— Сделаем это сейчас? — снова спросила Марти, чувствуя, как твердеют соски Крис под ее ладонями.

— Мы уже начали, — пробормотала Крис, почти не отрываясь от ее губ.

Тишину нарушил звонок мобильника Крис, что немедленно сбило эйфорический настрой Марти.

— О боже, — всхлипнула она, выпуская Крис из рук. — Это так срочно?

— Это Рико. Я просила его проверить кое-какую банковскую информацию, — ответила Крис, беря телефон, но сделала паузу, прежде чем ответить на звонок. — Прости.

Марти отмахнулась от извинений:

— Ответь ему.

Она поглядела на сковороду с подгоревшими овощами, решив, что спасти их уже не удастся. И негромко засмеялась, осознав ситуацию. Вокруг них бушевало море наркотиков, оружия, преступных сделок — а она переживала из-за того, что прервали их попытку заняться любовью. И как бы ей ни хотелось забыть о внешнем мире — мир о них забывать не собирался.

Нет, надо в первую очередь позаботиться о делах. А ее внезапно ставшему гиперактивным либидо придется потерпеть.

Бейли смотрела в окно, рассеянно наблюдая, как какие-то птицы клюют ягоды можжевельника с куста возле коттеджа. Она обдумывала ту информацию, которую передал ей Рико. У лейтенанта Марша и капитана Диаса были банковские счета, и за последние пять лет на них несколько раз поступали крупные суммы. Рико удалось выяснить и еще кое-что. Варгас, который был напарником Ортиса по делу Карлоса Ромеро, тоже получил несколько крупных взносов на депозит. На ее напарника, Маркоса, не нашлось ничего. Всего она передала Рико около пятнадцати имен. Только три из них оказались «чистыми».

Она глубоко вздохнула. Это не означало, что кому-то из них можно доверять. Не означало, что она может доверять Маркосу. Но ей уже не казалось, что все они сотрудничали с тем человеком, который был известен как Скорпион. Не по своей воле, во всяком случае. И Бейли решила, что начать придется с Марша. Она раскроет ему свои карты, расскажет все, что ей о нем известно и пригрозит разоблачением — и ему, и всему отделу — если он не ответит на некоторые вопросы.

Бейли отвернулась от окна и улыбнулась, прислушавшись к звукам душа. Марти сейчас там, полностью обнаженная… и при любых других обстоятельствах, Бейли присоединилась бы к ней прямо сейчас, и Марти, несомненно, не стала бы возражать… Да, она оказалась изголодавшейся по любви, как Бейли и предполагала. Да и могло ли быть иначе? Полжизни без секса! Но доводы разума удержали Бейли от того, чтобы прямо сейчас последовать своим желаниям. Она побоялась, что после этого окажется не способной работать над своей главной миссией.

Но в следующий раз надо будет обязательно попробовать.

Она отогнала мысли о Марти и взяла телефон. Пора сосредоточиться и сдвинуться с мертвой точки. Бейли набрала знакомый номер, и после двух гудков услышала голос Маркоса.

— Это я, — сказала она.

— Бейли? Ты в порядке?

— Да. Все отлично.

— Ты где?

— Скрываюсь, Маркос, вот где я.

— Тебе надо приехать сюда. Так будет безопаснее.

— Безопаснее? А разве мне сейчас грозит опасность?

Он помолчал. Наконец, произнес:

— Мы кое-что слышали. В трущобах видели одну женщину… женщину с оружием.

— Ты думаешь, это была я?

— По описанию на тебя не похожа. Но… ты сейчас вообще в нашем районе?

— Позови Марша к телефону.

— Лейтенанта?

— Это проблема?

— Нет, нет, Бейли. Может, хотя бы он тебя вразумит. И заставит тебя вернуться сюда, прежде чем ты добьешься, чтобы тебя убили.

Марша пришлось ждать целую вечность. Нет сомнений, Маркос решил сначала поделиться с ним всем тем, что знает… или по крайней мере, тем что он подозревает.

— Бейли? Где тебя черти носят?

— Вопросы буду задавать я, — быстро ответила Крис. — Давай начнем с засады в Галфпорте.

— Ты о чем, черт тебя подери?

— Это была очевидная подстава. Вы хотели остановить меня и ту журналистку.

— Не смеши, Бейли. Господи, я же все-таки коп, черт побери!

— Брось, Марш. Игра окончена. Она не ждала, что я приеду. Она не списывалась с тобой. У нее не было никаких «новых доказательств». И она не собиралась возвращаться в Браунсвилл, чтобы продолжить расследование! Все это было просто вранье, чтобы вытащить меня туда!

