Вздохнул, помянул недобрым словом всё властелинское племя и одного конкретного его представителя, в частности. Вынул пробку, помыл её с мылом, смазал заново. И, чувствуя себя уже полным идиотом, кое-как впихнул обратно. Упал на бок и нервно засмеялся, короткими судорожными очередями.

Чтобы не травмировать свою нежную психику, парень решил свести все телодвижения к минимуму. Дискомфорт от партизанской игрушки в собственном тылу ощущался всё меньше, но при ходьбе всё чаще вызывал неопознанные ощущения, задевая становящуюся всё более чувствительной зону простаты. О том, что это именно она, Санька узнал из пространного рекламного поста к той самой штуковине, что теперь гостила в нём. Интернет услужливо предлагал и другие, менее дизайнерские и более ужасающие варианты пыточного инструмента стыдливо именуемого массажёром.

Обидно было то, что обещанное возбуждение действительно явилось непрошеным и нагло поселилось в чреслах, мешая думать, но помогая копить гнев праведный. В то же время, для парня данный опыт стал многообещающим откровением, и добиваться справедливости уже отчётливо желалось строго определённым способом. В воспалённом мозгу мелькали картинки морды лица ошарашенного Альберта, которого непременно нужно было валить прямо на пороге и насиловать, как получится. Эротизму момента мешало только то, что продолжение сцены казалось похожим на нападение похотливой таксы на ногу хозяина и своей комичностью стирало всю сексуальность побуждений, принуждая похихикивать или громко ржать в тишине пустой квартиры.

В тишине. В тишине?! До Саньки начало медленно доходить, что чего-то не хватает. Слишком уж тихо и мирно было в квартире. Никто не таскал с места на место не только метровые властелинские тапки, но и его аккуратные кроссовки. Никто не попрошайничал на кухне, изводя нудными высокомерными взглядами исподлобья. Никто не гонял по коридору гантелю или другой, не менее странный снаряд для игр. Никто не мяучил, запутавшись в свитере свирепого Альберта. Не шуршал картонками в лабиринте коробок. Не выпрыгивал из-за угла, приветственно растопырив когтистые лапы.

Буцик пропал.

Саша суматошно заметался по квартире, проверяя каждый уголок. Он рыскал среди нагромождения вещей и мебели. И звал, звал, звал. Буська не откликался. Несколько раз парень замирал, вслушиваясь в неуютную тишину, безрезультатно. Он и сам уже понимал, что нигде котёнок не прячется, а самым натуральным образом пропал, и теперь надо бежать, искать, спрашивать.

Облазив все прилегающие к дому окрестности, Санька чётко уяснил четыре вещи: первое – дурацкая штуковина в заднице его доконает, второе – властелина он убьёт, третье – любознательного Буцика мог случайно выпустить из квартиры только Альберт, четвёртое – властелина он точно убьёт. Конечно, первую проблему было легко решить, вернувшись в квартиру, но парню казалось, что стоит ему пойти домой, как он упустит шанс найти котёнка.

Совершенно измотанный и злой, он слонялся по подворотням, заглядывал в подвалы и пугал прохожих вопросами. Те в ответ лишь качали головой и спешили удалиться поминутно оглядываясь. Когда что-то отчётливо завибрировало в области его физических мучений, Саша сначала подумал на фиолетовую хрень и заподозрил в ней часовой механизм. А что? С этого изверга станется подсунуть бомбу с вибратором. Но всё оказалось проще, дребезжал телефон в заднем кармане низко посаженных джинсов, пока ещё негромко напевая голосом Боба Марли о том, что нет женщин – нет слёз, с чем Санька уже не готов был согласиться.

- Саш, ты где? – послышался в трубке недовольный голос Альберта с едва уловимыми тревожными нотками. – И Буцефала нет…

- Да! Его нет! Из-за тебя! – неожиданно для себя закричал парень, выплёскивая всё накопившееся напряжение. – Как ты мог?! Куда ты смотрел?! Ты вообще хоть что-то кроме себя видишь?!

Непрошеные слезы прорвались наружу коротким фонтанчиком брызг и осели на веках. Прохожие оборачивались, разглядывая, кто с осуждением, кто с любопытством, кто с ехидной злобой.

- Ненавижу тебя, - Санька резким грубым движением втёр мокроту в раскрасневшуюся кожу.

- Так. Успокойся. Объясни. Где ты находишься? Что происходит? Я помогу.

Как ни странно, но спокойный, почти нейтральный тон, которым властелин проговорил эти слова, подействовал как доза успокоительного. Почему-то легко верилось, что вот придёт, поможет, и всё станет лучше прежнего. Даже забылось, что все беды с этого ледяного супостата начались. И Сашка, сумбурно, путаясь в словах, принялся рассказывать.

