Глава одиннадцатая Ключ

Балиану снился сон. Обычно ночные видения тревожили его довольно редко, поэтому он переносил их тяжело – бормотал во сне, метался по постели, а то и размахивал руками, то и дело норовя задеть какого-нибудь несчастного, находящегося в опасной близости от кровати. Так было и сейчас. Смутные и искаженные картины прошлого мелькали в уставшем сознании, заставляя нести полную ерунду и отбиваться от ни в чем не повинного одеяла. Ему слышались крики Кристиана, запертого в подвале, виделся полыхающий огонь, и Балиан тоже кричал: ему казалось, что Кристиан и Юан остались там…

Но вот картина переменилась. Тристан взял Балиана за руку и повел к огромным Вратам… Его братья уже стояли там, дожидаясь их. Балиан последний раз оглянулся на деревню, но не увидел вокруг ничего, кроме огромного поля, загроможденного каменными глыбами. Среди него и высились Врата Рассвета.

– Кристиан! – Балиан резко подскочил на кровати и сильнее прежнего закричал: – Кристиан!!!

– Я здесь, – послышался совсем рядом знакомый голос, и сильные руки уложили Балиана обратно. – Что случилось?

В комнате было темно, но спустя мгновение ее осветили сразу несколько свеч – оказывается, подсвечник стоял на полу, а теперь Кристиан, сидящий у кровати, поднял его и поставил на подоконник.

– А, – Балиан приложил руку к вспотевшему лбу и поморщился: – Ты что тут делаешь?

– Исполняю братские обязанности, – отвечал Кристиан. – Ты весь день был в лихорадке. Ну, я вижу, теперь тебе лучше. Несмотря на то, что ты так отчаянно возжелал меня увидеть.

– Да, – послышался сбоку сонный голос Юана: он лежал рядом с Балианом. – Я испугался, что с Кристианом что-то случилось.

– Да ну вас! – проворчал Балиан. – Я просто рассказать хотел…

– Что же? – спросил Кристиан.

На лице Балиана отразилось странное чувство, отдаленно напоминающее волнение. Глаза его беспокойно забегали.

– Врата! – выпалил он. – Я вспомнил их!

– Ты вспомнил, как мы попали в Дилан? – удивленно вскинул брови Кристиан. – То, что мы забыли из-за пергамента?

– Да нет же! – нетерпеливо перебил Балиан. – Наоборот! Когда Тристан привел нас в Эндерглид. Мы же проходили через Врата Рассвета!

– Разумеется, – сказал Кристиан. – Я это помню. Кроме того, я не раз переступал порог и видел пергаменты, потому что…

– Да не в пергаментах этих проклятых дело! – грянул Балиан, снова вскакивая, но под взглядом Кристиана укладываясь обратно. – Я вспомнил, где были Врата!

Юан, облокотившись на простуженного брата, вопросительно посмотрел на Кристиана, ожидая суждения по поводу важности сообщения – ему оно таковым не представлялось. Как выяснилось, Кристиану тоже.

– Конечно, Врата появляются в определенных местах, – сказал он. – В двух или трех – не угадаешь. Если, скажем, Врата появились в Галикарнасе на какой-нибудь горе, однажды они обязательно появятся там снова… Но такое место далеко не одно. И имеет ли это смысл, если мы проходили через Врата Рассвета, а нужны нам Врата Заката? Ведь в Дилане сейчас именно они.

– Точно, – немного разочаровался Балиан. – Ну ладно…

– Все равно расскажи! – потребовал Юан. – Ты так кричал! Мне теперь интересно.

Балиан хмыкнул.

– Просто я раньше не сообразил. Это было какое-то поле с каменными глыбами. Но дело даже не в этом. Я просто только что понял, что мы жили здесь…

– Ну да, в Дилане. Вы рассказывали, – кивнул Юан.

– Я имею в виду не Дилан. Мы жили здесь, в Асбелии, – Балиан посмотрел на Кристиана. – Ведь так?

Кристиан помедлил, прежде чем ответить. Он никогда об этом не задумывался. Когда они были детьми, то понятия не имели ни о стране, ни даже о деревне – ее все звали просто деревней и названия за ней как-то не закрепилось. Впрочем, может, оно и существовало, но не дошло до их слуха – было ли им тогда до этого дело?

Однако, взвесив все, Кристиан согласился, что такое более чем возможно. Пейзажи вполне походили на те, которые преодолели они с Тристаном, добираясь до Врат Рассвета. Кристиан очень плохо помнил это маленькое путешествие – тогда он совсем выбился из сил и почти не соображал.

