Ладно, не так всё и плохо получилось, как казалось на первый взгляд.

Утром мы встали все вместе. Спали, как обычно, в одной постели. Парни «валетиком», а я с каждым попеременно и посерёдке. Вчера они на демонические темы больше не говорили, но зато обсудили список покупок и то, чем нужно затариться в магазине. И оба были довольны: Наруто тем, что Саске показал «планированием будущего», что покидать его не собирается, Саске тем, что его не гонят. Я был доволен, что в список входили кошачьи консервы и ещё сухие хрустящие подушечки, которые оказались очень даже ничего на вкус, мясные и солёненькие, и отдалённо напоминали чипсы с беконом.

— Знаешь, Саске, вчера мне Мизуки сказал, что нас должны распределить в одну команду, — по дороге в Академию, сказал Наруто. Я выглянул из его рюкзака и одобрительно мявкнул. Учиха посмотрел на меня.

— Тоже это слышал, Намаики-чан?

Я кивнул и замурлыкал.

— Он рад, — ярко почувствовалось, что Узумаки улыбается. — Я тоже рад.

Саске кивнул и немного смутился.

— Может, к нам в команду поставят Хинату или Ино, я, вроде слышал, что в тройке должна быть девчонка, тогда вообще круто будет, — сказал он.

— О, кстати, я хотел тебя кое о чём спросить! — неожиданно подпрыгнул Наруто, он, может, подпрыгнул и не сильно, но меня порядочно тряхнуло в рюкзаке. — Вчера мне же не показалось, что твои глаза были красными?

— Нет, я тоже почувствовал, — мотнул головой Саске. — Кажется, у меня пробудился шаринган. Всё видел намного чётче и все движения… Это сложно объяснить… Клановое додзюцу, в общем.

— Ого! Круто! — меня снова тряхнуло. — Покажешь?

— Я… Я пока не разобрался, как оно включается, — смущённо пробормотал Саске. — Попозже покажу, ладно?

— Ладно, — согласился Наруто. — Но, наверное, в твоём клане были какие-то инструкции, свитки, библиотека. Или это как бы у каждого индивидуально проявляется?

— Хм, — задумался Саске. — Я знаю основные свойства ступеней шарингана. Потом знаю, что он активируется в минуты смертельной опасности, особенно, когда родным и близким людям угрожает смерть, — на этих словах он чуть запнулся и быстро посмотрел на Наруто, а потом отвёл взгляд. Наруто же не пропустил это мимо ушей, а резко затормозил.

— Значит вчера?..

— Я испугался, что ты умрёшь, как дурак, ясно?! — выкрикнул, насупившись, Учиха, а потом резко развернулся и пошагал к Академии.

Наруто припустил за ним и, поравнявшись с Саске, пошёл в его темпе. До Академии они больше не сказали друг другу ни слова, но я снова чувствовал, что у обоих на душе было легко и спокойно.

Ирука перед распределением отозвал Узумаки для душеспасительных бесед, но тот только рассеянно покивал на успокоительные мантры учителя и сообщил, что у него всё в полном порядке. Сказал, что он всё равно будет защищать Коноху и своих друзей, даже если они будут считать его монстром. Ну и что монстром сам себя не считает, никакого девятихвостого особо не чувствует, ни на кого не злится и не обижается. На этом Ирука успокоился и предложил угостить мелкого раменом во время обеденного перерыва. Тот деловито согласился, с условием, если к ним присоединится и Саске. Ирука на Учиха согласился и отстал.

Команды распределили согласно аниме. Ино, Чёджи и Шикамару оказались в одной группе, Киба с Хинатой — в другой, вместе с этим любителем жуков — Шино. А к Саске и Наруто присоединили Сакуру.

Наруто поглядывал на новую сокомандницу и смущённо пыхтел, та же с глазами-сердечками пялилась на Саске всё распределение. Тут, похоже, ничего особо нового.

И это пока хорошо, а то что-то я за последние сутки поволновался, надо и передохнуть от стрессов, а то ещё похудею, и шерсть поблёкнет и выпадать начнёт от нервных перегрузок.

— Да уж, по-моему, наша первая «настоящая миссия» была просто до ужаса тупой, — прокомментировал Наруто.

