В течение двенадцати дней сурового заключения тамплиеры твердо отрицали страшные обвинения, предъявленные братству. Королевские посулы могли заставить их признать свою вину, и они были отданы во власть братства св. Доминика, самых лучших и опытных палачей того времени.

19 октября великий инквизитор явился со своими клевретами в парижский Тампль, и сто сорок тамплиеров были один за другим подвергнуты пытке. День за днем, неделю за неделей продолжалось испытание, и тридцать шесть тамплиеров погибли в руках своих палачей, заявляя с непоколебимой твердостью до самого конца о полной невиновности своего ордена. Многие не могли больше двигаться после пытки огнем, которая выглядела следующим образом: ноги человека привязывались к железной раме, ступни смазывались жиром или маслом; затем их помещали перед огнем, а сзади и спереди устанавливались ширмы, чтобы умерять и регулировать жар. От подобных мучений жертвы часто теряли рассудок. Брат Бернар де Вадо, отказываясь впоследствии от своего признания вины, вырванного у него силой, описывает пытки и заявляет следователям, допрашивавшим его: «Они так долго держали меня перед пылающим огнем, что мясо сгорело с моих ступней и обнажились два куска кости, которые я показываю вам» [367] . Другой тамплиер, публично отрицая свою вину, заявил, что у него выбили четыре зуба и что он признал себя виновным, чтобы сохранить остальные [368] . Других членов братства допрашивали с применением самых страшных и невыносимых пыток [369] ; и к тому же пленникам, по-видимому, показали поддельные письма великого магистра, которые и заставили их признать свою вину. Многих тамплиеров вынудили согласиться со всем, что от них требовали, и они сознались во множестве преступлений, которые на предыдущих допросах решительно отрицали [370] .

Эти ужасные события потрясли всю Европу.

20 ноября король Англии вызвал к себе сенешаля Ажена и расспросил его, пытаясь выяснить, правдивы ли страшные обвинения против тамплиеров; а 4 декабря направил письма королям Португалии, Кастилии, Арагона и Сицилии, со следующим обращением:

...

Сиятельному князю Дионисию (Динишу), божьей милостью королю Португалии, его дражайший друг Эдуард, божьей милостью король Англии и пр. Здравия и процветания.

Подобает, поскольку это ведет к славе Господней и укреплению веры, чтобы мы с доброжелательностью расследовали дело в отношении тех, кто известен нам своими доблестными деяниями и непрестанными трудами в защиту католической веры в борьбе с врагами Христовыми. Истинно, что некий клирик (Бернар Пелетен) в нашем присутствии направлял все свои силы на разрушение ордена тамплиеров Иерусалимских. Он осмелился представить нам и нашему совету страшные и отвратительные деяния, постыдные для католической церкви, в обвинение указанным братьям, стараясь убедить нас, как собственными утверждениями, так и некоторыми письмами, которые он доставил нам с этой целью, что на основании одних предположений и без должного изучения дела, нам следует арестовать всех братьев оного ордена, пребывающих в наших землях. Но, принимая во внимание, что орден, прославившийся своим благочестием и пользующийся уважением, в давние времена основанный, насколько нам известно, отцами церкви, являет и с начала своего существования являл собой пример преданность Богу и Его святой церкви, а также, до сего времени, служил поддержкой и защитой католической веры в заморских краях, кажется нам, что принятия на веру обвинений такого рода, доныне неслыханных, в адрес этого братства, едва ли можно ожидать. Мы искренне и настоятельно требуем, просим Ваше королевское Величество, чтобы Вы, с подобающим усердием, изучили все доводы и были глухи к злословию злобных людей, которыми движет, как мы убеждены, не страсть к истине, но дух алчности и зависти, не позволяя, чтобы по безрассудству несправедливость была допущена по отношению к братьям или имуществу ордена, находящимся в землях Вашего королевства, пока их не признают согласно закону виновными в преступлениях, которые им вменяют, или не поступит других распоряжений относительно них по этой части [371] .

