Может, ещё я ничего не понял толком потому, что бывал там наскоками? То еда, то прогулка, то учёба с Фувой, то игры с Амаи. А чтобы что-то действительно стоящее разнюхать, надо жить в этом доме. Но на всякий случай я «завербовал» свою новую подружку. Попросил её чаще бывать в кабинете хозяина и прислушиваться к разговорам людей. Мало ли кто-то что-то важное взболтнёт, не обращая внимания на кошку. Фува согласилась помочь.

Шиджими в гостях была очень расслабленной, часами болтала с Тамаки, они гуляли, смеялись над нашими игрищами. Никаких ответственных поручений хозяйка мне не давала, и я вообще понял, что это было что-то вроде «натаскивания» — чтобы я учился быстро ориентироваться в чужих жилищах. А ещё, подозреваю, что моя роль заключалась в том, чтобы легализовать мои появления в поместье префекта, так как на прощание Шиджими сказала Тамаки, что «раз мой Тора-чан так привязался к вашим любимцам, я буду чаще приезжать, или отправлять его вместе с Сано, чтобы они поиграли».

В общем, шпионская сеть начала плестись.

Вернувшись во дворец, я ещё более рьяно занялся попытками управления чакры. Такое чувство, что вот-вот, и нифига! Да ещё и после тренировок устаёшь так, как будто работал ездовым котом и «Запорожец» из снега тащил до «Простоквашино».

Две недели — и всё без толку. А я ведь стараюсь. Очень-очень. Хочу новую вылазку. И ниндзей стать. И врагов одной левой лапой уделывать. Чувствую себя пандой По — где-то богомолы, змеи и обезьяны творят невероятное кунг-фу, а я ни при делах, пусть и ощущаю в себе эту скрытую силу.

Сегодня решил побыть «поближе к природе» и тренировался в саду неподалёку от чайного домика. Сделал несколько упражнений, в том числе забирался на четырёхскатную крышу и спрыгивал, чтобы ощутить движение чакры в себе. Так умаялся, что решил отдохнуть и полежать на тёплом, плоском, нагретом солнцем камне.

Только лёг, как вдруг в кустах зашуршало. Кто-то пробрался в сад? Я, прижимаясь брюхом к земле, неслышно прокрался на звуки.

Вот чёрт! На земле лежат пара связанных охранников и несколько человек из двенадцати защитников даймё. А рядом с ними стоят ребята в чёрных одеждах и масках, оставляющих открытыми только узкие глаза. Точь-в-точь, как ниндзи из голливудских боевиков! И тут я чувствую в себе невероятный подъём чакры. Я смогу помочь! Ощущаю, что меня распирает, и я становлюсь всё больше и больше. Лапы со здоровыми когтями, во рту зубы не помещаются. Я прыгаю к тем ниндзям, в их узких глазках страх, но они пытаются сражаться. Ха! Бесполезно! Ударяю одного хвостом, другого лапой. Они отлетают и впечатываются в стену. Выдыхаю на них пламя огня и прожариваю до хрустящей корочки. Да я же кото-тигро-дракон! Вах! Остальные ниндзи собрались в кучку и дружно совершили хитрое дзюцу, превращаясь в одного большого человека.

Он кидает в меня гиганские сюрикены, а я ловко и грациозно уворачиваюсь от них. Пф! Всё так медленно! Я вижу каждое движение! И могу предугадать его?! Что? Неужели у меня пробудился шаринган? Ю-ху! Сейчас ты у меня попляшешь! Я запрыгиваю на большого ниндзя и врезаю ему по фаберже, он взвыл и рассыпался обратно на мелких. Враги меня окружили, пытаются загнать в угол. Но я мега-офигенски крут! Пуляю в них фаейрболы. Шинкую когтями. Остался только самый главный ниндзя. В отличие от своих худых собратьев он широк в плечах и высок, выше меня. Но я встаю на задние лапы. Мы начинаем бороться. Я пытаюсь загипнотизировать его своими шаринганами, но он закрыл глаза и не поддаётся. Он повалил меня на землю и прижал, а я вцепился ему когтями в лицо и попытался открыть веки, чтобы воспользоваться силой додзюцу.

— А-а-а-а! — на одной ноте, словно ему яйца прищемили дверью, заверещал ниндзюк.

И я проснулся.

А мои когти были в чьём-то лице. И обладатель этого лица орал. Я убрал когти и отпрыгнул от самоубийцы, который решил потревожить мой боевой сон.

С трудом, но в перекошенной роже с кровавыми подтёками я узнал Дайшики. И почему я не удивлён?

