Но когда Олив едва не устроила пожар - это было уже слишком.

      Тогда Эрскайн, клятвенно пообещав Марселле, что не будет пытать и убивать свою гостью, заперся с Оливией в библиотеке.

Сказать, что она испугалась - ничего не сказать. Олив ждала, что вот сейчас Скай ка-а-ак припрет её к стенке! Но демон поступил иначе.

Он вынес стул на средину комнаты и молча усадил на него девушку. Также ничего не говоря налил себе стакан воды, и постепенно попивая его, уставился на свою гостью.

Сначала Олив ждала, что вот сейчас Скай начнет допрос. Вот-вот, допьет и будет задавать вопросы. Ещё минутку постоит и спросит.

Так прошло с полчаса по ощущениям девушки. А демон все стоял, молчал и смотрел на неё.

И каждая минута тишины в кабинете казалось нестерпимо тягостной.

Первой не выдержала Олив. Она несколько минут думала, как бы заговорить с ним. В итоге первыми её словами было:

- Извини, - и, немного подумав, добавила: - те.

Демон продолжал молча смотреть. Олив тоже умолкла. Она была на грани паники. Казалось бы, что такого? Ну, стоит. Ну, молчит. Ну, смотрит. Но именно неизвестность её и пугала больше всего. Если бы он злился или кричал, как родные братья Олив, когда она нашкодничает. Либо попытался убить, как Лансер... Так нет же! Стоит с каменным выражением лица и молча пьет воду.

Через время Олив снова попыталась завязать разговор:

- И за все остальное тоже извини... - и уже тише: - ...те.

В ответ тишина. Гнетущая, давящая тишина. И Олив просто не выдержала:

- Я не хотела, чтобы так вышло! Я училась рунической магии... а там написано... а я ... а ты... вы... - нижняя губа предательски дрогнула. - Я просто хотела поставить запрещающее заклинание на свою комнату... - в горле защипало, и на глазах появились слезы. - Я просто...

Что именно она хотела сказать, Эрскайн так и не понял, потому, что Олив разрыдалась.

Дверь в библиотеку слетела с петель, и в комнату ворвалась валькирия:

- Олив! - она бросилась к плачущей навзрыд девушке. - Что ты с ней сделал?

- Пальцем не тронул и слова не сказал, - бросил Эрскайн на ходу, перепрыгивая через завал из дверей и выбегая в коридор. Спасибо проведению, что девочка, наконец, заговорила. Ещё немного и он сделал бы лужу там, где стоял.

Уже возвращаясь назад в библиотеку, Эрскайн думал о словах девушки. Вот значит как. Она хотела научиться ставить защиту на своей комнате. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять зачем.

Эрскайн раздумывал над тем, как правильно поступить. С одной стороны, ему жаль девушку, она действительно доведена до отчаянья. И он понимает её стремление защититься, и даже больше - уважает за попытку. Да и Лансеру не помешало бы понять, что Оливия его возлюбленная, а не собственность. А значит, взаимность нужно заслужить. С другой стороны - Лансер его родной брат и спас от безумия. Эрскайн привык защищать младшего от проблем.

Вопрос встал ребром: должен ли он вмешиваться в их отношения?

Дойдя до выбитой двери библиотеки, демон отражений уже пришел к определенному решению, которое, как ему казалось, будет идеальным:

- Олив, я хочу тебе кое о чём рассказать, - ровным тоном начал он, развернув стул спинкой к девушкам и сев верхом. - Это поможет тебе противостоять Лансеру.

- Зачем тебе это? - спросила Марселла, лишь на мгновенье опередив свою молодую подопечную.

- Это моё дело, - усмехнулся Эрскайн. - Так ты будешь слушать?

- Да, - коротко кивнула Олив.

- Тогда слушай, - он немного поерзал, усаживаясь поудобнее. - Я понял, что ты хотела добиться с помощью рунической магии. И хочу сразу сказать - забудь. Запрет на то, чтобы ты входила в помещение сработает всего на одну ночь. И то, если продержится столько. Скорее всего, Лансер прикажет кому-нибудь войти и вытащить тебя оттуда. И больше доступа к такой информации у тебя не будет. Как и к рунам, и к чему-то ещё.

- И что ты предлагаешь? - не выдержала Олив. - Даже не пытаться ничего предпринять?!

