"Два ящика с трофеями, между которыми находился и крест с Ивана Великого, утонули во время переправы по льду; погибли все и люди и лошади".

И здесь, именно в этом самом месте, настает самое время для новой главы.

Вспомним об одной знаменитой вещи, которую несколько раз теряли и вроде бы находили, причем что удивительно, тоже несколько раз, но до сих пор толком неизвестно, нашли ли ее вообще хотя бы один раз. Речь пойдет о крайне запутанной истории похищения французами креста с колокольни Ивана Великого. История эта довольно интересна и поучительна.

Похищение знаменитого креста, его утери и последующие поиски составляют особую кладоискательскую тему. И начнем эту захватывающую историю вовсе не с постройки колокольни Ивана Великого, а с выдержки из письма человека, который несколько лет тому назад буквально шел по следу исчезнувшей реликвии.

"…Передо мной лежит документ 1812 года. Письмо французского офицера из главного штаба великой армии. В письме говорится о том, что повозка, на которой везли большой крест с колокольни Ивана Великого, утонул во время переправы, и рядом с ней утонули два зарядных ящика с московскими трофеями. Где это произошло, в письме не было сказано, была лишь маленькая зацепка — дата, когда это случилось. И я уцепился за эту дату, как утопающий за соломинку.

Дело в том, что императорский обоз был все время в движении. В сутки он проходил по 30, иногда и 40 верст. А раз так, решил я, то, зная дату катастрофы при переправе, я смогу вычислить эту переправу. Согласно этой дате обоз вышел… ноября из пункта "А" и поздно вечером этого же дня прибыл в пункт "Б". Между этими пунктами расстояние в "X" верст. На подлинной карте 1812 года я отметил все речки и установил, что на этом отрезке дороги было всего "N" переправ. Следовательно, требовалось обследовать все эти переправы между "А" и "Б" на реальной местности.

А начал я с того, что много раз приходил в Кремль и подолгу стоял и смотрел на большой крест колокольни Ивана Великого. Мысленно представлял, как его снимали французские саперы и плотники, как он покачнулся и сорвался вниз под собственной тяжестью. Как его укладывали на большую телегу и везли в Париж…

Летом 1984 года я выехал на ту дорогу, по которой двигался императорский обоз из пункта "А" в пункт ‘‘Б’’, имея при себе карту 1812 года. Я ехал на велосипеде по этой дороге и ни о чем не думал, кроме как о том, что везу тяжелый крест на телеге. Подъезжая к очередной переправе, я мысленно говорил себе, что вот здесь утопили повозку с крестом, как бы мысленно топил ее. Но не получалось, интуиция и какой-то внутренний голос подсказывали: нет, не здесь. Это было необъяснимо, но так было тогда. Проехав много верст, я подъехал к очередной переправе и решил обследовать берега реки. Прошел вдоль берега, и в одном месте меня почему-то неудержимо потянуло в воду, на небольшой островок, что виднелся на середине реки. Я даже разулся и уже хотел идти через протоку к островку, но остановился и стал туго соображать, почему меня так неудержимо тянет на этот остров. Я долго смотрел на него, потом решил пройти по берегу реки еще немного. Прошел еще метров 500, но нигде меня в воду больше не тянуло. Решил вернуться к островку. Когда пришел опять на это место, меня вновь потянуло через протоку. Я было разделся, но чего-то испугался и не поплыл, а просто долго сидел на берегу и смотрел. Запомнил это место и поехал дальше. Обследовал еще две переправы, но уже никаких эмоций не испытывал.

Я решил капитально обследовать этот островок. Выезжал из Москвы много раз и зимой и летом. И не ошибся. В этом месте произошла катастрофа: утонули два зарядных ящика с трофеями и телега, на которой везли в Париж большой и тяжелый крест. Я ничего не стал трогать, оставил все как есть. До настоящего времени там ничего не изменилось, только разрастаются кусты ольхи и черемухи на берегу реки.

С того времени прошло 12 лет. За этот период я обращался в разные московские организации с просьбой помочь достать со дна реки утонувшие вещи: большой крест и два зарядных ящика с московскими трофеями. Писал заявления на Петровку, 38, заказное письмо президенту, в администрацию Кремлевских музеев, в организацию по охране памятников г. Москвы. Подал три заявления на имя мэра Москвы Ю.А. Лужкова.