— Не знаю уж, чего она тебе наговорила, но она врет. Думаешь, мы бы стали заниматься таким бредом?

Бейли засмеялась:

— Конечно. Потому что ты просто марионетка. Ты делаешь все, что тебе приказывают, — она помолчала, глядя как Марти выходит из ванной комнаты. — И приказывает Скорпион.

Она прикрыла трубку рукой и шепотом сказала: «Это Марш». Марти молча кивнула.

— Ты просто не понимаешь, о чем говоришь, Бейли.

— Черт возьми, я все знаю! — Крис снова повернулась к окну. — Я полагаю, вы уже обнаружили тело Фабио Переса? И еще одного почтенного джентльмена? Но я думаю, что вы это не расследовали. Списали на «бандитские разборки», правда? Я знаю, что рядом с одним из этих трупов был подложен скорпион. А это значит — очередное нерасследованное дело. Или тебе удалось повесить его на какого-нибудь невиновного?

— Ты просто выдумываешь.

— Да. Наверное, выдумываю. Скорее всего, мне это приснилось… так же как и триста тысяч долларов, деньги наркомафии, — она улыбнулась. — Но согласись, выглядит достаточно реалистично.

— Слушай, Бейли, ты не сохранишь свою шкуру, если не будешь осторожнее. Эти банды безжалостны. Ты должна вернуться — тогда я смогу тебя защитить.

Бейли засмеялась:

— Отдыхай. Какие банды? Там нет никаких банд. Есть только Скорпион, который отдает вам приказы. И неплохо платит за работу.

— Ты о чем?

— Я о тех странных депозитах на твоем банковском счете, — Крис заглянула в отчет Рико, присланный по электронной почте. — Ничего себе! 24 апреля: десять тысяч баксов! Интересно, за что? Ведь работа, кажется, выполнена не была. Мы еще живы.

Бейли наклонила голову, вслушиваясь в тишину на том конце провода.

— Ответ будет?

— Что ты делаешь, Бейли? Чего добиваешься?

— Я просто хочу знать: что, черт побери, происходит? Хочу знать, почему вы меня подставили? И главное — я хочу знать, кто такой Скорпион.

Снова наступила тишина. Потом Марш откашлялся:

— Смотри, Бейли, у тебя еще есть шанс соскочить. Если ты хочешь остаться в живых, тебе надо просто уйти.

— Я знаю, Марш, что ты никогда не считал меня настоящим копом. Но я не новичок, и соскакивать не собираюсь. Я знаю о коррупции в вашем подразделении. Я знаю, что прекращались расследования убийств, когда рядом с трупами находили фигурки скорпионов. И я знаю, что ты, Диас и многие другие получают крупные выплаты на свои счета, вместо того чтобы заниматься своей чертовой работой! — она развернулась и зашагала по комнате с телефоном в руках. — И поэтому, когда журналистка наткнулась на то замороженное дело и обнаружила скорпиона среди вещдоков, вы запаниковали. Вы попытались ее убить. А когда не получилось — отправили меня в качестве приманки, чтобы убить уже нас обеих.

— Ты не права, Бейли.

— Тогда объясни, почему.

— Я не могу.

— Почему ты его защищаешь? Думаешь, я не сообщу об этом властям? Следователи обшарят у вас каждый уголок. Прочитают каждый документ. Тебя ждет крах, Марш. Не его.

— Ты не можешь так поступить, Бейли.

— Могу, черт побери.

— Он тебе не позволит.

— Как он меня остановит?

— Послушай, давай поговорим об этом.

— Я думала, мы уже говорим.

— Не по телефону. Встретимся сегодня вечером.

Крис взглянула на Марти:

— Хорошо. Где? — она увидела, что Марти нахмурилась.

— Может быть, в районе университета? За его территорией есть небольшой парк.

— Я знаю это место.

— Хорошо. Приходи, как стемнеет, около девяти. Рядом с тропическим садом.

Бейли положила телефон на стол и задумалась, не сделала ли она ошибку. Вряд ли Марш придет туда один. И все же она не могла понять, зачем ему эта встреча. Очевидно, что он придет туда не как лейтенант полиции. Скорее всего, ей опять придется столкнуться с действиями тех самых таинственных «банд». И конечно, Марш воспользуется этой возможностью, чтобы попытаться найти ее укрытие, или по крайней мере, попытаться последовать за ней.