Усиленно готовились к войне и в других провинциях. Сохранилась переписка Траяна с наместником провинций Вифиния Плинием Младшим. Из нее следует, что император внимательно следил за настроением масс нижних слоев общества восточных провинций и не позволял создавать в них каких-либо организаций. Запрещены были даже пожар' ные городские коллегии.

В 113 году была завершена подготовка к войне с Пар' фией. Императору Траяну стало известно, что в 97 — 98 годах на восточных границах парфянской державы появилась сильная армия из далекой малоизвестной страны серов, откуда в Рим поставлялся ценнейший материал для одежды которую носила знать, — шелк.

Таким образом, Траян рассчитывал, что парфяне, втянутые в междоусобные войны, а также опасавшиеся нападения с востока, не смогут оказать достаточного сопротивления.

Он стянул на восточные границы своей империи большую часть войск и, отвергнув все попытки парфянского царя сохранить мир, в 114 году вторгся в Армению. На этот раз она была без труда захвачена и Траян объявил ее римской провинцией.

Весной 115 года римская армия, преодолев вялое сопротивление некоторых царей и сатрапов, заняла большую часть Северной Месопотамии, а также продвинулась до реки Тигр. После этой кампании, осенью 115 года, Траян отвел свои войска на отдых в Сирию.

Весной 116 года он продолжил военные действия. На этот раз римские войска двинулись на юг вдоль берегов Тигра.

Некоторые, зависимые от парфян, цари перешли на сторону римлян. Армия Траяна овладела столицей парфянского царства городом Ктезифоном. Парфянский царь поспешно бежал, оставив победителям даже свой трон и часть семьи. На сторону римлян перешло население крупнейшего города Двуречья — Селевкия на Тигре.

В ходе успешной войны армия Траяна достигла персидского залива, на берегу которого римляне занялись постройкой кораблей. Ассирия, Месопотамия и Вавилония были объявлены римскими провинциями, где стала вводиться римская система налогов. Кроме этого римские войска грабили местное население. Под властью парфянских царей многие области Двуречья имели самоуправление, своих правителей и династов. Римляне же упразднили самоуправление и подчинили все население римской провинциальной администрации. Само собой, это вызвало большое недовольство и озлобление населения против завоевателей.

В Риме сенат поспешно посчитал эту войну победоносной и законченной, за что Траяну присвоили новые почетные титулы. Он же, построив флот, вышел на кораблях в Персидский залив. По-видимому, ему казалось, что Римская империя, достигнув наибольшего территориального расширения, находится в зените славы и могущества, но, неожиданно для Траяна, вспыхнули восстания не только в захваченном Двуречье, но и в ряде восточных провинций самой империи (конец 116 — начало 117 гг. н.э.).

Восстание подняли жители иудейского княжества в Северной Месопотамии и оно в скором времени распространилось на Северный Египет, Киренаику и остров Кипр. Восставшие разгромили местные гарнизоны и овладели множеством городов. Для подавления этого восстания Траяну пришлось выделить значительную часть своей восточной армии. Это сразу же сказалось на ходе проведения Восточной войны, в которой в это время появились новые парфянские армии. Повстанцам и парфянам удалось уничтожить большую часть римских войск.

Все это придало злость и ожесточение римским войскам. Овладев мятежной Селевкией, римляне зверски расправились с ее населением. В это же время была разгромлена одна из парфянских армий, но Траяну не удалось разжечь войну среди членов парфянской династии и утвердить на парфянском троне своего ставленника.

К лету 117 года римляне были вынуждены отступить сначала из Южного Двуречья, а позже, после неудачной осады самим Траяном северомесопотамской крепости Хагры — из остальной части Месопотамии. Римская армия была ослаблена, она потеряла много солдат убитыми в кровопролитных боях — из-за этого войска отошли за Евфрат, в Сирию.

Но император Траян не желал мириться с поражением, он хотел начать новый поход на Восток. Однако ему не удалось, так как силы римской армии были уже исчерпаны. Прежде чем возобновлять войну с парфянами, необходимо было восстановить спокойствие в самой империи, подавив восстания в провинциях. Кроме этого, нужно бы найти средства и рекрутов для восстановления восточной армии в прежней боеспособности. Чтобы осуществить все это Траян отправился в Рим, но по дороге (в Киликии) он заболел и умер (осень 117 г. н.э.).

Несмотря на неудачу восточной войны, Траян оставался в глазах римской аристократии идеалом правителя. Он получил определение «лучшего принцепса». Это и неудивительно: большую часть своего правления Траян провел в военных походах, предоставив управление Римом и Империей сенату. Впоследствии приветствуя нового императора, сенаторы желали ему «быть счастливее Августа и лучше Траяна».

АДРИАН

В последние месяцы своей жизни Траян приблизил к себе родственника своей жены Публия Элия Адриана. После смерти императора было объявлено, что Адриан усыновлен Траяном и назначен его преемником. Небольшая хитрость «прошла» и легионы восточной армии признали это усыновление — они провозгласили Адриана императором (117 — 138 гг.).

Адриан в свое время был проконсулом Сирии и поэтому он был хорошо знаком с обстановкой на Востоке. Новый император понимал невозможность продолжения войны с парфянами. Восстания в Египте, Кирене и на Кипре еще не были подавлены, когда начались волнения в Иудее, в также в далеких Британии и Мавретании. Кроме этого, угрожающе вели себя сарматы и роксоланы на дунайской границе. Поэтому Адриан немедленно отказался от всех восточных завоеваний Траяна (кроме Аравии), которые империя была не в силах удержать. Он договорился с парфянским царем о мире на условиях восстановления границы по реке Евфрат и о возвращении пленных знатных парфян, в том числе и одной из царских дочерей.

Все свое внимание новый император обратил на оборону границ империи. В годы его правления велось интенсивное строительство укреплений — валов, рвов и башен, которые опоясали почти все границы империи. Большую часть времени Адриан проводил в объездах провинций и инспектировании войск.

Однако отказ от всех завоеваний на Востоке (кроме Аравии) вызвал взрыв недовольства и негодования среди высшего командного состава армии. Ближайшие военные сподвижники Траяна организовали заговор против нового императора, но заговор был раскрыт и Адриан беспощадно расправился с заговорщиками. Это вызвало недовольство сената, а поэтому признание нового императора сенатом произошло только в 118 году. Чтобы успокоить сенаторов, Адриан, возвратившись в Рим, торжественно обещал не убивать их без судебного разбирательства в сенате.

Адриан стремился как можно больше развивать городскую жизнь. Он украшал старые и закладывал новые города. Во многих колониях и муниципиях он избирался на должность эдила или дуумвира и, будучи избранным, жертвовал значительные суммы в городские кассы, а также зерно для раздачи горожанам. В годы его правления городская жизнь в провинциях достигла наивысшего подъема. Следует отметить, что Адриан, как и его предшественник Траян, также был уроженцем Испании.

Город-полис, хоть и обладал лишь номинальной автономией, был наиболее выгодной формой организации для рабовладельцев. Постепенно разница между знатью Рима и провинциальной аристократией сглаживалась. В качестве примера можно привести карьеру одного из известнейших полководцев Траяна — Лузия Квиета. Он был вождем одного из мавретанских племен и поступил на римскую службу командиром конного отряда мавров. Выдвинулся он во время дакийских войн, попал в сенат и стал консулом. В свое время его соплеменник Такфаринат бежал из римской армии и поднял восстание при Тиберии. Из этих двух примеров видно, насколько за короткий промежуток времени, прошедший после правления Тиберия, изменилось положение аристократии в провинциях и какие возможности открылись перед ними.