– Ой, ты ещё не шевелись, – испугалась Екатерина, – тебе пока нельзя.

– Так долго мне ещё тут валяться? – недовольно скривился он, – мне ведь Андрея искать надо.

– Ну, что ты такое говоришь? – осуждающе посмотрела на него Екатерина. – Всего лишь один день, как ты в себя пришёл, а уже хочешь вставать. Надо терпения набраться. Думаешь, мне тут хочется сидеть?

– Да я вижу, что не хочется, – слабо протянул Алексей. – Небось, все дни со мной просидела. Совсем, вон, осунулась. Тебе домой надо.

– Ничего, я уже привыкла к этой больнице.

– Вот именно, – сердито посмотрел на неё Алексей, – то с Вадимом сидела, а теперь со мной.

– Ну, и что. Самое главное, что не зря сижу. Вадим, вот, выздоровел, скоро и ты поправишься. Вот тогда я и отдохну, дома. Да и что мне там одной делать?

– Так, а где Вадим? – снова спросил Алексей.

– Да он к Инне поехал, к девушке своей, – застенчиво улыбнулась Екатерина. – Он её не видел уже давно. Она даже не знала, что он болеет.

– Как так?

– Да вот так, – Екатерина взволнованно вздохнула. – Они были в ссоре. И именно тогда, когда он ехал к ней, чтобы помириться, и случилась эта авария. Вадим не хотел, чтобы она узнала о его несчастье. Гордый! – Екатерина игриво посмотрела на Алексея: – В папу пошёл.

– Да… – с сожалением протянул Алексей, – сколько мы из-за своей гордости ошибок делаем. А исправлять их потом очень тяжело. Дай Бог, чтобы Вадим смог ещё всё наладить.

Екатерина промолчала, так как совсем не была уверена в том, что Вадим сможет помириться с Инной. Она так и не сказала ему об её беременности, решив, что пусть он всё узнает от неё самой. А там, будь что будет. Она не хотела вмешиваться в их отношения. Сейчас ей надо было разобраться в своих собственных чувствах, и она понимала, что это будет нелегко. За дни, проведённые у больничной постели Алексея, она успела снова привыкнуть к нему, и ей казалось, что долгих лет их разлуки вовсе и не было. Он снова был её родным, близким и самым дорогим Алексеем, за которым она была готова бежать на край света. Она не хотела снова его терять. Она так надеялась, что он останется с ней. Но его слова, произнесённые вскоре, больно резанули её в самое сердце:

– Екатерина, – несмело произнёс он, – мне нужно позвонить, – виновато посмотрел он на неё.

– Ей?.. – её глаза нервно забегали. Она в один миг почувствовала себя совершенно разбитой.

– Да. Извини, – сжал он её руку. – Я виноват перед тобой, очень виноват, – посмотрел он на неё несчастным взглядом. В его голосе звучала искренняя боль. – Но пойми, моя родная, я не могу её бросить. Я дал ей клятву. Она верит мне, и я не имею права её предать.

– Конечно, – упавшим голосом протянула Екатерина, – в этом ты весь. Что сказал – то исполнил. – Она прижала к себе его руку: – Но ведь и мне ты когда-то давал обещания. И мне ты клялся в любви. Я тоже верила тебе и ждала тебя столько лет. У нас с тобой дети, – умоляюще посмотрела она на него, – прошу тебя, родной, не бросай меня снова. Ты так нам нужен. Я умру, если ты меня бросишь.

Алексей взвыл от беспомощности:

– Умоляю тебя, Катя, не терзай меня. Я понимаю, что виноват перед тобой. И, наверное, уже никогда не смогу искупить эту вину. Но я не хочу погубить ещё одну, душу. Ты сильная. Я знаю, что ты сильная. И я буду рядом, – с надеждой заглянул он ей в глаза, – если ты мне, конечно, позволишь. Но я не могу быть с тобой вместе. Извини, – измученно протянул он.

Екатерина понимала, что он страдает так же, как и она. Она видела в его глазах искреннюю боль. Но она знала, что его не переубедить. Ей придётся смириться с его решением. Пусть он будет принадлежать другой женщине, решила она, но, по крайней мере, она сможет видеться с ним, и это было очень важно для неё. Екатерина сдалась:

– На, звони, – достала она из сумки свой сотовый телефон и протянула его Алексею.

– Ты набери мне номер, – виновато попросил он.

