыв телефонную книгу, я листала ее машинально, не сосредотачиваясь ни на чем. Но наткнувшись на «К» палец замер. Так я записала Кассия в телефон, чтобы, в случае чего, Ричард не понял, кто записан под этой буквой. Выходя из клуба на улицу, я нажала на вызов.

- Да?

- Привет,- тихо ответила я. На том конце замолчали, и я немного испугалась.- Извини, наверно, я зря позвонила. Не буду тебя отвлекать.

- Нет! Все в порядке! Что ты хотела?

- Не знаю. Я не знаю, почему позвонила,- растерянно отвечаю.

- Что-то случилось?

- Я поссорилась с Ричардом.

- Где ты?

- Около клуба «Webster Hall».

- Я сейчас приеду.

            Через пятнадцать минут из-за угла выскочил знакомый Астон Мартин и с визгом остановился около входа в клуб. А он торопился. Я подошла и села в машину. И, не говоря ни слова, Кассий поехал. Если бы в тот момент я обернулась, то увидела, как нас задумчивым взглядом провожала Кьянти. Но я, к сожалению, не обернулась.

- Хочешь домой?- нарушил он тишину.

- Нет.

- А куда?

- Куда хочешь.

            Кассий бросил на меня короткий взгляд, но ничего не сказал. Я тоже ничего не говорила, глядя в окно на проносящиеся мимо здания. Мне было все равно, куда ехать.

            Через полчаса зазвонил мой телефон, заставив меня подскочить на месте. На экране высветилось «Ричард». Я не хотела сейчас с ним разговаривать, поэтому отключила вызов. Кассий задумчиво глянул на мои действия и снова перевел взгляд на дорогу. Телефон зазвонил снова. Я снова сбросила. Только теперь я отключила телефон полностью. Не хочу.

- Расскажешь?- тихо спросил Кассий.

- Мы с Кьянти пошли в клуб отдохнуть. Ричард позвонил узнать, где я. Ему не понравился мой ответ.

- Почему? Ты же с подругой.

- В том то и проблема. Я с подругой, а не с ним. У него выделился один свободный вечер, а я…

- Понятно. Ему мало того, что ты каждый вечер сидишь в моем клубе и ждешь его.

- Не только. Несколько раз в неделю я сижу с ним вместе у него на работе.

- Правда?- удивился мужчина.- Зачем?

- Чтобы побыть вместе. Хотя бы просто посидеть рядом.

- Он хочет все твое время?

- Видимо, да.

- Ясно.

- Куда мы едем?

- Скоро увидишь.

            Место, куда мы приехали было удивительным. Здесь было тихо, была вода и абрис ночного Нью-Йорка на горизонте. Рядом небольшое искусственное поле для гольфа, но оно интересовало меня меньше всего. Здесь я находилась вдали от всего.