Народы завоеванных стран подвергались самой жестокой эксплуатации, тем более жесткой, чем больше были развиты в крестоносных государствах товарно-денежные отношения. Население ненавидело завоевателей. Летописец-крестоносец писал: «Все сельские местности в нашей стране были населены неверными и сарацинами; злее их не было врагов у нашего народа, и они были тем хуже, что находились в нашей стране, а нет более вредоносной чумы, чем враг, находившийся в доме. Они не только убивали наших, когда те неосторожно ходили по дорогам, и продавали их в рабство врагам, но также и отказывались от сельских работ, чтобы низвергнуть наших с помощью голода. Они лучше готовы были сами голодать, чем оказать какую-нибудь услугу нашим, которых они считали врагами. И не только вне городов были небезопасные дороги; также и в домах, расположенных за городскими укреплениями, едва можно было найти безопасное и спокойное место ...».

ВТОРОЙ И ТРЕТИЙ ПОХОДЫ

Положение владений крестоносцев на Востоке резко ухудшилось после потери Эдесского графства. В 1144 г. крестоносцы были вынуждены оставить захваченную мосульским эмиром Эдессу. С проповедью крестового похода снова выступила католическая церковь. Второй крестовый поход в Переднюю Азию (1147 — 1149 гг.) был начат под руководством французского короля Людовика VII и немецкого императора Конрада III. Этот поход закончился полной неудачей. Такой же исход ожидал и крестовый поход немецких феодалов в земли полабских славян.

Иерусалимскому королевству во второй половине XII в. опасность начала грозить уже не только с севера и северо-востока, но и с юга. В 1171 г. в Египте пала династия Фатимидов. Египетским султаном стал даровитый полководец Салах-ад-дин, или Саладин. Египет, мусульманские территории Сирии, Хиджаз составили одно государство — султанат, которое стало самым сильным из мусульманских стран Восточного Средиземноморья и в экономическом, и в политическом отношении. Таким образом, Иерусалимское королевство было зажато с юга и востока. Саладин объявил крестоносцам «священную войну». Страшное поражение было нанесено им при Тивериаде. В течение нескольких недель Саладин захватил Сидон, Бейрут, Аскалон, Яф-Фу, а в 1187 г. — Иерусалим. Отношение Саладина к побежденным было противоположно отношению к ним крестоносцев. В побежденном городе не было резни, а христиан выпустили за выкуп. В качестве выкупа за мужчину бралось по 10 золотых динаров, за женщину — 5, за ребенка — 1. Лица, не внесшие выкупа, были обращены в рабство. Крестоносцы, правившие в Иерусалиме около 100 лет, были изгнаны.

Захват Иерусалима стал толчком к организации третьего крестового похода (1189 — 1192 гг.). В нем участвовали три западноевропейских государя — король Англии Ричард I Львиное сердце, король Франции Филипп II Август и германский император Фридрих I Барбаросса. Результатом было то, что Ричард Львиное Сердце захватил остров Кипр и совместно с Филиппом II — крепость Акру с ее округой. Фридрих I Барбаросса, ведший свое войско отдельно, в самом начале похода утонул при переправе через одну из речек Малой Азии. Иерусалим остался в руках у мусульман. В руках у крестоносцев — княжество Антиохийское, которое объединилось с графством Триполи в одно королевство, а также города Акра, Тигр и Кипрское королевство. Завоевания крестоносцев на Ближнем Востоке оказались недолговечны. Крестоносные государства, раздираемые внутренними противоречиями, не смогли противостоять объединившимся под властью Саладина Египту и Сирии. Враждебную позицию занимала по отношению к крестоносцам и Византия. Она вступала в союз с сельджуками и стремилась вернуть утраченные когда-то территории.

ЧЕТВЕРТЫЙ КРЕСТОВЫЙ ПОХОД

Римский папа Иннокентий III (1198 — 1216), при котором папство достигло наибольшего влияния в странах Западной Европы, с конца XII в. вновь начал проповедь крестовых походов. Крестоносным завоевателям было дано благословение и в странах Передней Азии и в Прибалтике. В четвертом походе в Переднюю Азию участвовали французские, итальянские и германские феодалы, в походе в Прибалтику — германские.

