— Тебе ж говорят, что он сам ее уже «взял»,— Балбес злился на природную тупость Труса, когда тот просто не видел, что деньга к ним сама в руки просто так прет!

— Нам надо «инсценировать» ограбление на базе!

— Бывалый, да ты знаешь, что могут дать за ограбление? 

— Дадут, поймают и еще раз дадут! Это еще поймать надо! — Балбес разошелся не на шутку. В нем взыграла дурная кровь, доставшаяся от неизвестного батюшки.

— Не дрейфь, Трус!

— Нет, я не согласен, я выхожу из дела!

— Я тебе выйду! — снова замахнулся на Труса Балбес. Ох, и горяч он был на руку!

— Цыц! — остановил обоих Бывалый.— Сначала послушаем, что Семен дать за это может.

И трое продолжали свой путь.

При выезде с рынка какой-то заполошный водитель грузовика кричал, матерясь, во все стороны:

— Да где этот инвалид проклятый!.. Маленький, трехколесный инвалидный автомобиль,

стоял, перекрывая дорогу к выезду грузовому фургону. Артельщики продошли к разбушевавшемуся шоферу:

— Не шуми!

Бывалый нажал своим мощным животом на хилого шофера:

— Я — инвалид!

И одним рывком развернул свой автомобиль, куда соартелыцики быстро упаковали свои чемоданы с предмета­ми бизнеса. .

Протарахтев, инвалидный автомобиль с тремя соартелыциками скрылся на горизонте.

* * *

В кабинете директора базы Петухова Семена Давыдо-вича шло важное заседание, о чем свидетельствовала со­ответствующая табличка на двери, да и секретарша — немолодая грымза — получила наистрожайший приказ: «Никого в кабинет не пускать!», «На телефонные звон­ки отвечать, что, мол, отсутствует и сегодня не будет!»

Секретарша была опытная.

Попасть в кабинет можно было только через ее труп.

В буквальном смысле этого слова...

— Вот что мы имеем на сегодняшний день...—

 Семен Давыдович вынужден был сделать паузу, чтобы испить водички, так как в горле пересохло от волнения.

Кстати, пил он только «Боржоми»

План был выработан Семеном Давыдовичем преотмен-ный. Очень безопасный (для него самого, во всяком слу­чае) и в построении своем даже красивый...

Троица, сняв головные уборы, восседала напротив до­кладывающего Семена Давыдовича.

— Не мы, а вы! — Трус внутренне и заранее был против всего затеваемого, а потому, держа в руках наизготовке Уголовный кодекс СССР, ловил Семена Давыдовича на каждом слове, уточняя формулировки с юридическим подтекстом.

Семен Давыдович поморщился на замечание, но, делать нечего, приходилось терпеть все. Он был вынужден испить эту горькую чашу общения с людьми падшими. Жизнь повернулась к нему таким неизящным своим боком, что отныне и надолго он будет повязан с этими само­гонщиками.

Он продолжал:

— Что нас может спасти от ревизии?

— Простите, не нас, а вас!

Семен Давыдович еле сдерживал себя. Эти трое то ли были окончательными идиотами, то ли наглецами, возом­нившими о себе бог знает что! Да цена им — грош в ба­зарный день! Что ж, надо терпеть.

— От ревизии нас может спасти только кража. Бывалый, сидевший скраю и в разговоре державшийся молчком, почему-то отщелкнул на деревянных счетах ка­кую-то сумму. Довольно громко и со значением.

Балбес встрял с уточнением:

 — Со взломом или без?

Семен Давидович ответил раздраженно, как только может ответить директор торговой базы, когда сталкива­ется с идиотами, олухами царя небесного:

— Ну, естественно, со взломом!

Бывалый отщелкнул на счетах еще какую-то сумму. Со значением.

Балбес радостно засмеялся.

Трус, осознав предлагаемое, стал срочно перелистывать Уголовный кодекс, который демонстративно держал в руках:

— Так, где же это? Вот! Нашел! Статья восемьдесят девятая, пункт второй.

И поднял круглые от страха глаза на Семена Давыдовича:

— «До шести лет»?! Не пойдет!

Балбес, посмотрев на Труса, решил с ним согласиться. Правда, с иной целью. 

 — Не пойдет!

Семен Давыдович закричал в исступлении:

— Да почему? Да почему — непременно восемьдесят девятая статья, пункт второй?! Так ведь кражи-то не будет!