Через несколько дней после отправки приведенного выше письма король Эдуард написал папе, выражая свое недоверие страшным и чудовищным слухам, распространявшимся о тамплиерах. Он представляет их Его Святейшеству как людей, уважаемых повсюду в его королевстве за чистоту веры и нравов. Король выражает искреннее сочувствие к скорбям и бедам, выпавшим на долю магистра и его рыцарей из-за разразившегося вокруг них скандала; он настойчиво просит святейшего понтифика провести справедливое расследование и очистить орден от несправедливой и бесчестной клеветы, обрушившейся на него [372] . Однако 22 ноября, спустя две недели, папа направил такую буллу королю Эдуарду.

...

Климент, епископ, раб рабов божьих, своему дражайшему сыну во Христе, Эдуарду, сиятельному королю Англии, здравие и апостольское благословение.

Восседая, хоть и недостойны, на пасторском престоле, по изволению Того, кто располагает всем ходом вещей, мы пламенно стремимся к одному прежде всего остального; горячо мы стремимся к тому, чтобы прогнать сон пренебрежения, пока надзираем над паствой Божьей, удаляя то, что пагубно, и заботясь о том, что полезно, можем мы, с божьей помощью, вести души к Господу.

Воистину, давно, во время наших первых шагов к вершине апостолической власти, дошел до наших ушей легкий шепот о том, что тамплиеры, хотя сражаются под видом монашеского братства, тайно живут в вероломном отступничестве и в мерзком еретическом пороке. Но, зная, что их орден во времена давно прошедшие увенчан был многими добродетелями и славой, и что они были долгое время весьма почитаемы верующими, и что мы тогда не слышали ни о чем подозрительном относительно них или о свидетельствах против них; зная и о том, что со времени основания их ордена они публично несли на себе Крест Христов, отдавая тела свои и имущество борьбе против врагов веры, ради обретения, удержания и защиты Святой земли, освященной драгоценной кровью Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа, не могли мы сразу поверить обвинению…

Затем Его Святейшество утверждает, что впоследствии, однако, те же чудовищные известия дошли до короля Франции, который, одушевленный искреннем рвением в делах веры, немедленно предпринял шаги для выяснения их истинности. Папа перечисляет признания вины в идолопоклонстве и ереси, сделанные тамплиерами во Франции, и требует от короля сразу же по получении письма заключить под стражу всех тамплиеров его королевства. Он предписывает предоставить их, именем папы, в распоряжение Святейшего престола и передать всю их недвижимую и личную собственность в руки нескольких достойных доверия людей, чтобы она была надлежащим образом сохранена, пока святой понтифик не даст дальнейшие указания по этому поводу [373] . Король Эдуард получил эту буллу сразу после того, как отправил письмо папе, – в котором он уговаривал святейшего понтифика не верить обвинениям против ордена. Молодой король теперь либо убедил себя под давлением высшего авторитета в виновности тамплиеров, либо надеялся обратить разбирательство в их пользу – так или иначе он с готовностью исполнил повеление папы. Был отдан приказ об аресте тамплиеров и конфискации их собственности. Король распорядился провести опись их движимого и недвижимого имущества и позаботиться о том, чтобы земли их засевались и обрабатывались, пока они пребывают в узилище [374] . Этот приказ был исполнен следующим образом.

20 декабря каждому из шерифов по всей Англии были направлены королевские предписания с указанием избрать нескольких надежных людей из их округов, числом десять или двенадцать в каждом графстве, так чтобы король мог наилучшим образом доверять им, и доставить их в указанное место в графстве под страхом конфискации всего, что может быть конфисковано в пользу короля; шерифам приказывать также, под угрозой такой же конфискации, лично прибыть в то же место в воскресенье перед днем Богоявления, дабы исполнить некоторые повеления, касающиеся общественного порядка, которые они найдут в королевских посланиях, им адресованных. Затем король послал надежных клириков к шерифам со своими письмами, содержащими повеления, оглашенные на Совете, и шерифы, прежде чем распечатать их, должны были поклясться, что не откроют содержания этих писем никому, пока не выполнят всех указаний [375] . Подобные же приказания касательно Ирландии были посланы юстициарию этой страны и казначею в Дублине; а также Джону Ричмонду, наместнику Шотландии; Уолтеру Педертону, юстициарию Западного Уэльса; Гуго де Алдтелегу, юстициарию Северного Уэльса; Роберту Холланду, юстициарию Честера, которым было строго приказано выполнить все указания до того, как о преследованиях тамплиеров станет известно за пределами Англии. Всем верным слугам и подданным короля предписано было помогать чиновникам в исполнении их обязанностей [376] .