А вдруг ему быстро надоест, и он переключится на кого-то другого?

- Одна единственная, - улыбнулась Марселла. - Другой никогда не было и не будет.

- Вы ещё тут? - рядом, как черт из табакерки возникла Манолле Свим. - Ваш урок скоро начнется.

- Да, исмэм, - мученически вздохнула Марселла. - Ладно, вставай, пойдем на занятия. Кстати, что там у нас?

- Первым идет изучение оружия, - ровным тоном, ответила Манолле Свим, и первая пошла к выходу.

- Хоть что-то интересное, - оживилась Марселла, идя следом. Валькирия взяла Олив за руку и потянула за собой. В принципе, занятия у них могли проводиться и отдельно, но вместе веселей. Да и Лансер вряд ли будет против. Девочка этого ещё не поняла, но он явно старается угодить ей. Даже приказал подавать привычную еду. Обычная тактика для демона. Эрскайн также пытался её удержать. Сначала - посадил под замок и соблазнял. Потом попытался договориться. Когда не вышло - попробовал подкупить подарками. И вот результат.

Главное, чтобы Лансер не совершил тех же ошибок. Если Марселла все правильно поняла - Оливия для него одна единственная, долгожданная пара. Он сделает все, чтобы её удержать. И он пока даже не понял, что начал не с того.

Глава 12. Не нужно так нервничать...

Ванесса испуганно подпрыгнула на месте, и уставилась на стоящего рядом тучного мужчину невысокого роста в элегантном костюме. Тот крякнул и вопросительно посмотрел на Олив.

- Нервная она, Жан-Люк, очень нервная, - снисходительно улыбнулась та в ответ.

Принцесса, не привыкшая к тому, что о ней говорят, как о предмете мебели, будто её и нет здесь, немедленно обиделась:

- А нечего подкрадываться!

- Признаю, виноват, - слегка поклонился мужчина.

Разменявший четвертый десяток, бывший контрабандист и фальшивомонетчик, мошенник, который уже давно стал легендарной, в определенных кругах личностью, Жан-Люк давным-давно усвоил: если женщина не права, лучше сразу признать, что ты виноват. А если она ещё и такая красавица, как сегодняшняя спутница наемницы - лучше ещё и сразу извинится.

- Ванесса, будь поласковее, - пожурила девушку Олив, едва не мурча от удовольствия, попивая вино. - Это Жан-Люк, распорядителитель вечера.

- Кто? - изумленно подняла на него глаза принцесса. Ей впервые приходилось слышать о такой должности.

Олив со вздохом поставила на стол пустой бокал и пояснила своей любопытной нанимательнице:

- Он отвечает за вечер в клубе - напитки гостям, номера на сцене...

- И само собой игра, - закончил за неё Жан-Люк, желая привлечь побольше внимания белокурой красавицы. - Я ведь правильно понимаю, леди Олив? Вы и ваша очаровательная знакомая...

Мужчина выдержал паузу и вопросительно посмотрел на принцессу.

- Ванесса, - догадалась представиться та.

- Вы и ваша очаровательная знакомая Ванесса прибыли на игру? - закончил распорядитель.

- Тебе как всегда в проницательности не откажешь, - мило улыбнулась Олив. - Когда начало?

- Вы ещё успеете пригубить по бокалу лучшего вина, - тоном дружелюбного хозяина ответил Жан-Люк. - За счет заведения, конечно. Чуть позже я за вами пришлю.

Олив очаровательно улыбнулась:

- Спасибо, Жан-Люк. Но мне нужен трезвый ум, - уже ответив, она окинула нервно теребящую салфетку Ванессу задумчивым взглядом и добавила: - А вот леди Ванессе пожалуй...

- Рабиасу! - перебила её девушка и улыбнулась Жан-Люку.

- Все для прекрасной леди, - снова поклонился тот. - Вы станете настоящим украшением вечера.

Жан-Люк откланялся, вежливо поцеловал Ванессе ручку, пообещал утешить, если удача позавидует её необыкновенной красоте и отвернется от них, и откланялся. Как и было обещано, вскоре принцессе принесли чашечку густой ароматной рабиасы и подарок от заведения - небольшой десертик в виде сердца. Принцесса умиленно улыбнулась. Вот почему этот заносчивый и высокомерный выскочка Ричмонд не такой, как Жан-Люк?