– Я тоже плохо, – закивал Балиан, когда Кристиан сказал ему об этом.

– Но сейчас мне приснилось, и я вспомнил. Точно тебе говорю, это была Асбелия!

– Надо же! – восхитился Юан.

– Значит, Врата Рассвета появляются здесь, – спокойно проговорил Кристиан. – Жаль, для нас было бы лучше, чтобы здесь были Врата Заката.

– Ну, извини, что я не вспомнил о том, что мы жили рядом с Вратами Заката! – язвительно откликнулся Балиан.

– Извиняю, – смеясь, отвечал Кристиан. – Кстати, поздравляем тебя с днем рождения, которое ты благополучно проспал.

– Вот черт, – вытянулось лицо у Балиана. – Не везет, так не везет.

– Не страшно! – заверил Кристиан. – Как ты знаешь, в Эндерглиде принято устраивать праздник, но ты болен и показательный бой мы тебе устроить не можем. А в Дилане принято дарить подарки, но нам совершенно не до этого, сам понимаешь. Так что на тебе горячее молоко, – он взял с подоконника кружку, которую принес как раз перед пробуждением Балиана, – и поправляйся.

– Уж лучше бы вообще не поздравляли! – возмутился Балиан.

– Ну ладно, вот тебе тортик, – Кристиан снова потянулся к подоконнику и передал ему тарелку с огромным куском мясного пирога – кушанье, за которое Балиан был готов продать если не душу, то половину ее точно.

– Другое дело! – просиял больной и активно принялся за уничтожение пирога – так как он провалялся в постели больше суток и ничего толком не ел, кроме того, что влили в него во сне, это было весьма кстати. – Кто готовил? – проговорил он с набитым ртом.

– Мы, – с чувством выполненного долга объявил Юан и добавил почему-то шепотом: – И Артур.

– Да, он так стеснялся своих кулинарных способностей, – задумчиво изрек Кристиан. – Не говоря уже о том, как на нас смотрели хозяева дома…

– Видно, воины тут не занимаются готовкой, – предположил Юан.

Здесь следует заметить, что в Этериоле – и в Градероне, и в Эндерглиде – готовить учили всех без исключения. Невозможно было получить воинский статус, не демонстрируя в течение всего обучения свое искусство в обеспечении себя и ближнего своего вкусным блюдом. Как ни странно, у многих это было любимым предметом, и даже Балиан, хоть и не входил в число любителей, мог при желании сготовить вполне сносный обед.

После того, как именинник наелся, он заявил, что днем рождения доволен, и что он совершенно в порядке – а значит, можно отправляться дальше.

– Утром посмотрим, – Кристиан, игнорируя ворчание брата, потрогал ему лоб. – Не станем же сейчас будить Артура и вопить, что утром отправляемся. Горло не болит?

– Да иди ты! – буркнул Балиан. – Стоило немножко простудиться из-за какой-то дурацкой змеи, как сразу приписываешь мне все унизительные болезни…

– Это унизительно, когда болит горло? – удивился Юан.

– Не слушай его, – посоветовал Кристиан. – У Балиана все унизительно, что заставляет его лежать в постели. Помню, в детстве он закатил истерику, когда ему зимой запретили выходить из дома, потому что…

– Не нужно подробностей! – взвился было Балиан, но закашлялся и вынужден был умолкнуть.

– Ладно-ладно, – усмехнулся Кристиан. – Спи давай.

– Только больше не кричи, – требовательно заявил Юан. – И во сне не разговаривай. А то, как замолкаешь, нужно проверять, не умер ли.

– Ничего себе заявления! – Балиан дал ему подзатыльник. – Стоит простудиться немного из-за…

– Да-да, мы помним, из-за дурацкой змеи, – улыбнулся Кристиан. – Отдыхайте, если хотите отправиться в путь завтра.

И он опустил подсвечник на пол.

Наутро Балиан проснулся первым, перебудил всех и объявил, что они немедленно уходят. Кристиан, Юан и Артур критически осмотрели его, после чего милостиво решили, что он и впрямь более или менее в порядке.

Быстро собравшись, они расплатились с хозяевами и покинули Синитское Озеро. Балиан на ходу жевал мясной пирог, злобно стреляя взглядом по сторонам, когда кто-то равнялся с ним – он был уверен, что и Юан, и Кристиан, и Артур только и мечтают, чтобы урвать себе кусочек. Тех это веселило, так что они постоянно подходили к Балиану в порядке строгой очереди.