Балбес и Трус повернули свои головы к Бывалому. Все решать ему.

Тот сказал уклончиво:

— Все уже украдено до нас...

— А...— Трус вздохнул с сожалением.

Балбес радостно засмеялся, подмигнув почему-то при этом Семену Давыдовичу.

Семен Давыдович заметил брешь в поведении троицы и бросился в толкование своего плана:

— Это же сущие пустяки! Вам нужно только инсцени­ровать кражу: взломать замок, проникнуть в склад, оста­вить следы вывоза товара и спокойно удалиться, ничего не взяв!

Семен Давыдович смотрел на не понимающих его идио­тов и все больше распалялся:

— Ну что, усвоили, наконец?..

Бывалый сообразил, что Семен Давыдович очень и очень заинтересован именно в его Артели и пойдет на все условия, которые артельщики перед ним поставят. Вот только какие условия поставить? Как бы тут не про­гадать?..

— Не волнуйтесь, товарищ директор! Народ,— широ­ким жестом на своих гопников показал Бывалый,— хочет разобраться, что к чему!

Трус поддержал своего старшего:

— Это — естественно!

Балбес подумал, что и ему надо что-то сказать:

— Законно! Бывалый продолжал:

— Дело это для нас — новое, неосвоенное.

— Точно! Неосвоенное.

Семен Давыдович, вздохнув, решил, что этим алкоголи­кам надо «проставить», подумав, что, может быть, «со смазкой» мозги этих недоумков будут прокручиваться по­быстрее.

Он разлил водку в три граненых стакана по граммов тридцать. Взглянув на недоумков, увидел, что те недоволь­но поморщились. Наполнил стаканы до половины. Посети­тели снова недовольно фыркнули. Тогда, крякнув, Семен Давыдович наполнил стаканы до краев.

Артельщики мгновенно разобрали свои стаканы.

Бывалый и Балбес выпили свои залпом, Балбес при этом понюхал рукав своей куртки, тем самым как бы вы­полнил ритуал закусывания. Трус пил маленькими гло­точками, всякий раз выдыхая воздух, сложив губы трубочкой.

Бывалый после выпитого почувствовал себя на верной стезе в разговоре с Семеном Давыдовичем и сказал, успо­каивая директора:

— Не надо только волноваться, товарищ директор! Труса же, в отличие от Бывалого не покидали некото­рые сомнения:

— Скажите пожалуйста, товарищ Семен Давыдыч, а вот это... мероприятие... или как бы лучше сказать, операция...

Балбес неожиданно ляпнул:

— «Ы»!

У Семена Давыдовича нервно задергались усы. В ка­кой-то момент у него появилось ощущение, что он на краю пропасти. Еще немного и он полетит вниз, очертя голову.

«Боже мой! С ними же можно вляпаться в историю!» — думал он.

В Балбесе зазвенела детективная струнка. Он повторил уже значительно тише и с оттенком конспиративности:

— Операция — «Ы»!

Семену Давидовичу вдруг почему-то захотелось запла­кать, но он сдержал себя и очень тихо спросил:

— Почему — «Ы»?

Балбес резко сорвался со своего места, подбежал к окну, стал выглядывать там кого-то, плотно задернул ситцевые занавески:

— Чтобы никто не догадался!

Семен Давыдович не сдержался и сам себе в усы сказал:

— Идиот!..

Понимая, что у него в сложившейся ситуации иного выхода, чем пойти до конца с группой этих недоносков, нет, упавшим голосом промолвил:

— Ну, ближе к делу.

В этом месте Семену Давыдовичу самому захотелось немного выпить: не пьянства ради, а для подкрепления силы духа. Что он и сделал.

Закусывать в кабинете было нечем. Семен Давыдович шумно втянул в себя воздух. На глазах выступили слезы, и он продолжал:

— Прежде всего вам необходимо нейтрализовать сторожа...

Трус и здесь не преминул поправить Семена Да-выдовича:

— Не нам, а вам!

Семен Давыдович позволил себе вскипеть:

— Нет, на этот раз — именно вам!

— Да?

— Да!

— А что значит «нейтрализовать»? — спросил у Балбе­са малость недогадливый Трус.

Балбес знал, что такое «нейтрализовать» и наглядно показал это Трусу жестом, описывающим удар чем-то большим и тупым, кажется, по голове, прищелкнув в конце демонстрации языком для наглядности.