- Я предлагаю тебе быть умнее, - спокойно ответил Скай. - Силой ты Лансера не одолеешь. Бери хитростью.

Девушки единодушно фыркнули. Правда, по разным причинам. Марселла не верила в то, что против лома нет приема. Потому, что по её глубокому убеждению, мировоззрению и инстинктивным ощущениям, на один лом всегда найдется другой. А вот Олив понимала, что у неё маловато времени, чтобы придумать хитрость. Да и информации не густо.

- Вместо того, чтобы пытаться провернуть фокус, заранее обреченный на провал, - гнул свою линию Эрскайн. - Попробуй поставить Лансера в такие условия, где он будет вынужден поступить по-твоему.

- Скай, демон мой ненаглядный, - томно промурлыкала валькрия.

- Что моя дорогая? - ласково ответил тот.

- Мы с Олив девушки очень простые, - она приобняла подругу за плечи. - Ты коли чё сказать хочешь - так говори прямо. Хватит ломаться, как сдобный пряник.

Эрскайн вздохнул. Можно было по препираться, тем более что они любили спорить по поводу и без. Но сейчас его невеста права. Поэтому он прямо изложил суть дела:

- Буквально через неделю в вашей академии пройдет состязание, которое призвано показать уровень подготовки учеников.

- Да ты с ума сошел, - рыкнула на него Марселла, и успокаивающе погладила ничего не понимающую Оливию по руке. - Не обращай на него внимания. Он просто псих и придурок.

- Марси, - вздохнул Скай, который предполагал подобную реакцию, поэтому тянул до последнего.

- Я - Марселла, - рыкнула на него валькирия. - Я - дочь богов, великая воительница, которая сражалась в свите бога войны. Мои стрелы не знают промаха, а моих руках божественная сила. И мне ты до последнего запрещал соваться на Срединный Сайхол. А ей значит можно, пусть себе идет. А что? Неплохое средство защиты. Если её там убьют или разорвут на части, то Лансер точно оставит её в покое...

- Марселла! - рыкнул теперь Эрскайн.

- Я тебе не скажу, сколько лет я уже Марселла! - воинственно вскинула голову не сдающаяся валькирия. - Так что не пытайся меня тут авторитетом задавить. Не пущу Олив ни на какой Сайхол.

Она для убедительности даже ногой топнула.

Оливия слушала их, не перебивая, и опасливо вжав голову в плечи. Среди криков этой парочки она смогла вычленить для себя одно: есть способ избавится от Лансера, правда, опасный. Кхм...

- Что за Сайхол? - спросила Олив и на всякий случай прикрыла голову руками, потому, что валькирия как услышала вопрос, аж воздухом подавилась.

- Олив, - медленно протянула Марселла. - Сайхол - это опасное место. Там собираются все самые опасные головорезы нашей школы. Да ты там и часа не протянешь. У тебя нет боевых навыков, ты не владеешь магией и вообще человек! И поверь, мучительная смерть не стоит того, чтобы Лансер исполнил для тебя одно желание.

Подруга говорила что-то ещё, но Олив уже не разбирала слов. В ушах звучало: "Лансер обязан будет выполнить одно желание". Она сможет заставить его вернуть себя домой! И тут реальность накатила как отрезвляющий холодный душ. А толку? Что ему помешает снова за ней прийти? Ведь если попросить чтобы он больше никогда не попадался ей на глаза. То это будет уже второе желание.

Олив выпрямилась и села неестественно прямо. Нет, нужно придерживаться первоначального плана. Лансер оставит её в покое, только если поймет, что не может заставить силой или вынудить. Тогда что ей даст победа в Сайхоле?

Эрскайн наблюдал за сменой чувств у девушки Лансера на лице. Испуг, растерянность и... впервые он видел выражение лица, говорящее - у меня есть план.

Девушка повернулась к Марселле и крепко её обняла:

- Марси, мы просто обязаны победить в Срединном Сайхоле.

- Не... ну ... раз надо - растерянно пробормотала валькирия. - То порвем всех на ленточки. Чё там...

Эрскайн удовлетворенно потер руки. Все складывается как нельзя лучше. По зрелому размышлению, Скай пришел к выводу, что его младший брат движется в неправильном направлении. Лансер относится к своей паре, как к данности, не понимая, что делает неправильно.