– Говори…

Алексей назвал номер домашнего телефона Валерии. Екатерина, набрав номер, удивлённо произнесла:

– Так это же номер Горина. Этот номер занесён у меня в память.

– Да, это номер Славика.

– Так он же умер? – ничего не понимала Екатерина.

Алексей посмотрел Екатерине прямо в глаза:

– Я звоню Валерии, – сдержанно произнёс он.

– Так что? – ошеломлённо протянула Екатерина, – Валерия и есть та самая…

– Да, – Алексей смело выдержал её осуждающий взгляд.

Екатерина было поражена. Протянув Алексею свой мобильный телефон, она уставшим шагом вышла из палаты. Чувствуя себя совершенно разбитой, она ощутила неимоверное желание отдохнуть. Не решаясь снова зайти в палату, она попросила дежурную медсестру:

– Передайте, пожалуйста, Алексею, что я поехала домой. Я завтра снова приеду.

– Хорошо, Екатерина Васильевна, – приветливо ответила та. – До свидания.

– До свидания, – автоматически ответила Екатерина и обречённо побрела к выходу, чувствуя себя самой несчастной женщиной на свете.

Глава 49

– Может, всё-таки останешься? – нервно бросила Андрею Валерия, провожая его у дверей. – Ну, что ты меня одну, бросаешь. Вместе нам легче будет найти Алексея.

Андрей чувствовал себя очень неловко:

– Ну, Лер, ну, мы же договорились, – мягко произнёс он. – Я съезжу к Вере, заберу её, и мы сразу вернёмся. Если ты, конечно, не передумала нас пускать на квартиру?

– Ну, что ты такое говоришь, – сердито посмотрела она на него, – всё моё – твоё. В здание клуба два огромных шикарных номера, ты спокойно можешь ими пользоваться. Тем более, ты мне нужен в клубе. Кто-то же должен им руководить.

– Да какой с меня руководитель?

– Очень хороший. Будешь моим старшим тренером, пока не найдётся Алексей.

– Да… вот он настоящий тренер, – с грустью протянул Алексей, – а я что?..

– А ты его ученик. Вот и будешь моих ребят учить, а заодно и себя в форму приведёшь. Или ты уже передумал становиться чемпионом? – игриво посмотрела на него Валерия.

– Да нет, – Андрей горделиво приподнял голов, – наоборот, только об этом и мечтаю. А испытания последних дней весьма меня закалили. Вот только бы ещё Палыч поскорее нашёлся? – с беспокойством произнёс он.

– Вот и оставайся его искать.

– Так где? – раздражённо отмахнулся Андрей. – Мы у этой Екатерины уже два раза были. Там никого. Остаётся только ждать его звонка, – обречённо протянул он. – Вот ты и сиди дома, – властно посмотрел он на Валерию, – чтобы не прозевала. А то Палыч позвонит, а тебя не окажется дома.

– Я и так почти всегда дома сижу. Клуб совсем запустила.

– Ничего, – успокоительно погладил её по плечу Андрей. – Я через пару дней вернусь, и мы с тобой им займёмся. Так что, давай, я пойду. Меня такси ждёт. И спасибо тебе за деньги. Я отработаю. Ну, пока, Лера, – махнул он ей на прощание и вышел из квартиры.

– Пока, – невесело ответила она ему, провожая его тоскливым взглядом.

Закрыв за ним дверь, она усталым шагом побрела на кухню. Включив электрочайник, она стала ждать, пока он закипит. Задумавшись на какое-то мгновение, она испуганно вздрогнула от того, что неожиданно зазвонил домашний телефон. Она резко кинулась в гостиную и сняла трубку.

– Да?.. – с замиранием сердца произнесла она.

– Валерия? Это я, Алексей.

Услышав знакомый и такой долгожданный голос, Валерия задрожала. Переполняющее её волнение не давало ей говорить.

– Валерия? – повторился слабый голос.

– Да, Алексей, – страдальчески выдавила из себя Валерия. – Как же долго ты не звонил… Ты где?

– Я в больнице…

– Что случилось? – мгновенно напряглась Валерия. – С тобой всё в порядке?

– Да, – постарался улыбнуться Алексей, – или почти да.

– Ты где? Я сейчас приеду.

Алексей назвал ей адрес больницы.

– Я сейчас буду, – взволнованно произнесла Валерия и бросила трубку.

Глава 50