— Что случилось? — в сад прибежал запыхавшийся Сано. — Дайшики-кун? Что с тобой?

— Не видишь что ли? Он болен идиотизмом! — фыркнул я, стряхивая с когтей кровь. — Ничему жизнь не учит.

Я пошёл к прудику и макнул лапу в воду, смывая чужие гемоглобины.

Эх, это всего лишь сон… Так-то прикольно, конечно. И я так чётко свою чакру чувствовал и управлял ей.

— Я просто увидел, что Тора спит и перебирает ногами, — услышал я сдавленные оправдания Большого Оленя. — Подумал, что ему снится кошмар и решил разбудить…

Ага, «решил разбудить» своим лицом походу. Целуя в мохнатую щёчку. Сто процентов хотел напугать меня и крикнуть в ухо или что-то вроде. И как таких дебилов в ниндзи производят? Да ещё и даймё разрешают защищать?

Хм… Надо вспомнить сон. Ведь мама говорила, что сны они связаны с подсознанием. Если я хотел понять принцип работы чакрой, то сон мне подсказал? Ведь там я и не задумывался, как ей управлять — управлял и всё. Над этим надо хорошенько поразмыслить и попробовать потренироваться.

Но сначала…

— Сано, я есть хочу! Оставь этого придурка, такого только могила исправит, — и я потрусил к входу, довольно мурлыкая.

«Быстро сказка сказывается, да не быстро дело делается», — вот это точно! Прав русский народ!

Я на своей, так сказать, шкуре всё это ощутил. Когда смотрел мультик, чуть из штанов не выпрыгивал: «Да давай уже! Осваивай новую технику, Наруто!» — вопил.

Ага. Дурак был, признаю.

Сам же занимался и плаванием, и теннисом. Знаю, что любой результат даётся кропотливым трудом, но в мультике всё равно — всё казалось легко и просто.

Сейчас у меня шерсть на загривке встаёт, когда я вспоминаю, что «дурачок Узумаки» за месяц освоил расенган, а потом, через пару лет «раскачал» тот до обалденной летающей сюрикен-хреновины. Я до того места, как она в мульте появилась, не досмотрел, но мне Серёга рассказывал и показывал «куски классного мочилова», чтобы заинтересовать. Конечно, может это и авторская выдумка, если честно, я сам, своими глазами, ещё ни разу не видел настоящего ниндзюцу. Ну, чтобы вот так вот взяли «вжик-вжик-вжик» сложили мудры и наколдовали какой-нибудь «фокус-покус».

Местные ниндзи в основном на мечах, кулаках или палках дерутся и своими супер-способностями не светят. Разве что Кобо-сенсей шаринганами сверкает, которых никто другой не видит, но это всё равно немного не то.

Обидно до слёз, но я и одним глазком или издалека не видел, как люди по воде ходят! Кажется, что это — самая естественная в мире вещь, ан нет, нифига. Оказывается, в городах и замках ниндзям нельзя колдовать особо. А также кичиться своим этим искусством «ниншуу». Моветон, блин.

Ну и, конечно, самое печальное, что сам я, как последний лох, — чакру почувствовал уже больше пяти месяцев назад, а толку?!

Ы-ы-ы… В пору выть, как блохастому Шарику.

— Тора-чан… Что с тобой, мой сладкий? — надо мной склонилась Шиджими.

Я приподнял голову и положил её обратно на лапы.

Охо-хо… Грусть, тоска меня обуревает, хозяйка. Никчёмный я, ни на что не годный.

— Вот, я тебе твоего любимого копчёного угря принесла, а то ты, малыш, не ешь ничего второй день… — мне под нос сунули ароматный кусочек лакомства. Такое давали только по праздникам, потому что мне, как коту, копчёности есть вредно для здоровья.

— Может быть, съездим к Фува-чан и Амаи-чан? Или к Сорано и её малышкам шпицам? — продолжила Шиджими увещевания. — Хочешь, прокатимся в паланкине до Каруми-сан, от неё пришло письмо, что Кано-чан родила трёх прелестных малышек… — хозяйка ещё долго перечисляла своих многочисленных подруг, с питомцами которых я познакомился за прошедшие месяцы.

Но какие могут быть гости, когда у меня горе горькое, обида на весь мир шиноби бескрайняя?

— Тора-чан, — Шиджими почесала у меня за ушком. — Тебе скоро годик исполняется. Твой первый день рождения, а ты грустишь. И Сано не говоришь, что с тобой. У тебя что-то болит?