- Как мило, - улыбнулась Олив.

Ванесса не ответила. Принцесса уже вовсю уплетала угощенье. И только закончив, спросила:

- А кто с нами будет играть?

Наемница, вздохнула, в который раз коря себя за слабость. Надо, надо было проявить силу воли и оставить её в гостиничном номере. Но, как говорится, все мы крепки задним умом. Сейчас Олив ничего не оставалось, как отвечать на вопросы, льющиеся бесконечным потоком.

- Откуда ты знаешь Жан-Люка?

- Когда-то он был моим нанимателем.

- Ты тоже помогала ему сбежать?

- Я выполняю разную работу.

- А что ты делала для него? Откуда у тебя ключ? Это он подарил? Или кто-то другой? А ты уже играла с ними? А с кем мы будем играть?

Олив тяжело вздохнула и подозвала официанта, чтобы заказать вино. Плевать игру. На трезвую голову терпеть принцессу Ошимы просто невозможно. Что во имя всех обитаемых миров в ней нашел Ричмонд Вастер?

Подошедший официант прервал её размышлений и, наконец, Ванессу. К сожалению, ненадолго. Олив так и не успела заказать вино.

- Принесите мне чашку рабиасы и ещё один такой же десерт. И быстро.

Принцесса царственным жестом отпустила официанта, проигнорировав тот факт, что не она его звала. Олив мысленно досчитала до десяти, чтобы успокоиться.

- Ванесса, сейчас мы пойдем в ту комнату, - она кивнула головой в сторону двери. - Кроме нас там будут еще пять человек. Ты должна понимать, что все они - отъявленные мерзавцы, и если вдруг поймают тебя или меня на жульничестве, то нам выколют глаза, отрежут язык и обольют кислотой.

- Ну, мы же не будем жульничать... - начала Ванесса и тут же осеклась, увидев лукавую улыбку свое спутницы. - Олив!!! Не вздумай!

Белокурая красавица беспокойно заозиралась по сторонам. Идея отправится в Луговой дом вместе с Олив, уже не казалась такой хорошей.

       - Спокойно, принцесса, не стоит так нервничать, - улыбнулась наемница. - Если нас не поймают, то нам ничего и не грозит.

- А если поймают?! Нет! Нет! Нет! Я не согласна! - категорически заявила Ванесса и попыталась сделать вид, что ничего такого со своей спутницей не обсуждает: нервно схватила чашку со стола, дрожащими руками поднесла ко рту, расплескав в процессе, отхлебнула, обожглась и подавилась.

Олив заинтересованно наблюдала за ней и, наконец, вынесла вердикт:

-Нервная ты принцесса, очень нервная...

- Я слишком молодая и красивая, чтобы меня... кислотой... - в панике громко зашипела та.

Олив язвительно подумала, что без глаз и языка Ванесса остаться не против, главное, чтобы красоту не подпортили. Но благоразумно промолчала. Вместо этого, она решила успокоить свою спутницу, чтобы та не наделала глупостей раньше времени:

- Успокойся, - наемница даже наклонилась через стол и взяла её за руку в успокаивающем жесте. - Я же говорю, что проблемы будут, только если нас поймают. А нас не поймают. Это раз. А во-вторых, там все жульничают, поэтому честно твой билет в новую жизнь нам не раздобыть. Так что успокойся, подтяни корсет пониже, приготовься к приключениям, которых никогда не испытала бы, выйдя замуж за Ричмонда Вастера и приготовься делать то, что умеешь лучше всего - видеть, кокетливо улыбаться и болтать со всеми подряд.

- Зачем? - выдернула руку Ванесса, невольно думая, что таки да, вряд ли наследник Ласитерии привел бы сюда свою жену. Нет! Её удел - ведение домашнего хозяйства, вышивание, и конечно дети.

Принцесса Ошимы пока не настолько отчаялась, чтобы добровольно обречь себя на такую жизнь. В карете у неё было немного времени подумать, и она решила, что как только попадет в Закатный мир - сразу найдет там брата, и он точно поможет ей устроиться. Вечер в сомнительном месте в так себе компании не такая уж и большая плата за это.

- Затем, - продолжила меж тем наемница. - Что ты будешь отвлекать их внимание от того, как я жульничаю, за себя и за посла, чтобы в финале оказались мы вдвоем.

- Почему именно я? - капризно сморщила носик Ванесса.