— С другой стороны, Какаши-сенсей позволил пользоваться рациями, — вяло ответил Саске, с укоризной посмотрев на меня. Я же раздувался от смеха и гордости.

Да, получилось как-то действительно тупенько, но весело.

— Согласись, это странно — ловить собственного кота по всей Конохе, а потом смотреть, как бедного Тору-чана тискает как бы его хозяйка — мадам Шиджими. Неудивительно, что он сбежал из дворца и обитает у нас, — Наруто протянул оцарапанную руку ко мне и почесал за ушком. — Я знаю, ты не нарочно, Тора-чан, просто увлёкся этой игрой.

— Тора-чан, ты слишком быстро вернулся, тебя не закажут снова? — поинтересовался Саске.

Я помотал головой. Хозяйка снова сделала теневого кота и выпустила меня в Отакуку. Сказала, что будет приезжать чуть чаще и «заказывать» меня. Всё для того, чтобы к такому положению вещей привыкли, а если заметят меня в деревне — не обратили внимания. Шиджими от пуза покормила меня вкусняшками и чесала, как я люблю. Только немного встревожила, что давно не было никаких вестей от Кушины-сан, даже у меня спросила, не связывались ли со мной в последний месяц, я ответил, что нет.

Прошёл почти месяц с экзамена на генина и раскрытия правды о природе Наруто. Что самое интересное, эту тайну почти одновременно раскрыли в кланах всем наследникам. Возможно, что в аниме детям требовалось время, чтобы всё осмыслить, потому что вроде бы они все подружились потом, во время различных миссий, но у нас с ребятами после распределения организовался стихийный разбор полётов в квартире Саске и никто не соскочил.

Команде номер семь: то есть Наруто, Саске и примкнувшей к ним Сакуре, достался дзёнин Хатаке Какаши, как я опознал по запаху, это тот самый, который когда-то за мной следил по поручению Кушины-сан.

События развивались совершенно так, как было показано в мультике. Седьмая команда вкалывала на всяких уборках мусора и делала скучные вещи, практически не тренируясь вместе с новым наставником. Только когда смотришь это в одну-две серии аниме, это одно, а вот переживать всё это в течение месяца — совсем другое. Я-то ладно, кот свободный, я всякими своими делами занимался, тренировался с Акамару и Куромару. Подглядывал, что остальные делают. Иногда следил за домом Хирузена. А Учиха с Узумаки страдали фигнёй. Конечно, после своих «миссий ранга D» они тренировались вместе, но это было совсем не то. Хатаке Какаши носил маску до самых скул, и закрывал протектором левый глаз и, естественно, вызывал дичайшее любопытство своей команды, которой кроме того, чтобы гадать, что у сенсея под маской, делать было особо нечего.

Через два дня после миссии по моей поимке я присоединился к утреннему обсуждению и распределению миссий. Обычно слушал их распорядок дня и отправлялся по своим делам. Позавчера только удивился, что охоту объявили на меня. Какаши пришёл почти вовремя, я смылся в кусты, наблюдая из-за спин детей на их наставника.

— Вы отлично потренировались в охоте на кошек, — я впервые видел человека, который мог улыбаться одной единственной частью тела, которая была открыта — глазом. — Поэтому вам дали особую миссию. Вам требуется раздобыть отпечаток лапы кота Нэкоматы. Это миссия ранга D плюс. У меня есть кое-какое задание в стороне Рю, откуда пришла миссия, так что я сопровожу вас до заказчика. С остальным вы должны справиться сами.

— Что? Нам опять охотиться на кошек? — возмутился Наруто. — Саске, скажи, что нас это уже достало! Мы хотим настоящую миссию! Э… Саске?..

Я смотрел на напрягшуюся спину Учиха. Точно! Рю! Там, где живут кошки-ниндзя! Если судить по вдруг расширившимся глазам Наруто, который был виден мне в профиль, похоже, до него тоже это дошло.

— О… Мне начинает нравиться эта миссия!

Я сел в рюкзак и всем своим видом показал, что в Рю я собираюсь вместе с ребятами. Они меня прекрасно поняли и спорить или отговаривать не стали. Я положил в рюкзак Наруто своих консервов, а к Саске пакеты с сухим кормом. Мало ли, укачает в дороге — солёненького пожевать.