Альберт и в самом деле примчался, даже запыхался немного. И поиски начались заново, но уже более организованно, с разбивкой на сектора обхвата и квадраты местности. Однако и они не дали никаких результатов. Чуда не произошло. Властелину с трудом удалось заставить вконец озябшего парня пойти домой.

- Уже стемнело совсем, и дождь вот-вот начнётся, - увещевал он, но эти аргументы явно работали не в том направлении, Сашка совсем расклеился и принялся причитать, что малыш замёрзнет и промокнет один посреди ночи.

Причитания вот-вот грозили вылиться в полноценную истерику, и Альберт с каким-то невообразимо-грозным рыком схватил парня за грудки и затряс с такой силой, что у того зубы отчётливо клацнули несколько раз.

- Мы идём домой, - чётко разделяя слова, прорычал властелин. – А завтра снова будем искать. Обещаю.

- Мнгм… - промычал невнятно Сашка и отчаянно всхлипнул.

- Что? – мгновенно пришёл в себя озадаченный Альберт.

- Я ижык прикушил, щука, - буркнул ему в ответ парень и, пока собеседник искал в голове приемлемый перевод последнего слова, решил высказать уже сразу всё до кучи. – Мала таво, фто эта хлень в шопе талщит, так ищо и тлящёт тут, изфлащенеф.

Властелин громко прокашлялся и воровато осмотрелся по сторонам. Потом отпустил Саньку, машинально поправив на нём куртку, и процедил уголком губ:

- Так ты с… - он замялся и примолк, пропуская мимо спешащую по своим делам объёмную тётку с малолитражной собачонкой и крошечным ридикюлем в руках. – С этой штукой так и ходишь?

Парень только гневно зыркнул на наглую рожу изверга, явно едва сдерживающую улыбку.

- Ещё один аргумент в пользу возвращения домой, - высказывание прозвучало почти жалобно из-за с трудом сдерживаемого смеха, и Альберт тут же отвернулся в сторону дома, всем видом изображая целеустремлённость.

Саша позволил себя волочь следом за ручку, как нашкодившего ребятёнка, и всеми фибрами души ощущал, как его буксир сейчас лыбится, напрочь забыв о трагизме ситуации и судьбе несчастного животного.

На лестничной клетке властелин сам взялся греметь замком, поэтому не успел поймать парня, внезапно скользнувшего к лестнице.

- Ты куда? – окликнул он.

В ответ Санька зашипел и обернулся, прижимая палец к губам. Альберт замер, прислушиваясь. Откуда-то сверху послышалось жалобное мяуканье, потом ещё и ещё. Тихое и беспомощное, хриплое и без всякой надежды.

Оба рванули с места одновременно, но властелин оказался быстрее, несмотря на то, что стоял дальше. Только полы пальто взметнулись над перилами. Сашка едва успевал перебирать уставшими конечностями, чтобы не слишком отставать. И всё равно быстро потерял соседа из виду на изгибах лестничных пролётов. Едва дыша, он доковылял до нужной площадки и застал там абсолютно счастливого демона, прижимающего к груди трогательный комок дымчатой шерсти, не обращая внимания на когти перепуганного Буськи, взрезающие кожу рук не хуже скальпеля.

Едва оказавшись в квартире, котёнок вырвался, забрался под кровать и ни за что не позволял себя оттуда выцарапать или выманить вкусно пахнущим кусочком колбасы. Посовещавшись, решили оставить его в покое, всё равно спорить с ним всегда было бесполезно. Успокоится, читай – проголодается, и выйдет сам.

А после… после Санька впервые пробовал абсент. Для снятия стресса и общего напряжения. Довольно крепкая штука с непривычки. Парень так переволновался, что, как заезженная пластинка, всё говорил и говорил одно и то же по кругу. Выплёскивал из себя, всхлипывал, захлёбывался торопливым рассказом. Как он испугался, как не мог найти, как это было бы страшно потерять Буцика. Он даже не знал, что котёнок — это так важно. А потом ему вдруг почудилось, что вот так же мог потеряться и властелин. Вот выскочил бы в дверь и потерялся. В пьяном мозгу такая вероятность выглядела до ужаса реалистичной. И Сашка даже рванулся было в прихожую проверить, закрыл ли он дверь на замок и задвижку, но Альберт его удержал и очень доходчиво убедил, что он точно не потеряется, потому что у него машина, а в ней навигатор есть. А ещё, в отличие от некоторых Бусинаторов, он умеет пользоваться телефоном. С потенциальной потери тут же взяли клятвенное обещание, что если он хоть когда-нибудь, хоть немно-о-о-о-ожечко заподозрит, что хоть чу-у-у-уточку потерялся, то тут же позвонит Сашке. И уж Сашка его непременно найдет! Из-под земли достанет и вернёт! А то кто же тут будет по квартире ходить с грозным видом и думать, что он главный. Последнее жутко развеселило парня, но Альберта почему-то немного озадачило. Наверное, он думал, что и вправду главный. Неудобно получилось, надо было хотя бы не ржать.