Я смотрела на него, почти обратившегося в демона, и в кои-то веки сожалела, что обидела. То есть, не так. До этого я имела целью уязвить Рея. А сейчас просто хотела поделиться планами на будущее. Видимо, для этого было выбрано слишком далекое будущее.

- Давай возьмем дворец штурмом? Ты, я, Виаттор, Рия-ли и императрица.

- Не императрица, а миссис Формор,- как-то заторможено поправил меня Рейнард.

- Ох, знаешь, мне кажется, что Интарии не повредит немного женского прагматизма,- неопределенно хмыкнула я.

- Позови свою фею. Отправим с ней послание,- ответил Рейнард.

Рия-ли появилась почти сразу. Она была немного недовольна, но ничего не сказала. Зато я не преминула спросить:

- Когда у нас будут вечерние чтения?

- Ой, да история на середине,- засмущалась фея и тут же обеспокоилась,- а точно нужно короткие истории? А то я могла бы и роман!

- Начинать лучше с рассказа,- улыбнулась я.

И мысленно добавила: «А то роман не все смогут выдержать».

Когда Рия-ли вылетела, Рей как-то хитро приподнял меня и ловко протиснулся в кресло. Теперь мы сидели вместе и я таяла от ощущения крепкого, теплого тела. Которое, вот беда, совсем мое – руку протяни и он тебе достанется. Совсем и навсегда. Совсем, навсегда не так.

- Ты о чем так серьезно думаешь,- тихо сказал он и коснулся губами моей шеи. – И мне кажется, что эти мысли уводят тебя у меня. Ты не так безразлична, как показываешь.

- Я не безразлична. Я просто хочу чтобы меня любили,- не смогла промолчать.

- А что делаю я?

Повернувшись, взглянула ему в чернющие глаза и, пожав плечами, ответила:

- Ты раб своей крови. Твой организм решил, что я ему подхожу и…

И он заржал. Он заржал так, что я едва не свалилась на пол. И это было так обидно. Я тут душу изливаю, понимаешь ли, а он гогочет.

- Ты ничего не знаешь об истинной паре, да?

- Я читала научные труды,- возмутилась я.

- Сжечь их давно надо,- он потерся носом о мой нос.

Хорошо ли целуется этот гадкий, любимый интариец?

«Так, стоп, не любимый, Аленка. Не любимый. Просто ты ему чуть-чуть симпатизируешь»,- попробовала я поправить саму себя. Вот только глядя в эти черные омуты было так трудно сохранять разум.

Губы обожгло дыханием и мне до одури захотелось поцеловать его. Ощутить, такие ли приятные у него губы, как мне кажется?

- Научные труды жечь нельзя,- возразила я. – Это неправильно.

- Так если они чушь пишут,- отозвался Рейнард. – Скажи мне, какое у нас с тобой совпадение по крови?

- Так это,- растерялась я,- полное?

- Угу, абсолютное,- фыркнул этот насмешник. – Ты же все еще человек, да, в тебе пробудилась магия, но процесс химического изменения крови и внутренних органов не быстрый. Полноценной, долгоживущей интарийкой ты станешь года через три. Тогда же и полностью обуздаешь свою силу.

- Я вроде как уже получила полный объем сил,- неуверенно ответила я.

- Между «получить» и «филигранно управлять» есть большая разница,- он легко коснулся губами моего виска,- ты сама это заметишь, потом.

- Тогда почему ты так среагировал?

- Истинная любовь похожа на любовь с первого взгляда, просто она на всю жизнь,- рассмеялся Рей. – Конечно, это я тоже здорово упростил, но такая трактовка куда ближе к реальности. И моя реакция работает на этот вариант – я просто не удержался.

- А дальше?

- А дальше я очень хотел как лучше,- чуть поморщился Рейнард. – Ну и еще кое-что.

- Давай не будем ничего друг от друга утаивать,- попросила я.

- Да мне и не удастся, едва ты выйдешь в свет, как все мои подвиги всплывут со дна памяти. Три года назад я похоронил свою любовницу.

Я нервно хихикнула и с трудом подавила желание спросить, сам ли закапывал.

- Прости, это нервное. Мне не смешно.

- Мне тоже. Она погибла из-за меня. Я хотел закончить отношения, а она решила меня впечатлить. Долгое время я увлекался ми-циклами, это такой быстрый двухколесный транспорт. У него двигатель сходный с тем, что внутри лосских машин. Она взяла мой ми-цикл и разбилась.

