– Конечно был. – Саша даже обиделся немного такому вопросу.

– В деревенской бане?

– Нет, – признал очевидное. – в городе, конечно.

– Аааа, это другое. В деревне совсем другая баня. С вениками…

– Клево, наверно!

– А еще в Новый год и в Вербное воскресенье устраиваем пикник. Бабушка всегда термос берет с чаем и бутерброды. Мы сперва ломаем веточки вербы, а потом разжигаем костёр. А потом пьём чай и катаемся с горки на санках.

– Везет тебе! – на Сашу действительно немного накатила зависть. – Что – наши папы пропали. Не одну сигарету выкурили наверняка.

– Мне кажется они давно уже покурили. – рассудительно пояснила Ульяна. – Думаю они сейчас коньяк пьют. Я видела папа с собой брал.

«Ну, понятно, – дошла, наконец причина столь долго отсутствия. – лишь бы не перебрал лишнего».

Хотя, по этому поводу волноваться не следовало. Отец никогда не позволял себе ничего подобного.

Через минуту сомнения развеялись, папа с новым другом, возникли как из ниоткуда. И, Ульяна оказалась права. Время они зря не теряли, от обоих разило алкоголем.

– Вижу познакомились уже. – отец присел рядом, потрепав по привычке волосы сына.

– Это Саша. – представила своему отцу.

– Тезка, значит. – протянул руку как ровеснику. – Очень приятно. Надеюсь, пока нас не было, у вас не возникло недоразумений?!

Саша только головой замотал в ответ.

– Вот и чудненько! – хлопнул ладонями по своим коленям. – Думаю вы подружитесь.

– Они будут жить по соседству, оказывается. – пояснил отец, уже видимо неплохо познакомившийся с Сашиным тезкой.

– Я прогуляюсь. – Саша встал, разминая затекшие мышцы. – Все равно уже скоро на месте будем.

Настроение заметно улучшилось. Оказывается, нет ничего лучше, чем проснуться ранним утром под стук колес. Встать, пройтись вдоль спальных мест, покачиваясь в такт движению поезда. И сейчас неспешно прогуливаясь по длинному проходу, уже иначе смотрел на мгновенно сменяющиеся пейзажи за окном. Они уже не казались такими мрачными, обыденными и скучными.

Хотелось верить только в лучшее.

Колеса стучат. За окном, как в телевизоре проносятся картинки из чьей – то жизни. Он еще не по – детски подумал, что так же быстро проносится жизнь. И она очень напоминает это путешествие в поезде. Как хотелось надеяться на счастливый конец этого путешествия. В путешествие, что унесет в лучшее время.

Поезд мерно покачивается. Жизнь продолжается.

И вот уже в запотевшем окне появилась крыша станции. На платформе уже слышны голоса встречающих, бабушек, предлагающих горячие пирожки и картошку. В глубине вагона слышны тяжелые, усталые вздохи тех, чей путь все еще продолжается. Саша, забросив сумку на плечо, спрыгнул на асфальт со ступени. Поезд издал шипение, металлический голос из селектора объявил посадку…

– Посторонись. – папа положил руку на плечо.

– Мы же найдем время… – отец Ульяны выразительно щелкнул пальцем по горлу. – посидеть нормально?

 – Безусловно. – хлопнул по протянутой ладони.

Оказалось, их встречали на машине. Мама Ульяны, красивая женщина в простом рабочем комбинезоне подъехала на старенькой «Оке» и махала рукой в отдалении. Понятно, что им места там было явно маловато.

– Пока. – Ульяна дернула за рукав.

– Увидимся. – помахала рукой и побежала к матери, раскинувшей руки для объятий.

Путь был не долгий. До дома, насколько помнил Саша, не было и километра.

Деревня встретила утренней тишиной. Только слышно, как тихо шелестят листочки на березках, да иногда доносились заливистые выкрики проснувшихся петухов.

На зеленом лугу пасся маленький рыжий жеребенок. Чуть поодаль в душистых травах отдыхала его мама – красивая белая лошадь. Саша даже успел сделать несколько снимков. Очень уж живописной была картина сельской идиллии. Вокруг тишина и покой.

А за лугом виднелось широкое озеро. По берегам тихо шумит камыш и слышно, как где – то плещется щука.

Бабушка встретила на пороге. Долго обнимала Саша и целовала куда попало. У него даже дыхание перехватило от пылких объятий.

Мама выбежала следом. И «обнимашки» вспыхнули с новой силой.

Стол был накрыт. Но Саше не хотелось есть совершенно. Он лишь выбрал один пирожок с капустой (определил по изумительному запаху) и вошел в свою, давно знакомую и обжитую комнату. Рухнул на душистую постель и незаметно быстро уснул.

С постели поднял восторженный крик «Ура». Голос до боли знаком.

Ульяна.

Во дворе – дым коромыслом. Ульяна носилась за кошкой Дусей, которая не особо привечала незнакомых, а потому поймать ее было затруднительно.

«Как же здесь хорошо, спокойно, тепло, - Саша втянул носом будоражащие ароматы. – мммм, пахнет пирогами, жареным мясом, шашлыками видать»!

Действительно, возле колодца на импровизированном мангале из кирпичей священнодействовали главы семейств, не забывая периодически сделать глоток – другой из бутылочки с пивом.