Ответы я получил, но… Одни отвечают, что нет средств, другие говорят, что это не их территория, а некоторые даже сердятся и отвечают, чтобы я не морочил им голову, и такое было.

У меня теперь осталась последняя надежда, на фирму "Гера" и еще газету "Клады и сокровища"".

Вот такое письмо. В чем-то искреннее, в чем-то наивное. Но для большинства оно явно непонятно, так как закодировано и несет очень мало практической информации. Постараемся прояснить намеренно скрытые в письме моменты. Начнем с самого начала, что называется от "печки".

"Во второе лето царствования Бориса Годунова (1600 г.) была выстроена восьмигранная Ивановская колокольня. В народе эта колокольня получила название Ивана Великого. На той колокольне крест деревянный, обитый медью позолоченной через огонь, вышина креста две сажени и два аршина". (Выписка дана из исторического описания Московского Успенского собора. А.Г. Левшин стр. 242. Издание 1783 г)

Значит, крест был деревянный! Дубовый, если быть совершенно точным. Длиной он был 5,68 метра. Центральный брус имел сечение 210 х 280 мм. Его покрывали медные (по другим данным, серебряные), позолоченные полосы, общим весом 270 кг. И общий вес всей грандиозной конструкции достигал 940 кг!

Неудивительно, что когда его стали снимать с колокольни, он покачнулся увлекаемый собственным весом, и, падая, чуть не убил и не потянул за собой людей, державших его за цепи. Как они не напрягались, но все же удержать почти тонную махину и спустить ее на землю им не удалось, и крест при падении сломался. Но тем не менее его все же погрузили на особо прочную телегу и повезли под усиленным конвоем в императорском обозе в Париж.

Зачем? Почему повезли весь крест? Содрали бы с него металлические полосы и все дела. Но нет, это был крест не с рядовой колокольни! Наполеон хотел вывезти его из России именно целиком, не разбирая. И роль ему, и место для последующего размещения он избрал особые. Он намеревался водрузить его на куполе Дома инвалидов (по-русски этот дом назывался бы Дворец ветеранов).

Этим актом император намеревался символически поставить окончательную точку в войне с Россией. Дело вот в чем. Бытовало поверье, что с его потерей неминуемо падут и свобода, и слава России как самостоятельного государства. Поэтому он нужен был императору в любом состоянии, пусть даже и разобранный на составные части, но в целости. Характерны и знамения, которые происходили и при его снятии, и при потере. Выше уже говорилось, что когда его спускали на землю, то едва не погибло несколько человек. В конце своего земного пути крест все же утянул на "тот свет" несколько человек. То есть как бы и сам не дался, и обидчиков наказал. И это есть истинный факт.

Теперь давайте вернемся к письму. Что это за пункты "А" и "Б", о которых пишет автор? Попробуем реконструировать его шифрограмму. Итак, в тот роковой день императорский обоз двинулся в очередной переход из деревни Корытня. Это-то и есть пункт "А". Где же был расположен пункт "В"? Откроем карту Смоленской области. Накануне обоз выступил из Смоленска и, преодолев за один переход порядка 25 верст, расположился вокруг Корытни. Следующий же переход должен был быть еще более протяженным. Основные силы Наполеона и, разумеется, самые ценные обозы должны были непременно достичь города Красный.

Это была дорога длиной более 35 километров в современном исчислении. Мороз стоял под 20 градусов, и дорога совершенно обледенела. Дул резкий северный ветер, и не привыкшим к таким лишениям теплолюбивым французам казалось, что такое буйство природы наверняка послано им в наказание. Но и малейшей возможности отсидеться около спасительных костров у них не было. Шла смертельная гонка и бескомпромиссная игра на выживание. Русские войска постоянно стремились охватить авангардную часть французской армии и заставить сойти отступающие колонны с главной дороги. Если бы им это удалось сделать, использовав для этого какой-нибудь удобный естественный рубеж, то гибель "Великой армии" была бы ускорена многократно.