- Не справилась?

- Церна, как и я, была гонщицей. На самом деле, она была куда более профессиональным ездоком. Просто я вытащил из ми-цикла блок тормоза. Хотел кое-что попробовать и все как-то не хватало ни времени, ни знаний. Все же я не механик-артефактор. Вот ми-цикл и стоял, покрывался пылью.

Он все еще скорбел, это было видно. Вот только что именно это было за чувство? Боль от утраты любимой женщины или боль от того, как именно это произошло?

- Я пытался ухаживать за тобой, сделать все правильно,- Рей вдруг хмыкнул,- сама понимаешь, пример Милора довольно показательный. И одновременно, как-то подспудно, наказывал себя за смерть Церны.

- Ты не виноват,- тихо и неуверенно сказала я.

- Да? А если я скажу, что не имел права разбирать ми-цикл? Что на нем стоят особые печати, которые может снимать только механик-артефактор? Я виноват. Церна тоже хороша, но уж кто-кто, а она расплатилась по самому высокому тарифу.

- Ясно,- вздохнула я.

Стало ли мне не по себе? Нет. В моем простом, человеческо-земном понимании Церна сама себе злобная буратина. Протянула грабки к чужой собственности, не проверила эту самую собственность. Если Рей говорит, что были печати, значит о них сорвал. Ну и неужели за все время отношений она не узнала о его желании что-то там доработать или переделать в ми-цикле?

Все это я постаралась донести до него. Ведь это так же глупо, как если прокляну собственные украшения и кто-то их сворует и умрет. В чем будет моя вина? Моя собственность, что хочу, то с ней и делаю!

- Спасибо,- шепнул он.

- А теперь давай вернемся в начало разговора,- я чуть поерзала на нем, устраиваясь поудобнее. – Чаки. Почему ты взял ее у императора? Фейский контракт такой дорогой?

- Нет, что ты! Просто Чаки живет уже несколько сотен лет, она помогает освоиться истинным парам Форморов и я хотел, чтобы у тебя все было самое лучшее. Поверь, Милор крайне редко соглашался отпустить свою фею на сторону.

- Свою?

- Ну, родовую. Жизнь Чаки неразрывно связана с древом Форморов.

- Так,- медленно произнесла я,- а теперь про утрату доверия.

- В момент твоего перемещения пострадало древо Форморов. И только ты можешь его спасти. Оно вроде как само срослось, но как-то криво.

- Значит, напавшая на меня кукла убила бы два рода – Формороф и Тринадцатых?

- Древо Тринадцатого рода уже возрождено,- Рейнард пожал плечами,- к нему началось бы паломничество и рано или поздно нашелся бы достаточно близкий родственник. Без тебя, Тринадцатой леди, истинной Тринадцатой леди, не возможно было его возродить. Хотя, учитывая какие у тебя самостоятельные домочадцы, я не удивлюсь, если бы они закрыли земли и послали всех куда подальше.

- Я им это посоветую. Но я не понимаю, почему меня не позвали лечить древо Форморов? Мне что, самой надо было во дворец ломиться? Этак небрежненько, с ноги, распахнуть дверь в святая святых и спросить, кто крайний на лечение?

- Я и сам не понимаю этого.

А мне не давал покоя тот факт, что фея, как же ее зовут по-настоящему, живет уже несколько сотен лет. Несколько это точно больше двух. А если она с основания рода живет? Могла и умом двинуться. А главное, она подходит, теоретически, под определение «враг Тринадцатого рода еще жив».

- Мне бы с императрицей поговорить,- задумчиво протянула я.

Виа-ли, точно. Чаки величают Виа-ли.

- Рей, мне тут одна безумная идея в голову пришла. А ты помнишь, как звали Первую Леди? Или как там правильно, Леди Первого рода?

- Виалтирна,- тут же ответил Рейнард,- стыдно не запомнить Тринадцать имен.

- О, бедные интарийцы, им придется учить четырнадцатое,- закатила я глаза.

- Кхм, нет, Леди Тринадцатого рода звали Хелен,- улыбнулся Рей. – А к чему ты это спрашиваешь?

Чтобы ответить, я сползла с его колен и присела на стол. Вроде и рядом, а вроде и его близость не мешает.