 В палисаднике, где цвела вишня, а над ней жужжали пчелы, собирая нектар, для будущего меда, стоял стол, накрытый свежими овощами, соленьями, жареными хрустящими карасиками, всевозможными соками и бабушкиными компотами. Взрослые не забыли про себя, вина было в избытке.

Саша чутко улавливал все звуки: мычание коровки, меканье козы, кудахтанье кур. Из деревянного сарая вышла бабушка. Следом мама, помогавшая собирать свежие яйца. Бабушка ставит на стол крынку парного молока.

– Внучок! – бабушка вновь задушила в объятиях. – Проснулся, наконец.

Она долго расспрашивала об учебе, занятия спортом и вообще о жизни, есть ли у него девушка и, подперев в умилении щеку ладонью внимательно слушала его рассказ.

Пока они разговаривали, шашлык был готов и мужчины принесли к столу ворох шампуров с золотистыми кусочками мяса, источающих умопомрачительный аромат. Саша даже обильно выделившуюся слюну сглотнул.

Ульяна появилась ка чертик из табакерки и, схватив за руку, потащила к столу. Уселась рядом, вновь что – то щебеча о своем, только ей важном и значимом. Он уловил что – то про кошку и козочку…

Начался праздник живота.

За разговорами вспомнились новые приятные моменты.

Вспомнил как в прошлое лето с соседскими мальчишками бегал босиком по сырой траве, сачком ловил кузнечиков, бабочек, лягушек на пруду. Вспомнил как надували их соломинкой и отпускали обратно. Смеялись, наблюдая тщетные попытки скрыться в глубине. Вспомнил как ловили рыбку на утренней зорьке…

– … у соседей воровали вишню, клубнику, хотя у самих в огороде в саду всего этого добра. – услышал голос отца. – Не скажешь почему? – со смехом поинтересовался у сына.

– Так у соседей вкуснее. – вместо него ответил отец Ульяны. – У меня такое же было в детстве.

Постепенно разговоры перешли в иное русло. Взрослым были более близки их насущные проблемы. Рассуждения о политике и вовсе были скучны. Потому, незаметно прихватив со стола кусок пирога с малиной, тихо исчез по – английски.

– Я с тобой. – в руку ткнулась маленькая ладошка.

Так, слушая ее детский треп и методично пережевывая сладкий пирог, дошел до озера.

– Какая красотища! – вернул в действительность голос новой подруги. – Смотри, смотри! – дергала его за руку.

Посмотреть действительно было на что!

Большое зеркало с чрезвычайно чистой и прохладный водой. Заходящее солнце отражается в спокойной глади, тысячи блесток слепят глаза. Одинокие вербы, которые стоят вблизи, купают свои длинные жёлто-зеленоватые косы. Слышно, как, то здесь, то там хлопает плетью по воде хвост окуня или серебряной плотвы. Но не это вызвало восторг Ульяны.

По берегам кое-где растут заросли камыша. Они образовывают такие подобия островков. Вот там – то и прячутся дикие утята. Лишь иногда выплывают они погулять на чистую воду в сопровождении мамы-утки. И вот сейчас, хлопая в ладоши, Ульяна жадно провожала взглядом, как они, быстрые и пушистые, упорно гребли лапками, гоняясь друг за другом.

Саша невольно залюбовался ей, такой тоненькой, воздушной, буквально светящейся изнутри.

– Идем обратно? – вывел себя из созерцания. – А то еще искать начнут.

– Ну еще немного побудем, а?!

– Идем, можем и завтра сюда прийти. – потянул ее за руку.

– Правда? – казалось она не верила словам. – Ты будешь со мной дружить?

– Почему нет? – Саша не понимал, почему не верит ему.

Говорил вполне искренне. Ему действительно была симпатична эта непоседливая девчонка. Он вновь потянул ее за руку и…

Треск какой – то ветки под ногой, сухо разорвал тишину изумительного вечера. Нога стремительно пошла вверх. Не в силах устоять на одной, по инерции взмахнул руками и дернул на себя девочку. Удар об землю выбил воздух из легких. А в следующий миг еще один удар и последующие события заставили забыть дышать.

Теплые мягкие губы с силой прижались к его губам. Ульяна непостижимым образом приземлилась прямо на него, при этом ее губы точным образом слились в нечаянном поцелуе с его губами. Он видел ее вытаращенные глаза, в которых чувство боли постепенно сменялось иным чувством.

Она так же не дышала, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом горячий язычок скользнул по его губам, словно пробуя их на вкус.

– Ё моё! – она тихонько сползла с него и перевернулась на спину.

Не глядя на него Ульяна встала, стряхнула прилипшие песчинки и хвою. Он так же боялся посмотреть ей в глаза.

– Я не специально! – не поднимая глаз тихо прошептала Ульяна.

– Я понимаю. Но… мне было приятно, несмотря на то, что шлепнулся очень даже чувствительно.

– Правда?

– Правда. – и тут же про себя добавил «Офигеть»!

Ему действительно был приятен этот поцелуй. С девочкой, по сути совсем еще ребенком! Сейчас он был в замешательстве и даже до конца не был уверен, а было ли это все на самом деле? Но боль в лопатках лишь подтверждала: «БЫЛО»!

Домой они шли молча. Каждый думал о своем, вспоминая вновь и вновь те несколько секунд, пока длился «нечаянный» поцелуй.