Идущие на Восток, решили начать свой поход из Венеции, где был хороший флот. Рассчитывая быстро захватить Египет, крестоносцы надеялись облегчить себе захват Иерусалима, находящегося во власти египетского султана. Венеция вела оживленную торговлю с Египтом. Венецианские купцы сумели использовать крестоносцев в своих интересах, направив их не на Египет, а на Византию, которая была торговой соперницей Венеции. Происходило это следующим образом.

Дожем (правителем) Венецианской городской республики в начале XIII в. был энергичный и хитрый Энрико Дандоло — 80-летний старик, настойчивый в достижении своих целей. С вождями крестоносцев был заключен договор, согласно которому Венеция обязывалась перевезти на кораблях 4,5 тыс. всадников и 20 тыс. пехотинцев. Крестоносцы обязывались уплатить за это Венеции большую сумму денег — 85 тыс. марок серебром, рассчитывая на завоеванное. Энрико Дандоло распорядился перевезти прибывших в Венецию крестоносцев на один из ее островов. Затем он отвел свои корабли и предложил крестоносцам уплатить деньги по договору. Они смогли внести только 51 тыс. марок. Тогда венецианцы предложили возместить недостающую сумму «ратными услугами». В качестве цепы был указан город Задар (Зара), который находился под властью христианского венгерского короля и был торговым конкурентом венецианцев. Страдающие без пищи и питья на острове крестоносцы согласились на предложение. Задар был захвачен.

Следующей целью для венецианцев был Константинополь. Незадолго до этого в Византии произошел дворцовый переворот. Император Исаак II Ангел был низвергнут, ослеплен и заключен в тюрьму. Его сыну Алексею удалось добраться до крестоносцев, которые отдыхали в это время после победы над Задаром на острове Корфу. С помощью Дандоло он убедил их двинуться на Константинополь. Было обещано огромное вознаграждение. В 1203 г. крестоносцы подошли к Константинополю и восстановили на престоле низвергнутого императора. Вскоре после этого Исаак Ангел умер. На попытку собрать Алексеем обещанные деньги с населения народные массы ответили восстанием. В 1204 г. крестоносцы штурмом взяли Константинополь и подвергли его невероятному разграблению. Византийский летописец Никита Акоминат так описывает разгром храма св. Софии: «О разграблении главного храма нельзя и слушать равнодушно. Святые налои, затканные драгоценностями и необыкновенной красоты, приводившие в изумление, были разрублены на куски и разделены между воинами вместе с Другими великолепными вещами. Когда им было нужно вывезти из храма священные сосуды, предметы необыкновенного искусства и чрезвычайной редкости, серебро и золото, которым были обложены кафедры, амвоны и врата, они ввели в притворы храма мулов и лошадей с седлами... Животные, пугаясь блестящего иола, не хотели войти, но они били их и ... оскверняли их кровью священный пол храма...». Новгородский летописец рисует события следующим образом: «Утром же, когда восходило солнце, они вошли в церковь св. Софии и ободрали двери и рассекли амвон, окованный серебром, и 12 столпов серебряных и 4 иконостаса и тябло (часть иконостаса) иссекли, 12 крестов, кои были над алтарем... и трапезу ободрали, драгие камни и чудный жемчуг, а саму неведомо куда дели... иных же церквей [разграбленных] не может человек перечислить, ибо без числа... монахов, и монахинь, и попов обобрали до нитки, а некоторых и избили...». Погибла масса драгоценных произведений искусства.

После разграбления Константинополя крестоносцы оставили мысль по походе на Иерусалим, решив обосноваться на завоеванной территории!. На Балканах была занята примерно половина территории Византии. Здесь была основана Латинская империя, называемая так в отличие от Греческой (Византийской). За византийцами оставались только Эпир, часть Албании и некоторые владения в Малой Азии. Было очевидно, что прикрываясь лозунгом «освобождения гроба господня», крестоносцы преследовали чисто грабительские интересы, уничтожая не только мусульманские, но и христианские города и церкви. Во главе церкви в Византии был поставлен Константинопольский патриарх — представитель католической церкви. Он стремился навязать местному населению унию с католицизмом.